那夜幼年的明帝很是沉默，阿玉却很兴奋，叽叽喳喳说个不停。
“你真好看，你们中原人都这么好看吗？对了，你多大了？我今年十六，去年就被许了人家，但还没嫁过去，那个老男人都能当我达达了，听说还长得又丑又胖，还克死了上一任老婆...”
“十五。”他答道。
“什么？”名叫阿玉的姑娘愣了一下，随即反应过来这是在回答他的年龄，轻轻弹了一下他的脑门：“呆子！”
不知是不是在烤火的缘故，阿玉的脸有些红，她问：“你冷不冷？”
他点了头，下一秒她便开始脱衣服，将他吓了一跳。
“躲什么...我不想嫁给那个老男人，可是由不得我。既如此，我就要在成亲前放肆一回！”她很是聒噪，踢了踢蜷缩在角落的他：“你受了伤动不了就不要勉强，我可是学过的，我自己来。”
那夜又冷又热。第二日他再醒来时少女已经不见了踪影，篝火也已灭了，地上留了几个酸涩的果子，还用柴灰歪歪扭扭画了简易的地图，他平安回了兖州。
...
记忆逐渐回笼，他想起可敦单于豫失宠和公主贺兰柔血脉的传闻，又想起贺兰柔不似寻常突厥女子一般的肤色，过了许久才找到自己的声音：“别告诉朕，她是...”
“不是。”单于豫矢口否认：“那场仗之后我便嫁给了贺兰雄，几个月后才查出身孕，早产只是因为被一个老女人下了毒，她是贺兰雄的女儿。”
她生怕明帝不信，很快又补充道：“我母亲是汉人，她有中原人血脉，所以长相如此。”
明帝胸膛里压着的那口气骤然松出，他还是没有放开单于豫，又问：“你是如何进来的？你在京城有人手？”
单于豫不答。两人声音极低，榻上的贺兰柔被红纱盖住眼睛困住双手，并不知是何人入内，只是她吸入依兰香过多，此时难耐的磨蹭起了双腿。
单于豫听见动静立刻红了眼眶，哽咽道：“当年是我救了你，你欠我一条命。放我和女儿走，当作无事发生，我们会带着人离开，不会再踏入京城一步。”
明帝沉吟片刻，踢开脚边的弯刀，也松开钳制住单于豫的手：“有勇有谋，实乃巾帼。朕给你些人手打回去，就当是朕欠你的，若你能在突厥立足，朕便和你签订停战互市条约，你我二人在位期间友好通商。”
单于豫泪眼婆娑点头，起身朝床榻走去。
明帝则转身出了屋子，唤来吴德昌和几个侍卫，到隔壁一看，阿史那灵果然已经断了气。
他淡淡道：“明日之前送那对母女出城，再从准备回幽州的大军中调出两千精锐，听单于豫指挥。如今突厥内乱，兵力大减，左贤王欲立为可汗，可他不亲我天朝，那便无用。若是单于豫能效仿大辽萧太后，也未尝不可。”
“奴才嗻。”
吴德昌匆匆赶来时心跳都险些骤停，没想到竟在他眼皮子底下混入了刺客，还将突厥阏氏杀了。可听完明帝吩咐，又看见屋内情形，吴德昌一颗心又缓缓回落，终于搞清楚了状况。
...
长春宫。
婴孩的啼哭声在黑夜里格外响亮，随即殿内燃起灯火，被吵醒的怜婕妤气哄哄趿着鞋下了榻：“乳母呢？嬷嬷呢？楚钰哭了也不知道哄一哄吗！”
春雨连忙走了进来禀报：“小主恕罪，前几日乳母和几个嬷嬷都被陛下赏了板子，如今尚且有伤在身，行动不便，难免有些疏漏...”
怜婕妤烦道：“这都多少日了，怎么还没好？前阵子她们下不来榻的时候，尚宫局不是拨了新人过来吗，人呢？”
春雨讷讷道：“小主，前日公主原来的乳母和嬷嬷能活动了，那几人便回去交差了...”
怜婕妤劈里啪啦摔了一套茶具：“她们这是何意，走得这么急，给我脸色看吗？还有那个宓妃，陛下在她宫里肯定听信了谗言，不然走的时候还好好的，怎么突然就要打板子罚俸禄！”
春雨嗫嚅道：“小主息怒！那几人是奉命替职，前日尚宫局召回去的，并非有意...”
怜婕妤深深呼了几口气：“陛下呢，今日去了谁宫里？宓妃还是毓盈妃，怎么没听见传旨？”
春雨忙道：“回小主，陛下今日未召人侍寝，好像是出了宫。”
怜婕妤眯了眯眼：“出宫？难不成宫外还有第二个乔琼钰吗？”
“不是的，不是的。”春雨道：“上个月突厥进献了两名女子，如今正住在宫
