海兰轻抬眼眸，轻轻挥动手中的团扇，示意叶心将屋内侍奉的奴仆尽数带走，霎时，屋内只余下海兰与苏绿筠二人，空气似乎都凝固了几分。
“姐姐，二阿哥所患的是哮症，此病极其磨人，稍有不慎，便会如狂风骤雨般袭来，尤其是劳累或心绪不宁之时，更易诱发。容易转为肺热，肺热如果吸入棉花柳絮芦花这些东西，便会呼吸滞住，活活闷死的。”
“如今秋日已至，秋日更是柳絮、芦花飞舞的季节。姐姐膝下养育两位阿哥，恐有人借此机会，让姐姐无辜受牵连，成为那替罪之羊。”
海兰的声音低沉而有力，字字句句敲打在苏绿筠的心上。
苏绿筠闻言，面色渐白，仿佛被一股无形的力量拽入寒潭，周身被冷水包围，寒意透骨。
她的声音微微颤抖：“妹妹所言极是，我向来与人为善，从无害人心思，却怕在不经意间，成了他人手中的棋子。”
突然，苏绿筠猛地一怔，狠狠地打了个寒颤。
她的双手紧握着手中的丝帕，指节泛白，瞳孔放大，她猛地看向海兰，惊慌失措道。
“妹妹，我忽然忆起，前日贵妃突然造访，夸赞我生的三阿哥体魄强健，鲜少病痛，说我是有福之人，竟央求我亲手缝制一床被褥赠予二阿哥，说是能让二阿哥也沾沾我的福气……”
屋内瞬间陷入了死寂，连空气都停止了流动，只余下两人心跳的回响，在这静谧中显得格外突兀。
海兰与苏绿筠四目相对，彼此的眼中都映出了对方的慌乱与不安。海兰的眉头紧锁，手指不自觉地摩挲着衣袖，心中暗自思量。
海兰张了张嘴，喉咙却像是被无形的绳索勒紧，声音干涩而艰难地挤出：“姐姐，那……那被褥可还未制成？”
苏绿筠猛地摇头，脸上浮现出一抹庆幸之色，感激的紧握着海兰的手。
“幸而尚未完成，若非妹妹今日这一番提醒，姐姐我恐怕早已步入了他人的陷阱，万劫不复了。”
说完，苏绿筠的情绪再也抑制不住，泪水如断了线的珠子般滑落，满是劫后余生的喜悦。
“我不敢妄自揣测贵妃的用意，毕竟她一向唯皇后娘娘马首是瞻，此事背后，怕是另有隐情。”
海兰心中一阵酸楚，她轻柔地为苏绿筠拭去泪水，声音温柔：“无论贵妃用意何在，姐姐只需推拒便是。在这宫中，宁可信其有，不可信其无，保全自身才是最重要的。”
“诶，诶，姐姐都听你的。”苏绿筠连连点头，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下，她的声音哽咽，满是感激之情，“妹妹，你的这份恩情，姐姐铭记于心，日后无论何事，只要你开口，姐姐定当全力以赴。”
海兰眸色一暖，她紧紧回握住苏绿筠的手，语气诚挚：“姐姐言重了，你我姐妹情深，何须如此客气。在这宫中，我们更应相互扶持，共度难关。”
即便宫里宫外纷扰不断，也丝毫未能阻挡弘历，在花丛间流连忘返的脚步。
这一夜，弘历同海兰两情缱绻，两颗心在激情之后紧紧相依。
烟粉色的帏帐上，金丝银线交织出的如意纹样在烛光下闪烁着微光，轻轻垂落，如同云霞般柔美。
“红烛映帏帐，金丝绕梦长。”帐外的红烛摇曳生姿，透过这层精致的帏帐，洒下柔和而迷离的光影，将二人紧紧相拥的身躯轻轻包裹。在这光影交错之中，他们的身影仿佛融为一体。
弘历闭着眼睛，脸上洋溢着满足与惬意，他紧紧揽着海兰，鼻尖轻嗅着她发丝上的异香。
“泱泱，你的香气总是那么与众不同。”
这异香既不似草木花香的轻微，也不似人工调制的香料的浓郁刺鼻，而是一种悠远绵长的味道，暖融融的，轻柔柔的，让他仿佛置身于云端之上。
海兰伏在弘历的臂弯里，抬起脸庞凑近他的鼻尖，笑闹着说道：“那皇上是很喜欢喽？”
弘历缓缓睁开眼睛，柔情似水地望着海兰，那张因汗水而更加妩媚鲜艳的脸庞。
“是啊，欲罢不能。”
他抬手替她整理着几缕，因汗水浸湿而粘在脸上的发丝，声音低沉而温柔：“你就像巫山上突然出现的神女，处处合朕心意。朕真的怕那日你就离朕而去了。”
海兰俯在弘历的胸前，颤颤地笑着：“臣妾还能去哪？有皇上在，臣妾哪儿都不去。”
弘历的手臂紧紧环抱着海兰，眼神痴迷地望着她散落在锦被上，如墨般蜿蜒流淌的青丝。
