收拾完残局，众人经过一夜的折腾，早已经疲惫不堪。好容易熬到天亮，房璐云才来到船港，却看到大多数的船只都已经被北堂收尽数烧毁，只剩下两三条破旧不堪的小船被扔在岸边，无人问津。这些船在风雨侵蚀下，船体早已腐朽不堪，如果勉强修好，恐怕也承载不了几个人。
“若没有船，一旦官兵来袭，把整个岛屿围困起来，那就真得是个大麻烦了！”房璐云并不想坐以待毙，于是果断下令让全体人员加快修船速度。然而，进展异常缓慢，因为只有北堂收带来的人才有造船的经验。房璐云实在等不及继续在这里虚度光阴，待乌霞屿诸事安排妥当后，托付长孙负雪暂时掌管乌霞屿，于是拉出一条小破船，带着常惕蝉一起，凑合着驶出了乌霞屿。
幸运的是，陆地距离并不远，风浪也不算太大。他们一路跌跌撞撞，总算是成功踏上了菟海县的沙滩。
房璐云坚信乌霞屿有长孙负雪兜底，不会再出什么幺蛾子，经过此番兵闹，北堂收已完全失去人心，同时也丢掉实权，在岛上被禁足，不许踏出住处半步，长孙负雪本想一刀砍了他，省的在岛上白白浪费粮食，但房璐云有令，一旦杀了北堂收，就彻底跟北堂收所带来的那些人决裂，留着他的命，至少那些人还能乖乖听话，毕竟他们还是有些本事在身上，也是征战海上多年的老兵。
另外，房璐云之所以着急离开，还是念及对冯邮的承诺——除掉李泾渭、崔羽等人，他本不想招惹这番是非，掉头就忘了那个约定，翻脸不认其账，但凭借冯邮的本事，就算他派人催促，也不敢明目张胆。
但这些都没什么，房璐云还是想探究贺泉的真正死因，如果选择跟冯邮站在一起，可能就离真相更进一步，毕竟他的父亲可是朝中第一权臣，同时也把抒浪台握在手心，曾与贺泉在抒浪台共事。贺泉这位自己的恩师，与退位的老皇帝交情不浅，他的死，冯祯不可能不知道些尚未人知的秘密。
在乌霞屿这几年，她与抒浪台的人打过不少交道，早在裕京求学时，她就与赵骥的女儿赵晴走得很近，也知道赵骥这个人老奸巨猾，文武双全，八面玲珑，无论在京城还是郡县都有不少朋友，势力很广，是冯祯手下最得力的人之一，他手下高手如云，没有一个是好对付的，他女儿赵晴比房璐云年少两岁，一直尚未婚配，踏破门槛来求亲的人络绎不绝，可没有一个入的了晴姑娘的眼。
数月前，赵晴已致函邀她于裕京一聚，然房璐云诸事缠身，未及回复。今正好有求于她，遂作书一封，约期托常惕蝉转交赵晴。她则需往耀年探听虚实，稍后方能赴约。
二人在锭山县界牌处的岔路口分别，房璐云直驱进城，略作停顿，乔装打扮，备好细软，准备一路向西。尚未出城，天上乌云聚集，大雨倾盆而下，雨下了一天一夜，继而转为绵绵细雨，连绵不绝。本欲待雨停后再动身，然已过五日，房璐云不愿再滞留原地，继续耽误下去，牵马行至西门。
刚至西门，房璐云便惊愕不已，拉住缰绳，停步不前。只见西门外已成一片汪洋，驿道尽没于水中，不远处更有许多泥沙滚石冲下山来，已是无路可走，连城门也被大水冲垮一半。她无奈地摇摇头，不敢冒险冲过去，于是调转马头，奔向东门。
所幸东门安然屹立，道路虽泥泞难行，但尚可勉强通过，亦有不少百姓在此往来，抬着山货买卖。她找来一人打听，方知东边的驿道要行至笛州郡内才有分岔，需绕一个大圈才能折返到耀年，且一路皆是崇山峻岭，无捷径可走。锭山县北靠高山，无北门，南门通向菟海县，若从南边走，似乎又要折返回去。房璐云愈发无奈，咬咬牙，挥鞭从东门疾驰而去。
一路上她已换乘三匹马，仍未见笛州界碑，但雨雾渐浓，身上蓑衣愈发湿漉，天气亦转凉，路上行人愈发稀少。途中偶遇两人抬着一具尸体，停于路边避雨，另有几人，有男有女，似亦在候雨停。
房璐云纵马驰过，又折返回来，吓那几人一跳，都以为此身披蓑衣蒙面之人欲寻麻烦，皆神情紧张。
“二位壮士，此处距笛州尚有多远？”房璐云朗声询问。
两人相视无言，不敢作答。
房璐云清了清嗓子，换比平常的说话语气，柔声细语说道：“你们别怕，我不是坏人，只是想打听一下去耀年的路，你们可有知道？”
两人依然沉默，转头看向旁边另外一个男子，那男子抬头看了看房璐云，摇了摇头说道：“姑娘你看，这里便是笛州郡了。”说着用手指向倒塌在路边堑壕内的界碑。
房璐云没有看界
