永熙九年，八月十七。
自祭月节起，长安城连着几日滂沱大雨。今夜狂风急骤，太和殿廊下青色扁铃吹得翻飞，防风灯笼在雨雾中晃动着，隐隐约约照过拐角处一片蹁跹裙摆。
“夫人。”领路的宫人忽地慢下脚步。
李辞盈晃了晃神，怔怔去望眼前那扇森严沉重的赤朱殿门——此间距正殿不过半刻钟路程，不止来往者盛，侧耳细听，仍然能在潇潇夜雨中闻见正殿中的丝竹管弦。
“那位”竟丝毫不知避嫌，邀她来此处叙话，真是欺人太甚。
手中的丝帕快绞出个窟窿来，她咬牙看着宫人缓慢推开朱色门扉。
“轰隆——”
惊雷滚云，震天动地的声响贴着她冷汗浸透的脊后窜升，悠扬的编钟音点切得七零八落，好容易稳住的心绪也碎乱四散。
“夫人请吧。”
言辞恭敬，手下却不留情面。
那宫人手臂轻摆，一股巨大的推力迫她向前。李辞盈趔趄几步跌坐在殿中，腰间玉饰猛地击在砖石面，“叮铃哐啷”一阵脆响。
自三年前与裴听寒成亲，再无人会这般轻慢于她。区区一名给使敢如此无礼，究其原因，当然为着他背后的“那个人”身居高位且圣宠隆盛——
永宁侯世子与今上是陪伴长大的情谊，未及冠便破例领下北衙十六卫总管之职，如今身兼李家私卫飞翎首领，从来殊荣优渥。
门从背后合上了，也将喧嚣与月色隔绝分壤。
“来了？”
低沉的嗓音从空荡中擦过耳边，那人的所在比意料中近得多。
惊惧与愤懑一同攥进袖底捏紧的拳中，李辞盈沉着一口气直起身，昂首看向右方。
珠箔竹榻旁正倚着张身量挺拔的影子，残烛半照，永宁侯世子著着方才在正殿中的那件玄色襕衫，十二珠冠拢住微散的髻发，剑眉轻展，那双清亮的眸底隐带倦意。
点点萤光落在他腰间那柄流光溢彩的暗金束带，以及——李辞盈盯了一眼，又极快地移开目光，不自然地拂开广袖上不存在的尘埃。
见到她僵在原处不肯靠近，萧应问似笑非笑地招招手，“过来说话。”
踩着灯影她又近两步，就在昏明界线踟躇不前。颈间一串儿七彩璎珞宝珠一同隐在暗处，黯淡沉默。
“坐。”
对面那人波澜不惊，似有要与她促膝长谈的架势。
李辞盈早听说过这位酷吏的逸事，闻言恭声拒绝，“妾不敢，世子有什么吩咐还请直言。”
“你不敢？”对面那人像听到什么笑话般，哼笑两声，一手撑住额，扯唇道，“我竟不知道这世上还有什么事是裴夫人不敢做的——”
不坐便罢了，他侧脸睨她一眼，展展袖笼，凉声道，“你虽长在边城，然河东裴氏之名应当也有所耳闻，裴家一向眼高于顶，从不允儿郎与五姓外女子通婚，更何况你一介平民商贾。”
“你倒是有些本事，哄他为你做这手段。”
原来只是这件事，李辞盈心绪稍定。改籍书一事不假——三年前裴听寒在陇西历练时不过小小边城郡守，无法违抗族令与商贾之女成亲，这才迂回曲折为她寻了陇西李氏远亲一支，令收为义女，改名昭昭，混过此关。
可如今不同，年初裴听寒剿了吐蕃设在函嘉关外暗哨，鏖战数月，活捉了吐蕃首领，最终收复落在敌手的瓜州、沙州。官家大喜，晋他为陇西行军司马兼陇右观察使，全权西境战事防务。
此次回长安，不仅为领功述职，更多是裴听寒欲为她请封诰命——李辞盈垂眼扫过裙摆上的绣金枝花——到禁中的第一日裴听寒已递上金帖，只待名字刻上云笈玉牒，她就是官家亲封的一品国夫人。
衣裳上也会绣上凤凰。
即使此时裴家知晓她的由来又如何，不过敢怒不敢言。
李辞盈笑得轻盈，“据妾闻，萧世子原是幽州人氏，与河东郡并未沾亲带故，萧、裴两家三代内似也无姻亲牵连。故而，使君是否应配名门淑女，似乎不必遵世子示下。”
萧应问冷声道，“使君曾为肃州郡守，事刑狱监察之职，听闻为官数年从未有过一起冤假错案，一向为边民称道，有青天之名。想来——”他拖长音调，狭长的眼中闪过暗光，“夫人红袖添香之际，少不了读过《魏律疏令》罢？”
他支手撩开小几上的白玉镇纸，好整以暇地向后靠了靠，蹀躞带上金石击玉，腰间那枚半旧云纹荷包也显露一隅。
