德里和西北的哈兰城，南部的特尔卡；中部三城与哈兰加入了哈尼加尔巴特的阵营，而特尔卡则独立建国。北面的大国赫梯也背弃了阿托尔，转而去巴结沙图瓦拉；他们与西部的游牧民族阿赫拉穆（Ahlamu）结盟，不断滋扰阿托尔的边境省份。由于国家已经处于被三面包围的状态，宫廷利木（Limmu）的长官，也就是大管家（ma?ennu）——马扎兹·帕尼（mazzāz pāni），他曾是先王的密友和知己。他向大将军安德烈提议将王都迁往最南端的马里。那里有伯拉河作为天然的屏障，也许可以让已经疲惫不堪的阿托尔军队得到有效的修养。安德烈并没有同意这个提议，因为他知道一旦真的走到这一步，就意味着要完全放弃首都阿舒尔城了。
安德烈已经好几个晚上没有睡觉了。他在会议内踱步至天明。在朦胧的晨光中，图喾尔第从沉重的昏迷中挣扎着醒来。他的意识仿佛从深邃的梦境穿越回现实，逐渐感受到了周遭的环境。他看到自己正卧于这间四壁镶嵌珠宝的房间里。仆人们穿梭往来，轻轻挑撒着香水，让室内保持着淡淡的清香；床头那做工精美的木制品让他猜到了自己所在的位置。虽然伤口仍在隐隐作痛，但图喾尔第鼓起勇气，紧紧扶着床沿努力地坐了起来。当一个仆人走进房间，图喾尔第焦急地问出第一句话：“尼尼微城怎么样了？”仆人闻言，立刻前去通知大管家和御医。不久，他们又请来了安德烈。
安德烈一见到奥莱克西醒来，眼中闪过喜悦与关切：“奥莱克西！我的朋友，你终于醒了！感觉如何？”说着，他上前搀扶着试图站起来的图喾尔第。
图喾尔第微微一笑，摇了摇头：“别担心，将军。我的伤势已经好转，很快我就能重回战场，与你并肩作战。”安德烈闻言，松了口气，但仍然关切地看着图喾尔第。
“叫我安德烈就好了！为什么和我见外呢？奥莱克西，你现在需要好好休息，疗养身体，不必匆匆赴战。你已经做得足够多，足以让我们为你感到自豪。那一日，在尼尼微城的战斗中，你以寡敌众的英勇事迹激励了一众将领和士兵，远胜于斩杀无数敌军。”
安德烈停顿片刻，接着说：“奥莱克西，关于你父母的离世，我深感遗憾。苏珊娜曾多次让我去劝说你来阿舒尔城住下，但是战事紧张我却没有时间去看你，在此我再次向你道歉；苏珊娜曾告诉我，你的转变让她感到惊讶。那时我还半信半疑，直至亲眼目睹了你在战场上的英勇表现。奥莱克西，你是我们的英雄，我们的国家现在陷入了危难，我们需要像你这样的人鼓舞大家的士气……”
图喾尔第并没有因为安德烈对他的褒奖而露出半点高兴的神情，仍然深深地紧锁着眉头问道：“安德烈，尼尼微城怎么样了？那里的人民得救了吗？”
“对不起，尼尼微城已经完全沦陷了……”安德烈低下头，“再那之后我们又失去了大片的领土。敌人已经在北面汇集了全部的兵力，随时准备南下夺取这座阿舒尔城……”
“就是因为那个有翅膀的人是吗？”
“是的，就是那个为天神雅威看家护院的一条恶犬，那因拥有神力而恃势凌人、鱼肉乡里的恶霸，那位总督、天使——拉贵尔。”
图喾尔第沉默不语。
“现在情况更加的恶化了……奥莱克西，我们稍后要在作战室开会，希望你也到场，大家都很关心你的康复状况。”
“好的，我会去的。”
不久后，图喾尔第来到了议事厅，旁听正在召开的作战会议，巴布·阿塔·伊迪纳作了最新的局势汇报。当得知背信弃义的赫梯与那些趁火打劫的野蛮阿赫拉穆部族已经跨过了西面最后的防守力量，向杜尔-卡特利姆逼近的时候，在场的众人都感到大势已去，他们继续有人建议安德烈放弃阿舒尔，退到马里去做最后的抵抗。安德烈愤怒地呵斥这种想法，他告诉他们即使只剩这一座阿舒尔城，他也要坚持留在这里包围它，因为只要这座城在，阿托尔这个国家就没有灭亡。图喾尔第在这个过程中一句话都没有说，他一直半闭着双目思索着。当他看到在场的众人那一张张绝望的面容后，他鼓起勇气，缓缓站立起来，说出了自己的想法：“安德烈。也许这里还有一条路。”
立刻，大家停止了争吵，开始聆听这个英雄——但军衔只有普通士兵的人的陈述。
“诸位，现在我们整个北面和东面都已经成为哈尼加尔巴特的领土，这让大家产生了一种我们只能撤往西南的错觉。但是大家请看。”图喾尔第手指着地图上标记沙图瓦拉军队的地方，用坚定的声音
