刘琦闻听赵云要验证龟的年轮，当即道：“这有何难，府中刚好养有几只知道年岁的乌龟。”
刘表也对赵云年轮之说很感兴趣，道：“那便教人将那几只乌龟呈来！”
众人将那几只乌龟的同心环数过，果不其然，三岁者两个同心环，五岁者四个同心环，十岁者九个同心环，并无错漏。
刘表赞道：“想不到世间竟有如此神妙之处，赵将军当真博学多才，老夫受教！”
刘琦也附和道：“那么依照这年轮理论，那只神龟不过百余岁，何来千岁？”
“啊哈！”许汜尴尬一笑道：“当日我发现这只神龟时，曾向城中着名养龟人讨教，他一口咬定是三千岁神龟，想不到他居然骗我。若教我遇见他，必不会饶恕他！”
赵云却是叹口气道：“这只龟活到百余岁，已是不易，只可惜被一些别有用心者搬来搬去，使它不断颠簸，以致早夭，实在可惜！”
许汜尴尬，不知该如何解释。
蔡瑁见状，岔开话题道：“这年轮之说过于神妙，赵将军可否解释一下，为什么这年轮就代表一岁呢？”
赵云回道：“乌龟每年都有着明显的生长期和冬眠期，生长期背甲盾片和身体一样生长，形成疏松较宽的同心环纹圈，冬眠期乌龟进入蛰伏状态，停止生长，背甲盾片也几乎停止生长，形成的同心环纹圈狭窄紧密。”
黄承彦哈哈大笑道：“茅塞顿开！茅塞顿开呀！”
刘表也是一扫方才的怒气，笑着招呼大家回堂重新开宴。
席上众人不断夸赞刘备、赵云二人，只是求田问舍的许汜再无人问津了。
宴会结束，刘表命刘琦将众人安排在馆舍下榻安歇。
众人安顿下，刘琦特意来刘备房中稍坐，盛赞赵云文才学识，更叹刘备识英雄重英雄。
三人谈得一阵，刘琦忽然一阵感伤。
刘备忙问其故。
刘琦立即行礼请教道：“继母蔡氏疼爱刘琮，与我嫡长子之位耿耿于怀，常怀谋害之心。我实在被逼得没有办法，还请叔父救我！”
刘备、赵云互视一眼，心中了然。
刘备先是宽慰刘琦，小心尽孝。
刘琦闻听此言，心中一凉。这些年他多番求助他人，不是畏惧蔡氏、蒯氏势力，就是不愿卷入嫡庶纷争。
刘琦点头，刘备宽慰一会儿，却忽然道：“长公子眼下或有一途，可以自救。”
刘琦眼中一亮，道：“恳请叔父搭救！”
刘备叹口气道：“春秋之时，申生、重耳两位公子与你如今境遇可谓同出一辙。可申生在内而亡，重耳在外而安。”
刘琦恍然大悟，道：“叔父的意思是？”
刘备继续道：“如今江夏，北有袁术称帝，南有孙策征战不止。而黄祖屡战屡败，却居功自傲，公子何不上言，乞屯兵守江夏，则可以避祸矣。”
刘琦闻言大喜，伏地下拜道：“谢叔父救命良策！”
刘备慌忙将之扶起，刘琦再三称谢离去。
时已值三更，二人不敢打搅黄承彦和项昼。正欲回房各自休息，却忽闻有人扣门。
赵云开门，正是黄承彦和项昼二人。
项昼道：“深夜打搅，甚是惭愧。只是害怕二位明日一早便行离去，因此也只好冒昧了。”
项昼一番话刚说完，便不住喘气。显然自黑山之后，项昼身体不仅没有调理好，反而更加的差了。
“哪里哪里！我二人也是渴欲一见，却怕打扰了二位，才未敢前去！”刘备微笑道。
二人进房坐下，黄承彦道：“今日前来，全因我这位老友实在是等不了了！”
赵云客气道：“无妨无妨，二位有何吩咐尽可直说！”
项昼哑然失笑，道：“承彦说话太过含糊了！我之所以等不了，实则是时日无多了！”
他虽极力克制，却也不免仍是有些咳喘。
刘备、赵云二人大惊，刘备道：“先生无需担心，在下与神医华佗先生也算有点旧识，可以请他前来为阁下医治！”
项昼却是摇了摇头，道：“不瞒二位，华佗弟子樊阿其实是我墨家众人！”
刘备、赵云二人不由面色一变。
赵云道：“想不到墨家竟是如此实力强大，以致无孔不入！不知深夜造访，有何要事？”
项昼道：“昔日我舔为黄巾军军师，也将墨家学说得以发扬，黄巾军中也有不少墨家弟子。自黄
