老去斜阳看残花，烽烟过处少人家。
回首再看来时路，只叹老夫少年华。
江山万里隽秀在，可怜将军家中发。
从来功勋到头空，后人凭吊空寂寥。
滂沱的雨夜，一位老者在司州内坊的府宅中端坐。
抬头看着悬挂于正厅中央的画像，感念父亲年轻之时，金戈铁马建立不世功业。
低头看看自己，已年过六旬，于国家寸功未立，仰仗祖上功绩，多年来高官厚禄以待。想想已经斑白的须发，不由得感慨万千，即兴作了这首七言怀古。
要说这老者，也不是寻常人家。
能在司州内坊居住之人，必是莱阳皇室的顶级权贵。
且不说这宅院的奢华，单是门口两尊蓝田玉所制的麒麟兽，已是惊艳世间。
那是莱阳皇室，对袁氏一门忠烈最大的褒奖。
再说这老者，长相而言实在是不敢恭维，身高不满六尺，腰弯背驼。三绺胡须稀稀疏疏，皮肤黑黝黝的，说是卖炭的，只怕没人会不信。
这老者，乃是莱阳皇室的首辅大臣袁士诚，朝中称为袁阁老，中书，尚书两令，由他一人兼任，权同宰相。
时人称其为“一肩挑两令，内阁掌中枢。”除去四位列土封疆的王爷，算的上是位极人臣了。
其父袁烈功勋彪炳，想那两广会战之时，追随神武皇帝高欢，征战南北，一杆银枪使得神出鬼没。
神武皇帝曾称赞他为“十万军中无敌手，九州处处有威风。”
遥想当年两广会战之时，高欢被辽广大将拓跋全，以十万大军围困于蒙城。
那时节内部粮草匮乏，外部十万大军把城围的水泄不通。高武所率领的一路援军，又被拓跋全之弟拓跋恒所牵制。
正是那内无粮草，外无援兵，已到了生死存亡之时。
为打破局面，神武皇帝召集诸将商议对策。
高欢的三弟，时任谋主的高炅上前献计道:“如今城内粮草将尽，外部援军又迟迟不到，正是生死攸关之际。为今之计，只有在军中募集敢死队突围而去，去请高沛率军前来，如此内外夹击方才有一线生机。”
此计一出，诸将皆面面相觑。就目前情况来说，这是确实唯一的活路。
然而任谁都知道，这是一条多死少生之路。城外十万大军水泄不通，能不能突围而出尚且不论。便是突围而出，这一路又会有多少敌军干扰。
短兵相接，哪一次不是徘徊在生死之间。
此计说了半响，竟无一人响应。高欢见此情景，心中虽然大为不悦，可眼下这种情况，为了稳定军心也不便当场发作。
正在高欢内心焦虑之时，忽听得一个清脆的声音，高声说道:“末将愿领兵前往。
此言一出，高欢不由得心中大喜，急忙循着那声音看去。
但见一员小将立于堂下，约摸也就二十五六岁上下，虎躯猿臂，八尺余长的身高，姿颜雄伟，一身裨将戎装，端的是英武不凡。
“这位小将军姓甚名谁，何人部下?”这两句话语气平缓，外表不显任何情绪波动，内心实则乐开了花。
“启禀王上，此乃我部将袁烈。”回话之人乃是宇文胜，官至骠骑将军。在湖广军中，地位仅次于神武皇帝高欢，算的上是前线统军的第一大将了。
“好，小将军且上的前来。”高欢的语气里，欣喜之情再也掩饰不住。
袁烈听闻王上召唤，当即快步走上前去，双手抱拳，单膝跪地施礼道:“末将，见过王上。”
“小将军不必多礼。“高欢略一弯腰，将袁烈扶了起来。
他仔细的端详着袁烈，虽说年级尚轻，官职不高。但那眉宇间的不凡英气，周身散发的朝气，任谁看了，都会觉的其绝非池中之物。
高欢看着他，想到自己年轻时的岁月。
像他这般年岁时，他也不过是个牙门将军，靠着一路刀头舔血，才有了今天的地位。
“小将军可曾知道，应了这差事便是九死一生，军中可无戏言哦。”高欢一脸严肃的对他说道。
“能为王上分忧，乃末将之幸。家师曾说过，人生在世，犹如白驹过隙，若是能在有限的生命里，建立不世之功，此生亦无悔矣。”
袁烈这一番豪气盖云的回话，让高欢不胜欣喜，当即对他说道:“好，小将军有此雄心壮志，此战必当功成。”
随即对传令官道:“传令，将虎字营调拨精兵三千
