人群继续移动，兵荒马乱的年纪，自顾尚且不暇，哪有心思看别人的热闹。
年轻乞丐愈发难受，浑身忽冷忽热，头重脚轻，嗓子也开始搔痒起来，想到距大同府只有半日脚程，便咬咬牙继续向前走去。
小乞丐从队伍前头跑过来，看着嘴唇泛白的少年担忧道：“哥哥，你还能撑得住吗？不如休息休息！”
中年妇人呵斥道：“快离远些，莫要被传染了。”
女人一过三十，母性便自然被激发出来，妇人能接受自己留在队尾照顾病人，却无法看着小乞丐被传染，同为女人，她认为自己是轻贱的、可以被牺牲的，但小娃娃必须活下去。
一路踉踉跄跄，边走边咳，待走到一处名叫左云的县城时，年轻乞丐终于倒下了。老乞丐找了一处枯草堆将他放平，几人捂住嘴巴围着他。
年轻乞丐双眼紧闭，嘴唇煞白，双颊因温病烧的通红。
中年女人哭哭啼啼道：“这可怎么办？都怪我照顾的不好！”
老乞丐长叹一声，幽幽道：“哎！世道如此，人命是最不值钱的。”
瞎子摸着手中的竹棍，将手在地上拍得“啪啪”作响，口中愤恨道：“这是什么世道！老天爷不开眼！”
小乞丐上前，摇着少年手臂大哭：“哥哥，你快起来，就要到大同了，进了大同就能看郎中了。”
众人闻言纷纷湿了眼眶，以少年如今的身体状况莫说到不了大同，即使入了城，一群身无长物的乞丐哪里请得起郎中。
年轻乞丐睁开眼睛，面前一片模糊，只能依稀看到几个人影轮廓，冲着老乞丐的方向艰难开口说道：“走吧，是我命不好，怨不得老天，也怨不得大家。”
老乞丐握住少年双手，似是想给他一些支撑，半晌后才下定决心道：“生死由命，队伍里有老有小，总要活下去。我第一眼见你，便觉得与我们不是一类人，你是个有本事的，到了那边，若遇到我那死去的儿子，多帮衬着点，等我这边安顿下来，多给你们烧些纸钱。”
年轻乞丐此时只有出气没有进气，强撑意识缓缓点头。
几人将身上的干粮全部掏出，放在年轻乞丐右手旁，用枯草盖住。中年女人和小乞丐哭哭啼啼不肯放手，老乞丐便狠心拉起她们转身离去。
经过的流民见到这一幕，轻轻叹口气继续挪动步子，一路走来路边尸体成堆，这种场景早已见怪不怪。
少年静静躺在枯草堆上，闭眼听着路人沉重的脚步声，初秋温热的暖风吹过，催着天上白云悄悄挪动，一只幼雕轻轻落在他胸口，静静看着主人。
乞丐队伍只剩老弱病残五人，一路唉声叹气走到大同城外。
边关局势紧张，流民如蝗虫般浩浩荡荡，蒙古、鞑靼细作便趁机混入其中，几日前左卫中军抓获五名外族奸细，大同巡抚都御史韩雍震怒，下令即刻关闭城门，禁止闲杂人等出入。大批灾民滞留城外，进退两难，一时间田地里满是横七竖八或坐或躺的百姓。
老乞丐走到城门口点头哈腰问了几句，被墙上士兵一顿呵骂，只好悻悻回到田中，正一筹莫展之际，忽见远处一黑一白两位姑娘骑马奔向城门。
老头犹豫片刻，便径直走到路中间拦住二人。
凌紫衣拉缰停马，看着衣衫褴褛的老乞丐问道：“老伯可是要讨些吃的？”
老乞丐吞吞吐吐道：“敢问两位神仙娘娘寻那画上少年是寻仇还是报恩？”
凌紫衣闻言激动道：“老伯可是见过他？”
老乞丐跪地道：“老头认识一人，虽然相貌差得远，但手腕上也有个牡丹，只是这人得了温病，只怕没多少时日了，两位娘娘要是寻仇，就不必在意了，要是报恩，或许还有一线生机。”
二女大惊，同时下马急道：“他在哪里？”
老乞丐指着来时方向说：“沿官道往回走二十里，左云县大榕树下枯草堆里躺着。”
二女飞身上马，掉头疾驰而去。
少年做了长长一梦，梦里轻盈洒脱，无忧无虑，一时跃上云端与燕雀同飞，一时潜入水底同鱼虾嬉戏，好不自在。不知在幻境中徘徊了多久，忽见一个少女落到身前，一脸宠溺笑道：“年儿，你该回去了。”
顿时天旋地转，头痛欲裂，再睁眼时，已经躺在一张温软的床上。环顾四周，窗明几净，丹楹刻桷，看陈设布局似乎是间客栈，一名黑衣少女卧在床边，另一名白衣少女趴在中间圆形茶桌上。
少年口干舌燥，轻哼一声，两名少女同时
