开，顺势一戟刺来，莱驹急忙闪开，那戟的来势太猛，刺在了车衡上，蛮子把戟一绞，把衡木折断成两段。莱驹见他如此神勇，不禁赞叹道：“好个孟明，果然名不虚传。”
蛮子呵呵大笑：“我是孟明元帅部下的牙将褒蛮子。我元帅怎会和你们这些鼠辈交锋呢？你快躲开，我元帅随后就到，你们都别想活命。”
莱驹吓得魂飞魄散，心想：“一个牙将都如此英雄，不知孟明会怎样？”
于是高声喊道：“我放你过去，不许伤害我的军队。” 说完把车马移到一边，让褒蛮子的前队过去。蛮子立刻派军士向主帅孟明报告，说：“有一小股晋军埋伏，已被我杀退，可快速上前会合，过了崤山就没事了。” 孟明听后大喜，催促西乞术、白乙丙两军，一起前进。
且说莱驹引兵来见梁弘，大肆描述褒蛮子的勇猛，梁弘笑着说：“就算他是鲸蛟，也已经陷入铁网，还能怎样变化呢？我们按兵不动，等他们全部过去，从后面追击，可获全胜。”
再说孟明等三位主帅，进入东崤山，走了几里路，经过的地方有上天梯、堕马崖、绝命岩、落魂涧、鬼愁窟、断云峪，一路都是有名的险地，车马无法通行。前哨褒蛮子已经走得很远了。孟明说：“蛮子已经过去，料想没有埋伏了！” 吩咐将士们解开缰绳，脱下铠甲，有的牵马步行，有的推车前行，一路上跌跌撞撞，艰难万分，队伍七零八落，毫无队形。
有人问：“秦兵当初出发的时候，也是从崤山经过，没见这么艰难。这次回来，怎么会这样呢？” 这是有原因的，当初秦兵出发时，凭着一股锐气，而且没有晋兵阻拦，轻车快马，慢慢前行，没觉得辛苦。现在往返千里，人马都疲惫不堪了。又掳掠了滑国的许多子女和财物，行李沉重；况且还遇到过晋兵一次，虽然勉强通过，但还担心前面有埋伏，心里慌乱，自然更加艰难。
孟明等人过了上天梯这第一道险关，正在行进时，隐隐听到鼓角声，后队有人报告：“晋兵从后面追来了！”
孟明说：“我们难走，他们也不容易，只担心前面有阻拦，不怕后面追击。吩咐各军，快速前进。” 让白乙丙在前走，“我亲自断后，抵御追兵。”
又过了堕马崖，快到绝命岩时，众人突然呼喊起来，报告说：“前面有乱木堵塞道路，人马都无法通过，怎么办？” 孟明想：“这些乱木从哪来的？难道前面真有埋伏？” 于是亲自上前查看，只见岩旁有一块碑，刻着五个字：“文王避雨处。” 碑旁竖着一面红旗，旗杆约有三丈多长，旗上有一个 “晋” 字，旗下堆满了纵横交错的乱木。孟明说：“这是疑兵之计，事已至此，就算有埋伏，也只能前进。” 于是传令让军士先把旗杆放倒，然后搬开柴木，以便通过。
谁知这面晋字红旗，是伏军的记号，伏兵藏在山谷偏僻处，看到旗倒，就知道秦兵到了，一起出击。秦军刚搬开柴木，就听到前面鼓声如雷，远远望去，旌旗闪烁，也不知道有多少兵马。白乙丙赶紧让士兵准备器械，准备突围。
只见山岩高处，站着一位将军，姓狐名射姑，字贾季，大声喊道：“你们的先锋褒蛮子，已经被我们抓住了，来将快快投降，免得被杀。”
原来褒蛮子恃勇前进，掉进了陷坑，被晋军用挠钩钩起，绑在囚车上了。白乙丙大惊，派人告知西乞术和主将孟明，商议合力夺路。孟明看这条道路只有一尺来宽，一边是陡峭的山峰巨石，一边是万丈深的山溪，就是落魂涧了，即使有千军万马，也无处施展，于是心生一计，传令：“这里不是交战的地方，让大军一起退回东崤宽阔的地方，决一死战，再作打算。”
白乙丙接到命令，率军后退，一路上金鼓之声不断。刚退到堕马崖，只见东路旌旗连绵，原来是大将梁弘和副将莱驹，率领五千人马，从后面一步步逼近。秦军过不了堕马崖，只好又转回来，此时就像蚂蚁在热锅上，东奔西跑，没有定处。
孟明让军士从左右两边爬山越溪，寻找出路，只见左边山头金鼓乱鸣，有一支军队占据，喊道：“大将先且居在此，孟明快快投降。” 右边隔着溪水一声炮响，山谷回声阵阵，又竖起大将胥婴的旗号。
孟明此时，心急如焚，不知如何是好，士兵们分头乱窜，爬山越溪时，都被晋军斩杀。孟明大怒，和西乞术、白乙丙二将，又杀回堕马崖，那些柴木上都掺杂着硫磺、焰硝等引火之物，韩子舆放起火来，火势熊熊，浓烟滚滚，遮天蔽日，火星四溅，后面梁弘的军马已经赶到，逼得孟明等三位主帅叫苦不迭，前后左右都是晋兵。
