章坤手心里捏了把冷汗，他升起的一些非分的想法，立即烟消云散。
这年头，趁人之危，上墙抽梯的事情多了去。
眼下高力士丢掉了些权力，难免就有些不开眼的人会错意，以为高力士失势了。
陈晓让高力士把养女送到身边，又跟章坤说这些话。
就是跟手底下传出一个信号。
甭内耗，别整幺蛾子，好好当差。
见章坤表态的没有问题，陈晓才满意地问出关心的问题：
“你去过西南行省，那边到底如何的情形，讲来听听。”
章坤早有准备。
“西南行省的情况比卑职等想象的要更严重，官府名存实亡，当地的豪强趁机崛起，鱼肉百姓不说，甚至借助剿灭叛军土匪的理由，大肆地豢养青壮，名义上是家丁，其实，跟朝廷的军队差不多了。”
“安大人到了西南行省后，采取激进的政策，引起了当地豪强，官员们的不满。刚开始的时候，豪强乡绅官员们采取贿赂的方式想让安大人同流合污，安大人不但严词拒绝，还为此杀了几名官员。现在两方面对立得厉害。”
“安大人大力地扶持当地不得志的低级官吏，也笼络了一部分人。再加上有殿下做后盾，安大人目前有立足稍微稳定，起码有些地方执行他发布的政令。”
章坤侃侃而谈地道：
“但安大人颁布的政策，如强迫当地豪强让出田地分给贫民，让富人捐出粮食救灾，还有禁止豪强大肆地强买青壮等等，摆明了杀富济贫的意思。在卑职离开的前夕，已经有人开始暗杀安大人。”
“有一次安大人外出巡查，竟然遇到了数十人的刺客。幸亏有锦衣卫保护，安大人福大命大，没有什么大碍。”
说到这儿，章坤抬起头，跃跃欲试地道：
“殿下，卑职有些话不吐不快，请殿下明鉴。”
“讲。”
陈晓不动声色地淡淡说道。
章坤精神一振，眸子里射出光芒，那是野心的光芒。
“卑职以为，西南行省的结局很不乐观。”
“照这么下去，在没有外部强有力的势力介入的情况下，西南行省将会彻底崩溃。本地的豪强们会被逼跟叛军合流，安大人到时候无路可走，他如果身死，代表了朝廷与西南行省再没有缓和的余地。”
章坤将他早就准备好的结论说了出来，期待着，能够得到殿下的赏识。
陈晓先仔细看了看章坤，忽然笑了。
然后，慢慢收敛笑意，脸上的线条瞬间变得冷酷坚硬，道：
“章坤啊章坤，叫你走了一趟西南行省，你长进不小啊。”
章坤顿时意识到不妙，脸色变得惨白，慌忙说道：
“殿下，卑，卑职不是很明白…”
“这些话真的是你自己想出来的？还是，有人托你这么说的？”
陈晓语气如万年寒冰，足够让章坤觉得大难临头了。
瞬间，章坤觉得呼吸艰难，汗水涔涔地从额头，后背留下。
多年为官的经验，让他意识到，再不做些什么，自己就死定了。
压抑住胸腔心脏的狂跳，章坤不迟疑地跪倒在地，脑袋砰砰地磕着响头。
只几下子，头破血流。
“殿下，卑职该死！卑职罪该万死！确实有人委托卑职传话给殿下。”
章坤知道这是活命的最后机会，毫不犹豫地合盘托出。
“是谁？！”
陈晓沉声道。
语气冷漠，没有喜怒，不带一丁点儿的感情色彩，仿佛九天之上降下的雷霆天威。
审判你，然后淡淡地抹杀，不留痕迹。
章坤习武多年，身子骨强健无比，可此刻，他的身体不受控制的剧烈颤抖，每一个细胞的本能都在提醒他。
下一秒，整个人可能就没了。
“吕家，是西南行省沧州的吕家。”
章坤把脑袋死死按在地板上，颤抖着声音说道：
“吕家祖上是开国的功臣，世代承袭宣平侯的爵位。吕家在西南行省经营了数百年，根深蒂固，就算朝廷派去西南赴任的官员，要想在本地当得下去官儿，都要得到吕家的认可才行。”
“就是吕家现任的宣平侯吕凤霄，跟卑职讲的上面的那番话。吕凤霄还派来了使者，说详细的情况由使者跟殿下讲明白。”
“宣平侯，吕凤霄？”
