，并趁机侵犯蔡国。楚成王命令斗勃和成大心率军救援。军队走到汦水，隔着河岸看到晋军，于是在汦水下游扎营。
晋军在汦水北岸扎营，两军只隔着一层水面，打更的声音彼此都能听到。晋军被楚军阻拦，无法前进，就这样相持了大约两个月。眼看快到年底，晋军粮食快没了，阳处父想退兵，又怕被楚军乘机攻击，还担心被人讥笑是躲避楚军，于是派人渡过汦水，直接进入楚军营地，对斗勃说：“谚语说：‘来的人不害怕，害怕的人不会来’，将军如果想和我军交战，我军就后退三十里，让将军渡过河来摆阵，我们决一死战。如果将军不肯渡河，将军可以后退三十里，让我军渡过河南岸，来确定交战日期。如果不进不退，劳师动众又耗费钱财，有什么好处呢？我现在已经把马驾在车上，等待将军的决定，希望尽快裁决。”
斗勃愤怒地说：“晋国人是欺负我不敢渡河吗？” 就想渡河挑战。
成大心急忙阻止说：“晋国人不可信，他们说后退三十里，很可能是在引诱我们。如果我们渡河到一半他们攻击我们，我们前进和后退都没有依靠了。不如暂且后退，让晋军渡河。我们为主，晋军为客，不也可以吗？”
斗勃醒悟道：“孙伯说得对！” 于是传令军中，后退三十里扎营，让晋军渡河，并派人回复阳处父。
阳处父让使者改变说法，向众人宣称：“楚将斗勃，害怕晋军，不敢渡河，已经逃走了。”
这话在军中很快传开，阳处父说：“楚军已经逃走了，我们还渡河干什么？天寒岁暮，暂且回去休息，等以后再出兵吧。” 于是率军返回晋国。斗勃后退两天后，不见晋军有动静，派人侦察，得知晋军已经走远了，也下令班师回朝。
却说楚成王的长子，名叫商臣。先前楚成王想立他为太子，询问斗勃的意见，斗勃回答说：“楚国的王位继承人，年少的比年长的更有利，历代都是如此。而且商臣的相貌，眼睛像蜂眼，声音像豺狼叫，性情残忍，今天立他为太子，以后如果厌恶他而废黜他，他必然会作乱。” 成王不听，最终还是立商臣为太子，并让潘崇做他的老师。商臣听说斗勃不想立自己，心中怀恨，等到斗勃救蔡国不战而回，商臣向成王进谗言说：“子上（斗勃）接受了阳处父的贿赂，所以躲避晋军以图好名声。”
成王相信了他的话，于是不许斗勃进宫见他，还派人赐给斗勃一把剑。斗勃无法为自己辩白，用剑自刎而死。成大心亲自到成王面前，叩头哭泣，详细讲述退兵的原因，如此这般，“并没有接受贿赂的事，如果因为退兵而有罪，这个罪应该由我来承担。”
成王说：“你不必自责，孤也后悔了！” 从此成王开始怀疑太子商臣。
后来成王又喜爱小儿子职，就想废掉商臣改立职，又担心商臣作乱，想找他的过错来杀掉他。宫中的人听到了一些风声，消息就传到了外面。商臣半信半疑，把这件事告诉太傅潘崇。潘崇说：“我有一个计策，可以试探这话的真假。” 商臣问：“什么计策？” 潘崇说：“大王的妹妹芈氏，嫁到江国，最近回娘家来到楚国，在宫中住了很久，一定知道这件事。江芈性情急躁，太子您可以设宴请她，故意怠慢她，激怒她，她在愤怒中说的话，一定能泄露真相。”
商臣听从了他的计谋，准备酒宴招待江芈。芈氏来到东宫，商臣迎接拜见时非常恭敬，敬了三杯酒之后，就渐渐变得怠慢，上菜时只让厨师伺候，自己也不起身，还故意和倒酒的侍女窃窃私语，芈氏两次问话，他都不回答。芈氏大怒，拍案而起，骂道：“你这个不肖之徒，难怪大王想杀你改立职呢！” 商臣假意谢罪，芈氏不理他，直接上车走了，一路上骂声不断。
商臣连夜把情况告诉潘崇，并询问自救的办法。潘崇问：“你能甘心侍奉公子职吗？”
商臣说：“我不能以年长的身份侍奉年幼的人。”
潘崇说：“如果不能屈居人下，那你何不逃到其他国家？”
商臣说：“没有理由啊，只会自取其辱。”
潘崇说：“除了这两条，没有别的办法了！”
商臣再三请求，潘崇说：“有一个办法，很简单，但恐怕你不忍心。”
商臣说：“生死关头，有什么不忍心的？”
潘崇在他耳边说：“除非你做一件大事，才能转祸为福。”
商臣说：“这件事我能做。” 于是安排宫中卫士，到了半夜，借口宫中发生变故，包围了王宫。潘崇手持宝剑，和几个力士进宫，径直来到成王面前，左右的人都惊
