，你怎知道？”
诸葛邪道：“此次比武之人都是世家子弟，皇甫氏自然是皇甫将军家人，皇甫将军而立之年，其子尚未成年，那皇甫彪必是他侄儿。”
谢婵点头道：“言之有理。”
王平道：“皇甫氏真有这般厉害？”
诸葛邪看一眼杜云，说道：“江湖有言：‘魁首龙凑枪，世间不可挡，荆南五蛮地，谁敢惹青芒？东南隐名宿，其号莫归藏。’说的是江湖中三位绝顶高手，所谓‘荆南五蛮地，谁敢惹青芒。’指的就是皇甫氏，其居武陵蛮地已有数代。且传言皇甫家有柄宝剑，名为‘青芒’，与辅国将军桓元子的玄冥剑并称天下至利。”
杜云在归藏山从未听过此等传言，听他说到‘东南隐名宿，其号莫归藏。’心中不免怦怦然。
王平道：“原来如此。”
谢婵道：“表兄怎知这些江湖传言？”
诸葛邪道：“为兄平日里四处游荡，乃酒肆、茶楼中的常客，道听途说罢了。”
谢婵听了，不禁嗤之以鼻：“表兄何不寻些正事来做？”
诸葛邪喝道：“表妹无礼！”
谢婵一听，唬得一愣，忙稽首道：“妹妹有失礼数，望表兄见谅。”
诸葛邪咧嘴笑道：“玩笑而已，表妹不必当真。”
谢婵抬起头来，抹抹额上的汗，正色道：“表兄切莫开这等玩笑。”
杜云将炙好的鱼递给谢婵，说道：“阿婵且尝尝这鱼味道怎样。”
谢婵谢过，尝了一口，点头道：“不错，味道很好。”
杜云不禁发笑。
诸葛邪看他发痴，免得他失仪，反不为表妹所喜，便拍拍他手臂道：“有这般好吃吗，且炙来我尝尝。”
杜云笑着答应，又将一块鱼肉放在火上炙烤。
吃了一阵，酒兴上来，诸葛邪又抚琴一番，手下似乱拨，其实琴音奇诡，曲调玄妙。杜云只觉好听，谢婵暗暗赞叹，王平觉得曲高和寡，高深莫测。
皇宫东堂中，太尉长史来奏道：“陛下，今日比武，那皇甫彪并未参与。”
皇帝问：“这是为何？”
长史道：“这，皇甫彪言江东无高手，不比也罢。”
皇帝沉声道：“他果真这么说？”
长史道：“微臣岂敢胡言？”
皇帝问一旁的皇甫锋道：“爱卿如何说法？”
皇甫锋忙稽首道：“臣知罪，有负圣恩，臣那侄儿长于蛮地，粗野不知礼数，还请陛下恕罪。”
皇帝知皇甫氏住在武陵郡，不识礼数也不见怪，说道：“爱卿快请起来，朕岂会怪罪于他，不过爱卿还需多加教导才是。”
皇甫锋道：“微臣遵旨。”
皇帝屏退长史，而后又对皇甫锋温言说道：“朕从晋陵召你入宫，就是让你替朕考察将才。”
皇甫锋奏道：“微臣以为世家子弟中虽有佼佼者，但放眼天下，有将才者并非都在世家子弟中。”
皇帝道：“爱卿所言，朕又何尝不知？朕早下旨命各郡县举荐人才，然而所荐者无不是各地大族子弟。又以榜文布于天下，招揽贤才，至今无果。你道是为何如此？”
皇甫锋伏拜于地道：“臣惶恐，不得而知。”
皇帝道：“朕派人一查，才知原来皇榜只张贴于京城，完好如初，而各地的榜文常被人揭去，不知所踪。朕明白，各士族把握朝廷中枢，阻塞举荐之道是真，然而天下税赋过半在士族手中，朕为之奈何？唯有先从士族子弟中选拔人才，而后才能让他们放开手脚，举荐寒族子弟。”
皇甫锋听完，言道：“微臣惭愧。”
皇帝道：“不干你事，皇甫家只你一人为官，朕就是三番五次征辟，也难招来令兄。尔等皆不愿做官，不比那些士族。”
皇甫锋道：“家兄修道成痴，有负皇恩。”
皇帝道：“好在令兄放其子来京中比武，朕也领了他的心意。”
皇甫锋道：“谢陛下宽恕。”
皇帝道：“爱卿且退下吧。”
皇甫锋辞拜而去。
皇帝叫来内侍，说道：“传旨光禄勋，命羽林郎杜云出战皇甫彪，且让他看看江东是否无人！”
杜云尚未回营，便接到旨意，问诸葛邪道：“皇上为何命我战那皇甫彪，我无意比武啊。”
诸葛邪道：“我也不知，不过皇上命你出战，必是以为你武艺不在他之下。”
王平在旁边听了
