很信守承诺的，你以后就知道了。”
钟长诀仔细地用目光将他描摹了一番，松开了手，转身继续往前走。
重获自由的祁染匆匆跟上他：“虽然你说，你和联首是平等的，但我觉得你对他有点畏惧，为什么？”
钟长诀停了下来。祁染站在他身旁，周围寂静无人，可不知为何，还是给人天罗地网的窒息感。
沉默良久，钟长诀开口说：“我总觉得，他手里握着一个生死攸关的秘密，一旦暴露，就会置我于死地。”
祁染说：“威胁有效的前提是，对方知道威胁的存在。”
钟长诀看着他。
“联首没有告诉你，反而在千方百计阻止你知道，那这就不是威胁，是自杀式炸弹，”祁染说，“一旦爆破，毁灭的不只是你，他也一样。你害怕他，他也在害怕你。”
祁染知道，不该说这么多的。他又把秘密的边缘推进了一些。
钟长诀审视着他，过了许久，开口说：“我后悔了，我应该把你吊在树上拷问。”扫了一眼他凌乱的上杉，又说，“或者换一种折磨的方式。”
他的语气实在不像开玩笑，祁染觉得，也许那令人窒息的监视，也是一种保护。
祁染退后两步，回头看了眼黑黢黢的小路：“时间也不早了，我们得回去了吧？”
两人走回宴会厅时，演奏已经停止，舞池上空的吊灯依旧闪耀，但光芒柔和了许多，大厅弥漫着醉意阑珊的氛围。
几位财政部官员还在角落里低声交谈，手中的酒杯已经空了大半。
临行前，特使朝钟长诀走来，两人握手道别。特使也是东元人，事实上，联邦东元人就是从北疆迁徙过来的一支。钟长诀问他这段时间是否愉快，特使笑了笑：“没有比完成国家任务更愉快的了，唯一遗憾的是，没有机会参观月桥。”
月桥是丹弗山著名的古镇，也是东元人来到这片大陆后，最先定居的地方。
“将军没有回月桥看看？”特使问，“我听说那是你的故乡。”
“明天，”钟长诀说，“我也难得回来。”
特使点点头，脸上挂着礼貌的微笑，前往宴会厅中央，与联首道别去了。
祁染望向钟长诀：“我有新工作？”
“这是我的家乡，谁用你安排日程，”钟长诀说，“跟我一起去看看吧。”
祁染有
