日子也不好过，先生。尊敬的大巫师离去之后，沼地人开始不守规矩了。他们打算自己运货来中庭！您知道那些浑身烂泥的人有多贪婪又多肮脏，没有我们的仔细把关，指不定多少人会因为烂水果而发瘟！”
麦维亚仔细地听着，不时点头。话匣子打开后，人们纷纷吐露着忧虑，关于新的工坊、关于“不守规矩”的沼泽、在话语表面之下隐藏着的，是对于近期行动频繁的城主府的忧虑。他们都是垄断者、黑心商人、是现有体系下的既得利益者。过往他们不必担忧任何事情，因为人人都知道“守规矩”，而打手会解决那些不懂规矩的人。
可现在情况正在起变化，城主府正在让一种早已被人们忘却的，新的规则复苏。他们担心自己将成为“不懂规矩的人”。
“我明白，朋友们，我明白的。”麦维亚的发言缓慢而有力度，“首先我想提醒大家，我们的城市，不会亏待任何一个凭本事与良心赚钱的公民。我们经营着合理合法的生意，有谁会敌视有身份，有地位的本分人？”
他环顾人们担忧的脸，回以自信十足的笑容：“我和工坊有着深入的合作，我清楚明白那不会在短时间内侵占市场——光供城主府的货都足以让他们忙得不可开交。至于碧泽区的生意，我会亲自去和他们谈谈。我们都明白个体户的辛劳，现在有了成熟的代理体制，谁还想苦哈哈地自己搬货呢？”
“最后我要提醒各位，永远，永远不要敌视我们的城主府。无论环境怎样变化，都只有合作的人才有未来！”
魔术师做出了承诺，这就意味着问题都会被完美地解决。商人们举杯庆贺，放下心来，开始尽情享受餐桌上的盛宴。维萨甫接过父亲的酒杯替他主持大局，而麦维亚本人在轮番祝酒后发觉卡宁不在，便以照看厨房为借口退场。他从后台坐私人电梯到了顶层的小包厢，白礼服的男人正在餐桌前等候。麦维亚与他热情地拥抱，以最高级的礼节亲吻他的双颊。
“卡宁！我们最尊贵的客人，最最聪慧的工坊主！”麦维亚扯着身上的晚礼服，“我们的衣服、我们的房子、人们喜欢的小小玩具、还有那些保护自己的小玩意——我还能说什么呢？全都多亏你，卡宁。没了你的鼎力支持，再漂亮的小魔术也不过眨眼间散去的烟火。”
“同样感谢俱乐部提供的血与肉。”卡宁拿起刀叉，“以及美味的小牛排。”
“保证当天宰杀，全城独此一份，我的朋友。”麦维亚骄傲地说，“你在别处再找不到这样好的牛肉了！”
麦维亚所言非虚，盘中的牛排火候正好，外层焦化的纹理清晰，切面是鲜嫩的粉红色，用餐刀轻轻一压，汁水便伴着香气渗透出来。大厨手艺了得，食材更是顶级，哪怕放在地球上它也称得上一流。这顿饭是卡宁乐于赴宴的一大原因，他们都是挨过饿的人，等到将肉汁也沾着面包吃完后才说起正事。
“以你的标准，略显仓促。”卡宁说。他指的是今夜的宴会，往日麦维亚会提前数日就发出请柬，而不是像今天一样匆匆召开。
“你还是那么敏锐。”麦维亚犹豫了几秒钟，放下刀叉，“也没什么好瞒着的……今早我下了一个决定。”
卡宁侧耳倾听。
“麦维亚家族还不够兴旺，我们打算孕育一个新的‘女儿’，按照月亮的规矩，这等大事必须庆祝。”麦维亚严肃地说，“所以，伱明白的，老朋友。我想给你一个大订单。”
卡宁了然地点头：“乐意之至。有关月亮的遗物，尽可能完整，其他的要求？”
麦维亚沉思片刻：“四个孩子对一个父亲来说已经够多了，对不对？”
“我不知道怎么回答，毕竟我是个单身汉。”卡宁说。他的俏皮话引来一阵大笑。
“得了吧！有的是女人对你投怀送抱。”麦维亚笑得咳嗽开来，“未来几年内我该不会再生孩子了，所以这次的仪式我想办得漂亮些。遗物要尽可能多，越多越好。”
麦维亚拿出一个漂亮的水晶瓶，瓶中黑色的血液像活物般蠕动。他将水晶瓶丢给卡宁。
“作为回报，我会提供五瓶‘家长的血’。纯度与这瓶定金一样。”
“成交。”卡宁一口应下，“我会亲自运货。”
“你总是值得信赖。”
麦维亚眉开眼笑，交易谈成后他放松下来，倚在格外大的椅子里点上烟草。“和你谈生意总是轻松，不用废那么多口舌。看看舞厅里的可怜虫们，因一点风吹草动大惊失色，那可不像个好老板，更不像是好父亲。”
卡宁不
