例行的山呼万岁，平身之后。秦霄就迫不及待地直奔主题，命令将朱敬文带上来。他要当众地审问朱敬文。很快，朱敬文身穿囚服，手脚都带着镣铐，慢慢地走了进来。朱敬文垂头丧气，一脸的沮丧。十天前的夜晚，他好好的睡着觉，却被人抓走。稀里糊涂地被押到京城，打入了天牢。在今天才被告知，皇上要审问自己。瞧见秦霄满面的杀气愤怒，朱敬文心里一阵战栗。哪怕知道自己又犯了什么罪，朱敬文也心想，认罪了再说。朱敬文下跪到：“罪臣朱敬文，叩见陛下。”秦霄冷哼一声：“你倒心里有数，知道有罪啊。”“服徭役，乃是千百年来，天下人应尽的责任，更是一朝的根基所在。”“枉你历经了两朝，应该知道轻重，居然知法犯法，拒不服徭役。”“真以为，朕就不杀你吗？”秦霄大声地怒斥。上回在丰州，将朱敬文放了，那是因为他罪不至死。可现在，事关国本的徭役，杀了他很应该。朱敬文恍然大悟。是因为徭役的事情被抓啊。他事先有了心理准备，只是没想到，后果如此严重。“朱敬文，朕问你，丰州府无人服役一事，你可认错？”闻言。朱敬文苦笑着应道：“罪臣认错。”秦霄绷着脸，既然如此，就没有再审的必要，他当即准备要下旨斩朱敬文。“来人，把朱敬文拖出去，斩！”朱敬文大惊。怎么回事？怎么一下子就要斩了他？不是该再审审啊！秦霄以前提审吕斌和孙桓的时候，可没这么快啊？怎么轮到自己，就随便地拖出去斩了？朱敬文赶紧地求饶：“陛下，无人服徭役，那是有原因的，请听臣的解释！”秦霄的眼底此刻只有戾气翻滚。“斩！”数名侍卫上前，架住朱敬文就往外拖。群臣们见状，都是面面相觑，视线交汇，做着无声的交流。大伙儿都有相同的想法。人家丰州府，上次那么豪爽的送给朝廷一千二百万的税银。如今的逃役事件，也许保不住朱敬文的命。但起码，也该让朱敬文将话说清楚，死个明白吧！数名大臣站了出来。“请陛下息怒。”“臣等有话要说。”秦霄冷冷地看着他们，语气冰寒：“你们想说什么？”众人对视了一眼。户部尚书苏有平开口到：“朱敬文说事出有因，请陛下给朱敬文一个解释机会，听听来龙去脉。”秦霄书案拍的咚咚响，怒道：“抗旨，违反国家大计，随便一条都是死罪。还有什么话要说？”见秦霄处在暴怒中，又有其他的大臣站了出来。“陛下，朱敬文罪该万死，但也要弄清楚事情的原委，才好警示后人。”“是啊陛下，丰州府此前的土地出让金交了一千二百万，也算是为国分忧了，这次说不定也有误会。”大臣们你一言我一语，纷纷地为朱敬文说话。就是想给朱敬文一个解释的机会。
秦霄微微眯眼。也有些道理。自己是太冲动了，等事情清清楚楚，再杀也不迟。想到这里，秦霄沉下脸：“朱敬文，朕就给你解释的机会，若无缘由，照样得死。”朱敬文挣扎开侍卫的手，跪下大喊：“谢陛下。”好险，差点人头落地了。他镇定下心神，在大臣们的注视，说起丰州府徭役的情况。“丰州府张贴徭役人员的名单后，百姓们都不愿意离开丰州……”话还没说完，陈永就冷冷地打断朱敬文。“朱大人，你这话完全没有道理。”“徭役乃是百姓的职责，千百年都是如此，因为不想去，所以就能逃徭役？”“长此以往，天下还有谁肯服徭役？国家岂不危险？”“再说了，徭役是重大的国策，他们都敢抗旨，这是想造反嘛？都不把自己当大周子民吗？”陈永言辞激烈地到。等他的话讲完，大殿里变得安静。所有人都无言以对。秦霄冷笑着开口：“陈永说得是。”“敢公然违反朝廷的明令，还把自己当做我大周子民嘛？”“朕不由怀疑，这些百姓们，到底是对朝廷不满，还是对朕不满？！”听到秦霄的话，群臣们都惊得面无人色。陈永刚才火上浇油，说可能有人想造反，秦霄心里顿时产生了疑忌。秦霄年纪渐老，疑心变得很重，这下子，问题闹大了！要是丰州百姓
想造反，那丰州的所有官员，都没得跑。恐怕都要落个被斩的下场。这时，众人都觉得朱敬文在劫难逃。朱敬文此事，却铿锵有力地到：“陛下。”“臣以人头保证，丰州府绝无人想要造反。”“若有不实，微臣愿不得好死。”朱敬文说完后，扭头愤怒地盯住陈永，恨不得将碎尸万段。“丰州府百姓没有服徭役，却愿意上交了六百万两银子，做为补偿。也算为治理水患出一分力。”“绝不是像有些恶毒的小人中伤，说的那样不堪。”陈永心头火起，恨声到。“闭口，你说谁是恶毒的小人？”朱敬文毫不畏惧地盯着他：“谁做的无耻勾当，就是谁。”对陈永，朱敬文那是一点的不畏缩。你就是个小人，难道说错了？要不是场合不对，老夫我扑上去揍死你。后悔
