家子老小要养。
沈煌说道：“他们是外县人，要是今日我不出这钱，他一人争吵不休，只怕会扰了文昌帝君，影响这届学生县试的运势。”
他儿子沈持今年是要下场的。别人都说沈持不过读了两年的书，不会考中的，但是他总想着，万一呢，万一考中呢。
“头儿还怪迷信的，”吴关和王有家笑道：“要不咱们仨平分这一十文吧？”
沈煌摆摆手：“这件事你知我知，就当没发生过，不要再提起了。”等孟度从人群中挤进来，想给这被烧了洞的书生赔个衣服钱的时候，这边已经人潮流动，笑语晏晏，仿佛之前的那场你死我活的掐架没有发生过一样。
孟度：“捕头好快的速度。”
沈持站在高处一看，沈煌带着人正注视着涌动的人流，默默维护文庙的秩序。
他心中很是自豪：那可是我爹。
这一日拜过文昌帝君，游了山，便放学回家，只等几日后的县试。
沈持报名县试的事情被大房和三房知道了，杨氏羡慕又心酸的口气说道：“阿池会读书，也是念书的料子。”
再看阿大和阿一，大概就是先生说的“朽木”吧。她只盼他们多读几年书，能认字识数就够了。
张氏把自己关在门里问沈知秋：“青瓦书院都能去参加县试了，阿秋，夫子没有推荐你去吗？”
沈知秋放下手里的书本，疲惫地说道：“阿娘，夫子说要学完做文章才行，我四书五经都还没读完呢。”
“会不会是你们夫子教得不行？”怪不得一
() 秋在隔壁听着他娘无理取闹，重重地叹了口气，想离家出走。
沈山和沈煌一块送沈持去县城的科考棚，大小均座北朝南，最南有东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北为正门，叫“龙门”，龙门后为一大院，供考生立院等候喊名。再北有三间大厅，中间为过道，考官坐西间，面东点名。再北有很多简易多排座位，供考生写作。
每场一天，黎明前，由县官点名，童生带考篮，里面装着笔、墨、砚台和考牌，排队等候。
等科考棚打开大门，院中点亮糊纸灯牌，引导考生们依次渐行，点名入场。
入场前，有衙役搜查考生全身，防止怀挟抄写等纸张入场。
搜检沈持的是皂班的衙役，他认识沈煌，按照惯例搜检完，给沈持的食盒里塞了个馒头夹肉：“你们小孩子饿得快，多吃些东西。”
这应该是今日县衙给他们的人员准备的早餐。
沈持赶紧推回去：“谢谢叔叔，我带得足够了。”
那人使劲推回来：“拿着，这是咱们县丞大人的意思。”告诉沈持，这点儿东西不占他们的份额。
沈持这才接了：“多谢叔叔。”
但也回赠了他一把花生。
入场后，他们等在大厅之中，早已等候在场的廪生拿着考生的名册，高声唱某廪生保，廪生确认后应声唱廪生某保，此为“唱保”。
沈持是徐老夫子保的，轮到他的时候他清了清嗓子说道：“学生没玉村沈持，由徐廪生作保。”。
“廪生徐应星。”徐老夫子轻快地看了他一眼，也不知道是相信他能考中，还是告诉他打个酱油不用紧张，就当玩儿吧。
沈持：……
唱保完之后，他被小吏发了张座位牌——玄七，“玄”字是按照“天地玄黄”这样顺序来排的，就是排第七个，他在脑海中和阿拉伯数字转换了会儿，很快找到了自己的位子。
考位十分简陋，一张木桌，一把椅子，一个矮凳，再无其他。
沈持坐下来，把笔墨砚一一摆好，然后等着发放试卷及草稿纸。
等了片刻，监考的县中官吏过来分发试卷，说是试卷，其实是答题卷，因为上面没有考题。
一共发了数十张的答题卷，上面印着红直道格，还有作答提示——考试文正、草要全，文字必填相符。
卷面有坐位号，后面是考生写姓名的地方，等交卷后姓名再做弥封。
还发放了两张空白纸张作为打草稿只用。
试卷发放完毕，接下来考题登场了，考题和后世不一样，是由监考官念出来的，他一共念三遍。之后，又怕有人没有听清楚，衙役把考题张贴在一个大木牌上，放置在几处醒目的位置。
供耳朵不太好，眼睛也不太顶用的考生阅览。
不得不说，还算是有点人性化的。沈持的要求是如此之低
