佛教之入华夏，或云始于秦始皇之时，但其正式植根繁衍，则在东汉孝明皇帝之世。
昔日，汉明帝夜梦一金人，有大臣释梦曰：“此乃佛陀之像也。”
于是，汉明帝遣使往印度，延请高僧，以白马负佛经、佛像而归，并筑华夏首座佛刹——
白马寺。
自此，佛教徒得大汉天子之礼遇，翩然而至中土。
初时，汉人以好奇之眼观之，见其生活简朴，清净寡欲，颇类道家修行之士。
秉持着对道家修士的尊重，于是乎，汉人大多就没有那么排斥佛教僧徒。
佛教徒深知，欲在异域扎根，必当入乡随俗。
故创“老子化胡”之说，谓老子西行，实至印度，而后佛教兴焉。
言下之意，信佛即信老子也。
当时，信老子者众，尤西汉之初，朝廷以黄老之术治世，故信佛之人亦渐增。
及至如今，东汉末，天下纷扰，有张道陵，创道教以争信徒。
为与佛教抗衡，乃对“老子化胡”之说添枝加叶，使之更为流传。
此时，佛教已深植华夏，无须再借老子之名。
尤其是南边数州郡县，较之北地，信佛者众。
此普济禅寺，于江东六郡之寺中，规模堪称上乘，香火鼎盛。
时至晌午，入寺朝拜者已络绎不绝。
郭婉随曹丕步入寺中，闻信徒纷纷议论此寺能增人寿数，保信徒长寿安康，无病无灾。
“女王亦崇佛乎？”
见郭婉面无异色，一路见怪不怪地走进寺中，曹丕疑惑询问道。
郭婉闻之，撇嘴哂笑，摇头而答：“但闻此庙能护人寿数，其灵验与否姑且不论，然此愿景尚佳。”
她当然是不信的。
此等宗教，不过乃统治者驭民之器耳。
圣母神皇早年亦曾推崇佛教，以固其女子当国的法理性。
神皇本人亦是不信的。
“纵有敬仰之心，亦须辨明庙门，方可礼拜。伯言可知，此庙所奉何人乎？”
郭婉于寺门前，已闻知客僧玄机言及此寺能佑人长寿，却未曾闻其敬奉何人，故此出声相询。
陆议闻其言，神色骤变，一行众人行至寺墙一侧，陆议环顾周遭，确认无人近旁，才低声对二人曰：“此间所尊祀者，乃兵家之至圣也。”
“兵圣孙武。”
郭婉闻之，心中已然明了。
曹丕语中微带讶异：“讨虏将军崇奉兵圣之道乎？”
显然曹丕对孙权在自家门口如此高调地设立佛寺，来敬奉孙武感到意外。
他身为北人，对佛教信仰或许不甚了解，但孙权如此大规模地敬奉兵圣，在他眼中却是前所未见。
然而，陆议却面露尴尬之色，他低声细语，声音几不可闻：“兵圣，实乃主公之先祖矣。”
曹丕闻言，眉宇微挑，目中闪过一丝讶色，旋即醒悟，颔首而赞：“原来如此，丕失敬矣。”
据孙权自己说，他吴郡孙氏，乃是春秋时军事大家孙武的廿二世孙。
魏晋南北朝之际，诸开国英豪，似皆对寻根问祖之事情有独钟，此风愈演愈烈。
曹操或可不论，自谓曹参之后；
而匈奴刘渊，竟妄称高祖血脉，建汉赵之朝；
又有陈霸先者，亦凑热闹，自称东汉名士陈太丘后裔。
孙策早年渡江，严惩江东权贵，由是激起世家之反感。
及孙权继统，妙用张昭、朱治之力，联姻江东士族，更以“孙武之后”之名，博取士族青睐。
士族联姻，素重门第相当，此身份既为孙权增辉，亦维护江东大族之颜面。
故士族默许之，甚或助推此说流传。
加之江东之地，学术风气略显拘谨，盛行佛道谶纬之谈。
是以，“孙武之后”之说，于此地更易流传，备受信赖。
孙权日后登基称帝，亦借“天命在吾”之说，因势利导，得以顺利建国。
如此观之，吴县街衢之间，有寺庙矗立，亦非怪事矣。
普济禅寺之隆盛，孙权之功固不可轻视。
但是，待众人步入中堂，郭婉复细观之，似觉事非全然若此。
寺内香客络绎不绝，包括吴郡本地人陆议在内的众人，皆为初来乍到，不识路径。
故而，只能随众香客之行，循人流而往。
