想要立功报效国家。赵盾答应了他。军中缺少司马一职，韩子舆的儿子韩厥，从小在赵盾家里长大，是赵盾的门客，贤能而且有才华，赵盾于是向灵公举荐他，让他担任了司马。
晋军刚从绛城出发，军容非常整齐严肃，走了不到十里路，忽然有一辆乘车冲进了中军。韩厥派人去询问，车夫回答说：“赵相国忘了带饮具，奉了他的军令来取，所以特地追送来。” 韩厥生气地说：“兵车的行列已经排好，怎么能允许乘车擅自闯入呢？按照军法应当斩首！” 车夫哭着说：“这是相国的命令啊！” 韩厥说：“我身为司马，只知道有军法，不知道有相国！” 于是斩了车夫，并且毁掉了那辆车。
各位将领对赵盾说：“相国举荐了韩厥，可韩厥却杀了相国的车夫。这个人忘恩负义，恐怕不能再任用他了。”
赵盾微微一笑，立刻派人去召见韩厥。各位将领都以为赵盾一定会羞辱韩厥来报这个仇。韩厥到了之后，赵盾却离开座位，很有礼貌地对他说：“我听说‘侍奉君主的人要亲近而不结党’，你能如此严格执法，没有辜负我对你的举荐。继续努力吧！” 韩厥拜谢后就退下了。赵盾又对各位将领说：“将来执掌晋国政权的人，肯定是韩厥啊，韩氏家族将会兴旺起来！”
晋军在河曲扎营。臾骈献计说：“秦军积蓄力量多年才发动这次战争，其锋芒不可抵挡。我们应该深挖壕沟、高筑壁垒，坚守不出战。他们不能持久作战，必然会退兵。等他们退兵的时候我们再出击，就可以万无一失取得胜利。”
赵盾听从了他的计策。秦康公求战不得，向士会询问计策。士会回答说：“赵氏最近任用了一个人，名叫臾骈，此人智谋很多。现在他们坚守壁垒不战，就是采用了他的计谋，想以此来拖垮我们的军队。赵国有个庶子赵穿，是晋先君的爱婿，听说他请求担任上军佐将，赵盾没有答应，而是任用了臾骈。赵穿心中必然怀恨，现在赵盾采用臾骈的计谋，赵穿肯定不服，所以他自己带着私人军队跟随出征，他的目的就是想抢夺臾骈的功劳。如果我们派轻装的军队去挑衅晋国上军，即使臾骈不出战，赵穿也一定会仗着勇猛来追击，我们就可以趁机求战，您觉得怎么样？”
秦康公听从了这个计谋，于是派白乙丙率领一百辆战车，袭击晋国上军并挑战。郤缺和臾骈都坚守不动，赵穿听说秦军来袭，立刻率领自己的一百辆战车出战迎敌。白乙丙掉转车头就跑，车子跑得非常快，赵穿追了十多里路，没有追上只好返回。他责怪臾骈等人不肯一起协力追击，于是把军吏们叫来大骂道：“我们带着粮食，披着战甲，本来就是为了求战，现在敌人来了却不出击，难道上军的人都是女人吗？” 军吏回答说：“主帅自有破敌的计谋，不是在今天。” 赵穿又大骂道：“你们这些鼠辈有什么深谋远虑？根本就是怕死罢了，别人怕秦国，我赵穿偏偏不怕，我要独自去和秦军拼个死活，来洗刷坚守不战的耻辱！” 于是又驾车继续前进，向众人呼喊：“有骨气的，都跟我来！” 可是三军没有人响应。只有下军副将胥甲感叹道：“这个人真是好汉，我应当去帮助他。” 正准备出兵。
这时，上军元帅郤缺急忙派人把赵穿的情况报告给赵盾。赵盾大惊失色，说：“这个莽撞的人独自出击，肯定会被秦军擒获，不能不救啊！” 于是传令三军，一起出击，与秦军交战。
再说赵穿冲入秦军营地，白乙丙接住他交战，大约打了三十多个回合，双方都有死伤。西乞术正要夹攻，看到对面晋国大军全部赶到，双方不敢混战，各自鸣金收兵。赵穿回到本阵，问赵盾：“我本来想独自打败秦军，为各位将领雪耻，为什么突然鸣金收兵呢？” 赵盾说：“秦国是大国，不能轻视，我们应该用计谋打败他们。” 赵穿说：“计谋计谋，我都快被气炸了！”
话还没说完，有人报告：“秦国有人来下战书。” 赵盾让臾骈去接待，使者把战书呈上，臾骈转交给赵盾。赵盾打开一看，上面写着：“两国的战士都没有损失，请在明天决一胜负！” 赵盾说：“就按你说的办！” 使者离开后，臾骈对赵盾说：“秦国使者嘴上虽然请求交战，但是他眼神慌乱，四处张望，好像有不安的样子，大概是害怕我们，今晚他们肯定会逃走。我们可以在河口埋伏军队，趁他们渡河的时候攻击，一定能大获全胜。” 赵盾说：“这个计策很好！”
正要下令埋伏，胥甲听说了这个计谋，告诉了赵穿，赵穿就和胥甲一起到军营门口，大声呼喊：“各位军士听我说，我们晋国兵强马壮，难道比秦国差吗？秦国来约战，我们已经答应了。现
