呵呵笑：“作孚，你行！”
卢作孚说：“这之前，古耕虞对我说，捷江公司要关门了。捷江公司的资本大过我公司数十万元，不少外资轮船公司都对它垂涎三尺，都想收为囊中之物，我更想收购捷江轮船。而我公司的负债达七十万元，捷江公司打算出售轮船的价值达七十余万元，我这想法无异于‘蛇吞大象’。”
黄炎培点首：“资金是个大问题。”
卢作孚说：“我使了‘四两拨千斤’之计，依靠在银行界的人脉关系筹措资金。首先求助中国银行总经理张公权，商得用银行联合发行公司债100万元。很快得到金城银行总经理周作民和其天津分行经理王毅灵的响应。王毅灵与我是老乡，紧要关头拔刀相助。周作民也是从下层职员做起的实干家，对我说，你能筹多少就多少，缺额全部由金城银行承担。”
蔡元培担心道：“能否兑现？”
卢作孚说：“周作民这话一出，沪上的中国银行、中南银行、交通银行和上海商业储蓄银行都纷纷表态认募。接着，重庆的川康银行、美丰银行、聚兴诚银行也支持。100万元公司债很快募集完毕，其中，金城银行认募了40万元。”
蔡元培叫好：“有了资金事情就好办！”
卢作孚说：“同时，我们也勒紧裤腰带干，提出少领工资、不要年终双薪；在货运量急剧减少时以客运代货运；在最艰苦的时候，岸上的员工也都到船上为旅客服务，不少船员主动让出铺位给旅客。”
蔡元培赞叹：“不容易，了不起！”
卢作孚笑：“结果是，我们被包围了又冲出了包围，倒是美国捷江公司倒闭了。我们在收购了意大利商人的‘永游’轮，之后又收购了‘彝江’轮并改名为‘民和’轮后，次月，就一举收购了捷江公司的7艘轮船，分别取名为‘民政’、‘民彝’、‘民铎’、‘民泰’、‘民兴’、‘民勤’、‘民聚’轮，接受了他们的一批人员。如果不是英国太古公司捷足先登的话，捷江公司的7艘轮船所有都会归了我们。”
蔡元培激动：“干得好，这长江上游的民族航运业算是一统了，你有办法。呃，我听你公司那常务董事魏文瀚和你们上海分公司的张澍霖经理说，你们三个人跟外轮公司签订过‘大打关’协议？”
卢作孚点头：“签过，这是出于策略考虑而签的。所谓‘大打关’，西方的经济学界称之为‘卡特尔’，即是为避免市场自由竞争出现两败俱伤的局面，双方妥协以求利益均沾而建立的联合企业机构。具体到长江航业而言，就是，参与‘大打关’的公司，不论载重多少、吨位大小，在协议期间一律统一装运货物，按照船舶吨位的比例分摊运量，以求航业的整体利益不受损害。”
蔡元培问：“那你们不会吃亏？”
卢作孚就想到签订完协议的事情，那个英商太古公司的大班长舒口气，端了杯香槟来找他碰杯，庆幸给面临全线败北的外轮公司捞回了一些面子。在那喷泉般的硕大华美的水晶吊灯下，他让人拍下了他跟卢作孚握手言和的照片，还用英语强调：为5月15日干杯！这是一句英国式的外交辞令。5月15日零点，是为期6个月的‘大打关’正式实行的日子。他们认为民生公司此前的货运量已大幅度上升，积压待运的货物没法在这之前清仓运完。他们则可按照‘大打关’原则坐收民生公司运量和运费之利。卢作孚笑而不答，饮尽香槟酒，他已成竹在胸。
卢作孚道：“我们当时确实是有风险的，以我们宜昌分公司来说吧，在‘大打关’的前三天还有2
000多吨货物库存，按常规，三天是无法清仓的。我就调集了13艘轮船昼夜作业分段运送货物。当我‘民福’轮最后拔锚起航离开宜昌港时，我那手表刚好指向15号的零点。”
黄炎培笑道：“妙哉！‘民福’轮起航那汽笛声，为你们统一壮大川江航业的战役画出了最后一个休止符。”
卢作孚说：“当时，站在‘民福’轮上的我心里充满酸甜苦辣。有惊无险，我们终于冲出了他们设置的重重包围……”
是啊，我们终于冲出了重重包围。卢作孚感叹，也想，这重重包围冲出了也还会有那重重包围呢，民生公司能够冲出今后的那些重重包围么？是如同这汹涌澎湃流向大海的长江盛极而盛呢，还是会如同川江那些曾经强大的轮船公司那样盛极而衰呢？他真还无可预料。就想到了老朋友恽代英说的话：“山再高，没有爬不上去的；路再远，没有走不到的。有胆子的向前走吧，有力量的向前走吧。”心中顿生力量。又哀然不已，
