可有飞鸽传书？”
郭翼道：“有。”
桓温道：“所言何事？”
郭翼看了一眼诸将，支吾道：“呃，并无要事。”
桓温皱眉道：“到底什么事？”
郭翼道：“谢家有喜，太守请辅国前去饮酒。”
桓温一听，尴尬的咳嗽两声，说道：“且传信与他，教他探听汝阴石癸可被赵君问罪？”
郭翼拱手称是。
前军司马龚护问道：“辅国莫非想攻汝阴？”
桓温捋须道：“某攻汝阴更有胜算。”
龚护不解，问道：“辅国何以舍近求远呢？彭城有泗水水道沟通，我军沿水北上攻打便是，汝阴却远在豫州。”
桓冲道：“若是以寿春为根本，攻汝阴倒是近便。”
桓温笑道：“五弟似乎知我所意。”
桓冲拱手道：“愚弟并不明白兄长的深意，还请兄长明示。”
桓温捋须道：“本将尚未有决断。”看看王平，又道：“士稚，你以为该攻彭城还是汝阴？”
王平道：“这……卑职初识兵马，不知敌，也不知己，难言大略。”
桓温道：“你既字士稚，该知当年祖士稚北伐之路径。”祖逖字士稚，王平有效法祖逖北伐之志。
王平道：“祖士稚当年从淮阴取道泗口，经泗水入睢水，攻下谯郡，以此为根基，收复河南诸地。”
桓温道：“我军也曾溯泗水北伐，攻取下邳等地，叩门彭城，然而赵军旋即回击，淮北诸地得而复失。此次赵军南犯，我军也只作防守，未能反击，诸位以为我等为何不如当年祖士稚？”
诸将对视议论，对此局面似乎无奈。
桓冲朝桓温拱手道：“今时不同往日，当年祖士稚以两千兵马渡河，竟复河南。今日即使我军出兵十万，也难取淮北。想当年中原大乱，戎狄纷纷拥兵自立，刘赵以强兵甫占河洛、关中，立足未稳。河南豫、徐、青三州之汉人无不结坞堡以抗侵凌，其名为赵国州郡，实乃羁縻之地。当年祖士稚取道泗水、睢水原因有三，一者，此地赵军最为薄弱，又受制于各坞堡的义军。二者，祖士稚南渡时曾率河洛百姓于淮泗避难，被推为“行主”，既知淮北地理，又得百姓拥护，待他大旗一至，各地义军纷纷归附，赵军难敌。三者，其时石勒已自立为赵王，与刘曜反目，刘赵一分为二，实力大减。即便如此祖士稚也未能克复旧都，而止于虎牢。”旧都指的是洛阳。又道：“再观今日之石赵，何其强盛？周边各国无不栗栗危惧，而我军于淮北也只剩张无寿的乞活军可引为援助，诚难与赵国争锋。”
众人皆点头，以为桓冲所言大有道理。
杜云道：“当年江东方定，朝廷无暇北顾，祖士稚缺兵少粮，抱负难伸。”
众人不禁向他看去，只因此前杜云在议事时从不言语。
杜云看他们目光来，忙挠头充楞。
桓温道：“安之所言也有理，其时祖士稚于虎牢兵力捉襟见肘，依凭黄河抵御赵军尚粮资不敷，更无力克复旧都，其志久而见衰。”看看诸将脸色见愁，又道：“不过，今日之朝廷却能调拨两万兵马给本将来御敌，又有南豫州的水师相助，比之祖士稚桓某幸甚，我军克复中原指日可待，哈哈！”
众将脸色转而好看，桓云言道：“兄长所言极是，某正闲得骨头痒！”
龚护又拱手道：“辅国，若我军西取汝阴，则临淮空虚，恐为邓恒所乘。”看来，他仍犹疑桓温欲西取汝阴。
桓冲说道：“彭城与汝阴，二者皆为坚城，并不分伯仲。”
桓温点点头，不愿再作纠缠，慰勉诸将道：“适才两位所言皆有理，此事容后再议，诸将且散了。”
众将告退，各自散去。出了刺史府的大门，杜云解下头盔，拉住王平说道：“士稚，好久未吃羊肉，不如去饱食一顿。”
王平笑道：“刚好得了赏钱，今日就由愚兄做东，请安之饱餐酒饭。”
一个声音响起：“你二人要去美餐，何不叫我？”
两人循声一看，却是桓熙，身上也披着皮甲，帽盔夹在肋下。
王平朝他拱手道：“少将军。”
桓熙拱手还礼，又对杜云道：“安之可知这城中哪个食肆羊肉最好？”
杜云虽在街上看到有羊肉食肆，但常留驻城外，并未尝过，于是摇摇头道：“不知。”
桓熙看看王平，见他似也不知，便道：“南城有家雍州羊肉铺，最是道地。
