顾不上安抚准未婚妻与被解救的女孩，宋柏立刻重新上膛子弹，返身前去舞厅另一侧支援。
荣瑾也顾不上给予他回应，查看孩子状况确认其没有受伤之后，她便紧跑几步，追赶至宋柏身旁。
不过在跳下舞池之前，女警余光一闪，下意识回头，又朝祭坛望去一眼。
灰袍男人依旧横尸，并无再起迹象。
而那个纤瘦的身影似是不知恐惧，理好裙摆，默默地在他身旁坐了下来。
随后有那么一瞬，荣瑾怀疑自己出现了幻觉。
——她居然看到那个孩子伸出舌头，舔食起迸溅到自己唇边的血肉。
——她居然看到那个孩子俯下身体，用牙齿撕咬起灰袍男人的尸首。
……
作者有话说：
死线战士，继续作战。
果然轮空的两周内也没囤下存稿，不过不得不说，不用码字的日子过得真爽（摆烂）
应约（上）
结束了回忆，荣瑾重重呼吸。
“……这就是七队与沉海秘社的第一次接触。”
除了最后疑似幻觉看到的部分，荣瑾将自己十三年前的经历原原本本复述了一遍。
不知是因为长时间源源不绝的讲说，还是因为触及了不愿回想的记忆，她的声音变得嘶哑，眼圈亦有些泛红。
跟随她的讲述，猩红的回忆浸透了会议室中的空气，话题既已中止却依然挥散不去，逐渐凝固成无言的寂静。
于是一时无人应声。
唯有呼吸困难的窒息感泛上每人胸腹。
直到有一个人再难忍受四周压抑的环境。
是听得最入神的史明。
只见他长出一口气，调整了下坐姿，椅子腿在地板上刮擦出不大不小的响声，率先击破周围的寂静。
随后史明捏着手指，开口发表自己的“听后感”
：
“我天，死那么多人，得是个什么场面？别的不说，事后负责现场勘验工作的法医和痕检员，那不得活活累死在那个舞厅？这苦差事，是我们刑技哪几个倒霉前辈接的？”
一句话搞得所有人当场出戏，有的人甚至因为替他感到尴尬而干咳出声。
不过拜史明所赐，会议室中僵滞的空气再度开始流动，接二连三冒出了其它动静，落笔声，翻页声，座椅拖动声……氛围总算开始向正常转进。
大家也都默契地等着史明二度开口彻底打破无言的沉寂。
痕检员忿忿地左右瞪了几眼，感觉自己就像是从人堆中被一把推了出来。
不过不满归不满，他最后还是不负众望地举起了手，又向荣瑾提问：
“荣姨，我有一点不明白，只是可能和案子无关，所以不知道该不该问。”
得到对方首肯之后，史明才继续问道：
“有一个问题，我听说东埠人全都笃信‘海大王’，否则就会被什么‘海民’诅咒——既然如此，东埠怎么还能有‘沉海秘社’这么一个异教？我刚进警局的时候尚未严打，那几年可没少出本地人把传教士拉去祭海的案子，光我有印象的就有好几起；同样是外来异教，怎么东埠人偏偏对沉海秘社这么宽容，容许它存在下去？”
“呀，这个问题问得倒是有趣，确实，一开始我们七队也很不解。”
有些偏题的疑问成功帮荣瑾暂时脱离方才的情绪，尽管十分浅淡，一抹笑意还是再度出现在了她的脸上。
慈蔼地看着史明，荣瑾耐心地向他解释：
“这得从沉海秘社的起源说起——”
原来盘踞东埠多年的沉海秘社，也不过是一根“枝杈”
而已。
它背靠的宗主教为“沉海密令教”
，乃是一个于世界范围内广泛活动的邪教，沉海秘社仅是其中分支之一。
“沉海密令教”
各个分支彼此联系松散、教义出入颇大，但有一共通之处，即是虔诚信奉一个“天外来客”
——一个被他们称作“沉海者”
的异教神明。
代代口耳相传的故事构成其最基本的教义，传说千年之前，“沉海者”
只身自繁星驾临地球，欲为此地带来智慧的火种，然而彼时文明尚未开化，祂只得静候人类进化至能接受祂的馈赠；漫长的等待逐渐枯朽了神明的躯体，最终“沉海者”
沉入海底，沉睡至今……
