坏文书一到，两个哥哥性命就不保了。”
艾虎说：“二哥你可真糊涂，他们又不着急，谁能等得及去见大人？再说大人还不知道在哪里呢。你在前面等我，咱们定一个地方相见。可不知道啥时候呢，等他们睡熟了，我瞒着大家，去追你，你说在哪里等我。” 张英一听，高兴得差点跳起来，说：“出了这东镇口一箭地，正北有个双阳岔路，走西北的那条路，别奔东北。过一个村，又是正南正北的大路，路东有个破庙，庙墙全都坍塌了。这个庙很好认，对着庙门有一棵大杨树。我在那破庙中等你。” 说完就分手了，张英欢欢喜喜地走了。
艾虎回店，香案已经摆好了，大家按年龄排顺序，芸生大爷，霹雳鬼二爷，徐良三爷，卢珍行四，艾虎是最小的兄弟。大爷第一个烧香，香点着，插在香斗里，跪下磕头，说：“过往神只在上，弟子白芸生与韩天锦、徐良、卢珍、艾虎结拜为兄弟，愿为生死之交，要是有三心二意，天厌之！天厌之！” 二爷韩天锦也照样把香点着，插在香斗里，跪下磕了几个头，说：“过往神佛，记着我叫霹雳鬼。” 大官人说：“没有这么说的，说你的名字。” 韩天锦又说：“不算，这说的不算。过往神佛记着，我叫韩天锦，小名叫猛儿，外号人称霹雳鬼。如今和他、他、他、他”，一边说着一边用手指着大爷、三爷、四爷、五爷说，“我们拜把子，我要是有狠心狗肺，我是狗狼养的！” 大官人在旁边无奈地说：“这都是什么话？他可真是个浑人！” 三爷、四爷、五爷三个人按顺序，烧香磕头，说的话都和大爷一样。按排行，又磕了一次头，众人道喜。不管大小又行了礼，从店里要了酒饭，大家痛快地喝了一顿。喝到二更天，艾虎头一个告辞。大官人心里纳闷：“这孩子平时酒量好得很，怎么今天就告了辞了呢？” 哪里知道他有自己的小心思呢。大家喝完，撤下残席，里面有喝多了的，也有不喝的。
艾虎早就躺在东房里装醉。山西雁徐良把艾虎拉起来往外走。艾虎说：“三哥你看我，今天这酒喝多了，我躺一会儿就好了。” 徐良还是拉着他走。到了院子里，找了个安静的地方，徐良说：“五弟，你有什么心事，跟三哥说说。” 艾虎嘴硬地说：“我没有什么心事。” 徐良说：“老兄弟，咱们现在可不像以前了。咱们一个头磕在地上了，有官一起做，祸福共担，你要是有什么心事不对我说，就辜负了刚才的结拜之情。是不是你看着那个张二哥一走，你心里不舒服？” 艾虎连忙说：“不是。” 徐良说：“别人不告诉还可以，你可得告诉三哥，我好帮你一把。” 艾虎怕他把话套出去告诉大官人，所以咬紧牙关就是不说。徐良说：“我问到是理，你不说，我可就没办法了。” 随即来到屋里，当着众人，徐良也不提这事儿，张罗大家睡觉。
艾虎仍然醒着，听大家的动静，一直到四更天，看看大家都睡熟了，假装出去走动，下地先把灯烛吹灭，过了一会儿自己拿了自己的兵器、包袱，系在腰间，把刀别上。出了门一看，四周没人，跳上墙头，飘身下来，就出了店外。一直往正东走，出了黄花镇的东镇口，施展夜行的功夫，像鹿一样伏着，像鹤一样走着，一直往正东大路走。走来走去，果然有个双阳岔路：一条是奔东北，一条是奔西北。直接奔西北而来，前面有个村子，不想进村，怕惊动村里的狗叫，绕着村子走，又回到了正北的大路。走了不到一里路，就看到大道，远远就望见了这棵大杨树。靠近的时候，在大道的东边有一个破庙，周围的墙都塌陷了，山门没有了，砌出的旋门瓮洞还在。自己打算从这个瓮洞进去，又想从墙那里进去，心里有点犹豫。又听到里面有人说话，一伏身子，看见两个贼人拿着张英的包裹和利刃。艾虎一见，肺都气炸了，亮刀向前。
