了。今天怎么这么有闲？”
“陛下。”柏莱德说，“臣下昨夜险些遇刺。侥幸不死，特意来向陛下报个平安。”
亚桑德微怔：“你？遇刺？怎么回事？什么人这么大胆，竟然敢对朕的总理大臣下手？”
“是大元帅武凌。”柏莱德沉声说。
“怎么回事？”亚桑德问。
柏莱德犹豫再三，终于决定将改革的计划说出来。
“陛下，帝国现状，你可还满意？”他问。
亚桑德笑笑：“什么满意不满意，大家都还活着，已经很好了。”
“陛下。”柏莱德忧心忡忡，“帝国上下，贵族花天酒地，不思进取，民众饥寒交迫，挣扎求生。如今国库越发空虚，许多地方都是靠增加税赋来保持开支，如此下去……”
“不是要说你遇刺的事吗？”亚桑德问，“怎么又扯到这些烦心事上去了？”
“这一切，都是因为大元帅武凌愧对您的信任，纵容麾下贵族目无法纪，为私利而不断损害帝国之故。”柏莱德痛心疾首地说，“臣下苦思多年，针对由武凌造成的乱象，想出了治理的办法，臣下将之称为改革计划。”
“哦。”亚桑德随意应了一声。
“这计划于国有利，但却会让武凌为首的小贵族集团利益受损。”柏莱德说，“武凌知道了这件事后，就派人刺杀臣下，妄图通过这种手段，让臣下的改革大计化为泡影……”
“有什么直接的证据吗？”亚桑德问。
柏莱德摇头：“但臣下可以确定，那就是武凌所为。”
“没证据就不好办啊。”亚桑德说，“你是个讲规矩的人，更应该明白证据的重要性。”
“臣下并非是为自己讨公道而来。”柏莱德说。
“那你为了什么？”
“为了帝国。”
柏莱德郑重地说：“改革势在必行，臣下本想等将一切都规划好后，再向陛下提请此事，但时不我待。如果再拖下去，恐怕改革大计将随着臣下身死而破灭。到时，利益尽归武凌集团，帝国却将蒙受更大的损失。”
亚桑德看着他，许久后笑了。
“朕的好总理大臣啊。”他摇了摇头，“说来说去，你还是一腔热血地想要施展什么抱负。”
“这难道不对吗？”柏莱德问，“臣下身为总理大臣，肩负着帝国的国计民生。陛下信任，委臣下以重任，臣下如何敢不用心尽力？”
“柏莱德。”亚桑德看着他，缓缓说道：“你觉得自己有能力让更多人好好活着，活得更好，是不是？”
“如果改革大计得以推广，势必如此。”柏莱德信心满满地说。
亚桑德笑了：“你错了。”
“陛下……”柏莱德还想仔细阐述自己的计划，亚桑德却摆手打断了他的话。
“你根本办不到。”他笑着说，“你办不到，朕办不到，这世界上根本没有任何人可以办到。帝王又如何？忠臣又如何？绝代的天才又如何？都只不过是一群凡人，一群挣扎在蚁窝里的小蚂蚁。想要爬出去？想要改变命运？想要看看真正的天空？那只是可笑的愿望，只会为自己和这世界带来灾祸。”
他看着柏莱德，认真地说：“你退下吧。不论事情到底如何，朕都会告诉武凌，不要做没有意义的事。他不做，你也不要做。”
“陛下！”柏莱德大声疾呼，换回的仍是摆手。
“朕累了。”亚桑德说，“你退下吧。”
“陛下，还记得您年轻的时候吗？”柏莱德突然问。
亚桑德突然怔住。
柏莱德以为看到了希望，于是急忙说：“那时您曾对我说过，这个帝国出了问题，必须有一个好医生来医治。您说您愿意当那医生，还问我是否愿当您的助手。几十年过去，言犹在耳，您难道忘了您那时的励精图治，您那时的……”
“够了！”亚桑德突然大怒，“拿陈年旧事出来说，是想质问朕吗？”
“臣下不敢！”柏莱德躬身。
“朕不需要任何人提醒，不需要任何人点评，也不需要任何人帮忙出什么鬼主意！”亚桑德阴沉着脸说，“柏莱德，做好你该做的事就好，朕没有让你去做的，你不要擅作主张！什么武凌，什么小集团，你以为朕不明白你的意思是朕没有尽心尽力治好帝国，才惹得万民跟着遭殃？这些屁话，朕一概不想再听，退下！”
看着盛怒中的大帝，柏莱德一时心如死灰。
他恭敬地躬身
