张英在旁边那个气呀，那个恨呀，看着大家互相见礼，这才反应过来这才是真正的艾虎呢。等白芸生去换衣服的时候，那场面可热闹了。原来芸生大爷来的时候，就听到有人说他二叔在襄阳那边去世了，所以早早地就从家里把素服给带来了。现在确定叔叔真的去世了，家人赶紧把包袱解下来。到了全珍馆，打开包袱，拿出一顶青布武生巾，正面还嵌着白骨呢。芸生大爷摘下原来那顶头巾，戴上这新的；脱掉白缎子箭袖，换上青布箭袖；套上灰布衬衫，把青线线带系得紧紧的；再换上青布靴子。那口刀是绿沙鱼皮鞘，孝家可不能佩带，赶紧找个青布套给套上。然后又回来跟大家说话。再看这芸生公子，那叫一个帅气。俗话说得好：“男要俏，一身皂。” 这模样和五爷简直太像了。
那边芸生换衣服换得热火朝天；这边张英赶紧跟艾虎唠嗑，把绮春园分手后回家发生的那些事儿，一股脑儿全说了出来。什么坏种讹房子啦，坐死坏种啦，马大哥和自己哥哥被收监啦，众绅士凑钱想救他们，可那赃官还故意点头使坏，太太嘴又紧，马大哥让自己找艾虎上武昌府等等，一五一十，详详细细。艾虎一听，那肺都要气炸了，把脚一跺，咬着牙说：“嘿，这该死的赃官！我不弄死你，我就不叫艾虎！” 胡小记和乔宾也担心得不行，凑过来问：“这就是三兄弟的胞弟吗？” 张英连忙说：“不是，张豹是我叔伯哥哥。” 艾虎带着张英跟大家见了见。艾虎急吼吼地说：“我可不能陪着上武昌府了，我得赶紧去救我那两个哥哥要紧。” 大官人摆摆手说：“不行不行，艾虎你可去不得，现在他们在监牢里关着呢，你咋救啊？”
艾虎牛哄哄地说：“哼，全凭我这一身本事，我进了监牢，直接打开狱门，有一个救一个，凡是打官司的全给放出来，来个净牢大赦。然后我就奔知府衙门，把那赃官满门家眷，杀他个干干净净，这样才能消我心头之恨。” 徐良赶紧说：“哎呀呀，兄弟，你可别往下说了，你这不是要造反嘛。” 大官人也跟着说：“这事儿得慢慢来，别着急。你这孩子老是这么冲动，我给你出个主意，肯定万无一失。咱们大家一起去，见到大人苦苦央求，就说这岳州府的知府，是怎么宠信官亲，残害百姓，你那两个盟兄是多么冤枉。要是论私呢，大人去写封信，或者来个二指宽的帖子，肯定能搞定；论官呢，发个公文，连知府都得倒霉。” 徐良在旁边附和道：“兄弟，大叔这个主意好得很呢。再说了，监牢哪有那么容易进去呀。古人云：‘事要三思，免了后悔。’你这么冲动，到了那里救不出来，岂不是白跑一趟？” 卢珍也在旁边点头说：“贤弟，这是个好主意，你就听大叔的吧。”
艾虎心里那个不情愿啊，可大官人的话又不能不听，只能咬着牙勉强答应，心里却另有打算。张英心里也不乐意呀。卢珍在旁边安慰张英说：“哥哥，你就放心吃你的东西，别着急，监里的两位哥哥肯定没事。” 张英没办法，只能勉强坐下。
叫过卖把后边那一桌搬到前面，换了个圆桌面，大家团团围住，又添了好多酒菜。芸生呢，闷闷不乐的。他们那桌酒席，那些随从吃得正香。随从们也都换上了白色的衣服。这边大官人打听襄阳的事儿，又问了问皇帝陛下丢了的情节，还提到胡小记、乔宾，“你们也别回湘阴县了，咱们一起回去见大人。再说破铜网也需要用人呢。今天就暂且住在这里，明天出发。”
芸生不能和他们一路走，他们有马；徐良单独走，他们有小车，走得慢；就让张英回去先送信，好让监里的人放心。安排得妥妥当当。芸生叫随从出去，在黄花镇找店。丁大爷一看，他们这几个小兄弟，芸生、徐良、天锦、卢珍、艾虎虽然高矮不等，但都是将门之后，一个个威风凛凛的。
丁大爷说：“我有个主意，你们五个人正好结拜为兄弟。上一辈是陷空岛的五义，你们要是结拜了，可称为是‘小五义’。” 这几个人一听，都高兴得不行。大家饱餐一顿，就有芸生、大爷的随从回来回话，说店已经找好了，在西边路北，字号是 “悦来店”。随即这里就把残席撤去，四张桌子并成一张。外面推小车的饭钱，也算在一起。给了饭钱酒钱，大家出来，直奔悦来店。马匹拉到马棚，小车推到上房的门口。
众人进了上房，伙计打来洗脸水，煮上茶。又告诉伙计，准备香案。张英来告辞，先辞别了大官人，又辞别众人。众人要往外送，都被艾虎拦住了，只有艾虎一个人送出去。张英出了店外，就在店门东墙垛子旁说话。张英着急地叫道：“艾虎哥哥，你可一定要催着他们快点啊！要是大人文书去晚了，我们那里的
