柏莱德还要解释，那十已经不客气地继续开始反驳他。
“您所说的贤明的君主，自我懂事起我就不曾见到过。我所知的，只有一个沉迷于酒，不理国事的废物。”他说，“他不但自己颓废无用，还要让帝国的未来也变得颓废无用——看看他为自己选定的继承人吧！只凭这一点，您难道还看不出他到底是怎样的一位君主？”
“那十先生。”柏莱德说，“不论如何，我都不认为背叛是一件正确的事——哪怕有极好的借口。请想想厉翔吧，在他看来，他又何尝不是在履行正义？”
“您在混淆视听。”那十说。
“我只能说抱歉。”柏莱德说，“辩论无益，因为每个人都只会坚持自己认为正确的真理，不会因为辩论失败就质疑它。您的秘密，我会严守到死，绝不会再让任何人知道，您大可放心。”
那十还要说话，柏莱德已经抬手制止了他。
“抱歉，我累了。”他说。
那十没再多说什么，起身离开了柏莱德的房间。
在走廊尽头，他遇到了肖明。
肖明将他请到了自己的办公室——那并不是肖野的那间，因为肖野生前曾对肖无忧提过这件事，做了安排，所以他死后，那间办公室已经给了肖婷。
两人在沙发里坐下，肖明问：“谈得怎么样？”
“油盐不进的一个人。”那十说，“有人评价他是个愚忠的人，我算见识了。”
肖明笑笑：“你不会打算拉他入伙吧？”
“是这么打算的。”那十说，“如果我们能在帝国核心层有自己的人，事情就会好办得多。”
“你坦白了身份？”肖明问。
那十点头。
“柏莱德是个真正的君子。”肖明说，“所以你大可放心。你救了他，他会记得这恩情。除非你做出祸国殃民的事，否则他绝不会泄露你的秘密。”
“你对他的评价倒不低。”那十说。
“因为他当得起。”肖明说。
“可为什么这样的君子，常常也是顽固不化的傻子？”那十有点郁闷。
“也许正因为他们是这样的傻子，所以才会是这样的君子吧。”肖明说。
那十觉得这话里有很深的道理，于是细思。
“刚才还没问你——事情进行得怎么样了？”肖明问。
“统帅很乐于与肖家联手。他说这对双方都有好处。”那十说，“他派了两位八阶的将军，十位七阶、三十位六阶过来帮我。”
肖明吃了一惊：“这么多？”
“足见诚意了吧？”那十问。
“确实！”肖明点头。
“下一步你有什么打算？”那十问。
“既然我们有这么多好手，那么就可以大干一场了。”肖明说，“那几家现在正在争夺林家矿山的开采权，暂时无暇他顾，我们就趁这机会，好好发展壮大肖家的产业。”
“那个矿山是个问题。”那十说。“如果我们反叛军过去占领了矿山，你觉得怎么样？”
“现在还不是时候。”肖明说，“应该等那七大名门争斗得差不多，损兵折将之后，反叛军再出手。”
“你个老奸巨猾的家伙！”那十笑。
肖明微笑：“彼此彼此。”
第二天一早，肖明秘密召来肖家三位八阶强者，与自己一起，亲自将柏莱德送回了府上。
柏莱德一夜未归，夫人担心至极。柏莱德安慰了她几句，问起厉翔，得知厉翔并没有回来后，叹了口气。
“他虽然可恨，但至少……还没彻底丢掉为人的原则。”
没人知道厉翔是叛徒，他完全可以趁柏莱德不在家期间，带着武凌的人直接进入府中抓走柏莱德的家人，以此为要挟。但他并没有这么做。
他们之间，不同的只是立场。
那些年的情谊，以及做人的原则、底线，厉翔并没有忘。
这让柏莱德在难过之余，多少也有一丝欣慰。
他很快召集家中的护卫，组成车队，直接进宫面圣。
在一座大殿中，大帝亚桑德接见了他。
此时的大帝，醉眼惺松，眼中多有红血丝。
“你来啦？”他看着走近面前的柏莱德，随便打着招呼。
“陛下又宿醉未眠吗？”柏莱德看着大帝，流露出真诚的忧色。
“没事。”亚桑德摆了摆手，“你好久没来宫里见朕，都成皇宫的稀客
