，眉宇间难掩无奈，挥手示意，让疲惫的勇士们得以片刻安宁。
“速领将士们休憩，稍后自有人马护送归沈阳，休养生息。”
他的话语中带着不容置疑的坚决。
“遵命！”
应声之中，尤世功目送麾下将士远去，心中五味杂陈。
这些从榆林并肩作战至今的兄弟，他何尝不愿护其周全，但战事无情，总需有人挺身而出，甘为基石。
幸而，熊廷弼治军有方，抚恤之银及时发放，军心得以安定。尤其是先登之士，战死沙场者三倍抚恤，生还者更是加官进爵，激励人心。
譬如张居正与祖大寿，皆因先登之功，世代承袭千户之荣，前者凭勇力，后者则以十七颗敌首铸就功名。
至于换衣进食，军中自有默契。
战前轻食，以免累赘；战后更衣，则是对战士尊严的维护。
战场上，生死瞬间，屎尿横流亦是常态，军中无笑柄，唯有同袍之情深似海。
“侯兄，后续如何布局？”
尤世功望着空荡的战场，目光转向侯世禄，询问下一步战略。
首攻未果，损失虽微，却难破铁岭之固。
侯世禄深知尤世功心中之痛，同为榆林旧部，他亦感同身受，坚定道：“一击未中，便以持久战耗之。熊经略所赐火药充裕，吾等誓要轰开铁岭城门，不达目的，誓不罢休！”
数日之后，铁岭城外，明军营地巍然，城内阿敏却心生疑窦：“这些明军，真乃收复铁岭而来？”
南门之下，炮声隆隆不息，城门已现多处裂痕，然明军却迟迟不发动总攻，令人生疑。
“侯总兵，炮火连天五日有余，我军何时挥师攻城？将士们皆已跃跃欲试。”
朱万良远眺城头，转向侯世禄，眼中闪烁着渴战的光芒。
熊经略号令如山，炮火连天七日不绝，继而誓取城池。
侯世禄立于城下，遥视坚壁，忆及熊廷弼临行密授之策，多谋善断，遂挥手示意，炮声复起，如雷霆万钧，铁岭城瞬间笼罩于硝烟之中。
此等声势，犹如蛟龙出海，震撼四方耳目，探子纷传，消息不胫而走。
抚顺镇将府内，熊廷弼案牍劳形，细阅战报，辽东烽火连天，战云密布。
东线，杨镐携手毛文龙，于新奠、大奠间与敌周旋，斗智斗勇；北线，侯世禄炮火连天，铁岭城摇摇欲坠；而他自领中军，与两黄、两红旗在抚顺关外，构筑堡垒，步步为营，拉锯战如火如荼。
山林间，探子交锋，生死相搏，血腥弥漫，丛林成了死亡竞技场。
“七日已过，内喀尔喀何无音讯？”
熊廷弼蹙眉问于贺世贤，笔下暂停，忧虑之情溢于言表。
贺世贤答道：“使臣未归，蒙古人或仍犹豫不决。”
熊廷弼轻叹，忧虑四万大军屯兵铁岭，恐遭朝中非议。
“唯愿圣上明鉴，此敲山震虎之计，实为深远布局。”
言罢，他将奏章封缄，急令亲随：“八百里加急，速送京师！”
探子疾驰而去，辽东局势依旧紧张。
萨尔浒营中，努尔哈赤面对伤亡报告，痛心疾首。
熊廷弼战术狡黠，避其锋芒，以逸待劳，令建奴陷入进退维谷之境，真乃兵法之妙用，令敌无可奈何。
好，你不攻其破绽，显露真意，是吧？
那我明日便挥师前进一步，将营帐推进一里之地。
二十日以来，熊廷弼虽率军缓缓前行，实则寸步难行，仅推进不足十五里。
受伤的将士痛苦呻吟，弥漫在这萨尔浒的空气中，充满了低沉与哀伤。
努尔哈赤耳闻伤兵的哀嚎，心中不禁涌起对黄台极的思念。
昔日，黄台极曾率领两白旗，却惨遭重创，建制几近瓦解。
尽管他事后严惩了黄台极，几乎当众将其置于死地，但黄台极毕竟是他引以为傲的儿子，更是女真人中罕见的智谋之士。
然而，现今他无法召唤黄台极前来相见，一方面因其坐镇大奠堡，另一方面则因其在两大旗帜中的失败，若过分偏袒，恐引发部属不满。
于是，他下令召集仍在萨尔浒的诸贝勒和五大臣商议的主位坐在大殿。
上，他开始深思军事失利可能带来的政治影响。
他知道，他的金国是一个依赖胜利、战争与掠夺资源的军事集团，他的威望并非源于家族，而是建立在无
