暗中将夏姬锁在内室，从便门溜出去，吩咐随行的军士，“把府第团团围住，不许放走陈侯和孔宁、仪行父二人。” 军士们领命，大喊一声，包围了夏府。征舒身着戎装，手持利刃，带着几个得力的家丁，从大门杀进去，口中大叫：“快抓住淫贼！”
陈灵公嘴里还在说着不干不净、嬉笑弄酒的话，孔宁听到动静，说：“主公不好了！征舒这次设宴不怀好意，现在带兵杀来，要抓淫贼，快跑吧！”
仪行父说：“前门被围住了，得从后门走！” 三人经常在夏家进出，道路都很熟悉，陈侯还指望跑到内室，向夏姬求救。见中门被锁，更加慌乱，急忙向后园跑去。征舒在后面追赶，陈侯记得东边马厩有短墙可以翻越，就往马厩跑去。征舒叫道：“昏君别跑！” 拉弓搭箭，一箭射去，却没射中。陈侯跑到马厩里，想藏起来，却被马群受惊嘶叫起来，他赶忙退身出来。征舒正好赶到近前，又射一箭，正中陈侯心口。可怜陈侯平国，做了十五年诸侯，今天死在马厩之下。
孔宁、仪行父先看到陈侯向东跑，知道征舒必然追赶，就往西奔向射圃。征舒果然只追陈侯，孔宁、仪行父二人就从狗洞钻出去，没回家，赤身裸体地逃到楚国去了。征舒射死陈侯后，带兵入城，只说陈侯酒后突发疾病身亡，遗命立世子午为君，就是陈成公。成公心里恨征舒，但没有能力制服他，只好隐忍不发。征舒也害怕诸侯来讨伐，就强迫陈侯去朝见晋国，以结好晋国。
再说楚国的使臣，奉命约陈侯赴辰陵结盟，还没到陈国，听说内乱就返回了。恰好孔宁、仪行父二人逃到楚国，见到庄王，隐瞒了君臣淫乱的实情，只说：“夏征舒造反，杀了陈侯平国。” 这和使臣说的一样。
庄王于是召集群臣商议。
楚国一位公族大夫屈巫，字子灵，是屈荡的儿子。此人容貌俊美，文武双全，只有一个毛病，就是贪淫好色，专门钻研彭祖的房中之术。数年前，他曾出使陈国，遇到夏姬出游，看到她的美貌，又听说她善于采补之术，能青春永驻，心里非常爱慕。这次听说征舒弑君，就想借此机会掳取夏姬，于是极力劝说庄王出兵讨伐陈国。
令尹孙叔敖也说：“陈国确实有罪，应该讨伐！” 庄王于是下定决心。这是周定王九年，陈成公午元年。
楚庄王先向陈国发布了一篇檄文，檄文上写道：
楚王示尔：少西氏弑其君，神人共愤，尔国不能讨，寡人将为尔讨之。罪有专归，其余臣民，静听无扰。
陈国看到檄文后，人人都怪罪征舒，巴不得楚国来帮忙，于是没有做抵御敌人的准备。楚庄王亲自率领三军，带着公子婴齐、公子侧、屈巫等一班大将，如疾风卷云般，直扑陈都，如入无人之境，所到之处安抚居民，秋毫无犯。夏征舒知道人心怨恨自己，就逃到株林去了。
当时陈成公还在晋国没回来，大夫辕颇和各位大臣商议：“楚王是为我们讨伐罪人，只诛杀征舒，不如把征舒抓起来献给楚军，派使者求和，保全国家，这是上策。” 群臣都认为有道理。辕颇于是命令他的儿子侨如带兵前往株林捉拿征舒。侨如还没出发，楚军已经到了城下。
陈国长期没有政令，何况陈侯不在国内，百姓做主打开城门迎接楚军。楚庄王整队入城，将领们把辕颇等人带到庄王面前，庄王问：“征舒在哪里？” 辕颇回答：“在株林。” 庄王问：“你们都是臣子，怎么能容忍这个逆贼，不加以讨伐呢？” 辕颇回答：“不是不想讨伐，是没有能力啊。” 庄王立刻命令辕颇为向导，自己率领大军向株林进发，留下公子婴齐一军在城中驻扎。
再说征舒正准备收拾家财，带着母亲夏姬逃奔郑国。只差一点时间，楚军就包围了株林，把征舒抓住了。庄王命令把他囚禁在后车，问：“怎么没见到夏姬？” 让将士搜查他家，在园中找到了她。荷华逃走了，不知去向。夏姬向庄王拜了两拜说：“不幸国家动乱，家破人亡，我一个妇人，性命就掌握在大王手中。如果大王能怜悯饶恕我，我愿意做婢女伺候大王。” 夏姬容貌艳丽，言辞文雅，庄王一见，心就被迷惑了，对将领们说：“楚国后宫女子虽多，但像夏姬这样的极少，我想把她纳入后宫，各位觉得怎么样？” 屈巫劝谏说：“不可，不可！我们的君主出兵陈国，是讨伐其罪；如果收纳夏姬，就是贪图她的美色。讨伐有罪是正义的，贪图美色是淫乱的，以正义开始却以淫乱告终，霸主的行为不应该这样。” 庄王说：“子灵的话很对，我不敢收纳她了。只是这个妇人是世间尤物，如果再让我看到，我肯定控制不住自己。”
