微敛，显是凝聚内力。岳中影淡淡一笑，敛神不语。
此时二人身前数丈处，一只夜枭正在哑呜不已。
二人敛神凝气，那枭却似也有所感应，竟突然闭口而立，只在一根树枝上一上一下，随着微风扶摆。段、岳二人静静盯着那枭，一动不动。这夜便慢慢静了下来，仿佛要凝固一般。
半晌，突得嘎的一声，那枭似是受了什么惊吓，冲天而起。便在这一瞬间，段岳二人也同时暴起，如电一般向那山顶掠去。只听耳边风声顿起，山野间花草树木，皆从二人身边倒掠而过。
岳中影虽年纪较轻，却关无很强的好胜之心，又知段思平日间内伤甚重，便暗生退让之心，奔出五六里地，便渐渐落后段思平丈余。
段思平习惯这南诏崎岖地形，此时尽奔起来，虽前面沟渠草木密布，而他却似如履平地。岳中影亦步亦趋跟在他后面，地势已然不惯，再加上心中退让之心，便渐渐的落了许多。
正奔着，岳中影突然脚下一虚，原来他只顾跟在段思平身后，却未看清面前一道小水沟，冷不防左脚踏空，直向那沟扑倒。便此时，岳中影忙右脚倏然踢出，身子腾空一扭，向前窜出丈余，却正比段思平抢前半个身位。
段思平未知身后之事，见岳中影抢到自己前面，只道是岳中影要超越自己，当下深吸一口气，全力争先。
此时，却听岳中影呵呵笑道：“都说蜀道之难，难于上青天，南诏之地虽不比蜀道崎岖，却也是极难通行啊。”
段思平听岳中影在这全力施为之际，居然能够开口说话，不由得大吃一惊，转身见岳中影驭风而行，只觉毫不费力，方知岳中影实在内力上并不输于自己。
然他心中却不肯认输，强行运气，口中道：“那自然是。南诏非但道路崎岖，烟瘴之毒，更是天下之冠。”他话音倏出，只觉内息一窒，急忙凝神调出。
岳中影并不知段思平内息不畅，只道段思平也如自己一样，便笑道：“以前也常听别人说起南诏烟障之毒甲天下，现在倒正可领教一番。”
段思平强忍痛楚，勉强道：“那好，明日便带你见识见识，只怕你见了那瘴毒，必然后悔。”
两人一路相谈，只不过一个觉得悠然欢快，另一个却是剧痛不已。片刻间，两人已经掠近山顶。岳中影只顾说话，却将相让之事给忘了，直到此时方始想起，却已经领先段思平丈余。
只得假作脚下一滑，手中酒坛猛然脱手而出。岳中影大叫一声，急忙斜斜窜出，俯身将酒坛抄在手中。而这一滑一窜之间，段思平已经掠上山顶，仰天一声长啸，将胸口一股浊气尽情呼出，方觉得内息渐渐顺畅。
岳中影并不知段思平内息不畅，只笑着跟上山顶，道：“真是山高九仞，功亏一篑，前辈赢了，晚辈认输。”
段思平自然知道岳中影是如意相让，心中却也甚是高兴，微微一笑，道：“小兄弟有心相让，段某岂有不知啊，哈哈。”
说着，见山顶上并排着两块大石，便自顾的坐了，将手中一只肥鸡递给岳中影，道：“小兄弟，来来来，尝尝，弥鹿部别的没什么，可这熏鸡倒是一绝。”
岳中影扯下一根鸡腿，塞入口中，果觉得松软香甜，称赞道：“果真不错。”他已经整日未曾进食，早就饥肠辘辘，三下五除二，已将整只鸡尽数吃光。转头看段思平时，也正在大块朵颐，当即将那坛酒拍开，递给段思平。
段思平接过酒坛，仰天一阵狂饮，复又抛给岳中影，方道：“小兄弟一身功夫着实不错，只不过心肠太过好了，江湖险恶，只怕兄弟会吃亏啊。”
岳中影笑笑，道：“段前辈说的是，小弟是有些妇人之仁。”
段思平笑道：“倒也算不得妇人之仁，只是觉得防人之心不可无，以后还要多加小心才是。”岳中影点点头，举起那酒坛，长吸一口。
段思平道“兄弟一身好本事，当横行江湖，快意恩仇才是，怎么会来南诏呢？”岳中影道：“受一位朋友所托，在南诏寻一位故人。”
段思平笑道：“朋友？南诏王子舜化成？”岳中影一愣，道：“前辈如何得知？”段思平笑道：“我自然知道，尚天风就是我派去的。”
岳中影呼得站起，问道：“你说什么？”眼中突地露出戒备之色。
段思平稍稍一顿，突然大笑起来，半响，方道：“小兄弟先别惊，哈哈，不但舜化成我认识，便是那位故人，我也认识。甚至兄弟这次来找这位故人何事，我也能够猜个十有八九。”
岳中影疑惑
