方。” 楚王又望，问：“战车都套上马了，将士登上战车了。” 州犁回答：“是要列阵了。” 楚王又望，问：“登上战车的人为什么又下来了？” 州犁回答：“是要作战前向神灵祈祷。” 楚王又望，问：“中军气势看起来很盛，他们的国君在吗？” 州犁回答：“栾、范两大家族，簇拥着国君列阵，不可轻敌！”
楚王完全了解了晋国军队的情况，于是告诫军中将士，准备第二天交锋的事宜。楚国的降将苗贲皇也在晋侯身边侍奉，献计说：“自从令尹孙叔敖去世后，楚国军政没有常规，两广的精兵，很久没有挑选更换了，年老体弱不能作战的人很多。而且左右两军的统帅，彼此不和睦，这一战楚国必败！” 有位老者作诗云：
楚用州犁本晋良，晋人用楚是贲皇。
人才难得须珍重，莫把谋臣借外邦！
这一天，两军各自坚守营垒相持，没有交战。楚将潘党在营后练习射箭，射中靶心三次，众将齐声称赞。正好养繇基来了，众将说：“神箭手来了！” 潘党生气地说：“我的箭法为什么不如养叔？” 养繇基说：“你只能射中靶心，没什么稀奇的；我的箭能百步穿杨！” 众将问：“什么是百步穿杨？” 繇基说：“曾经有人在杨树叶上做颜色标记，我在百步之外射箭，正好穿过这片叶子的中心，所以叫百步穿杨。” 众将说：“这里也有杨树，可以试试射吗？” 繇基说：“有何不可？” 众将大喜，说：“今天可以看到养叔的神箭了！”
于是用墨在杨树枝的一片叶子上做标记，让繇基在百步之外射，箭射出去后却不见落下。众将上前查看，箭被杨树枝挂住了，箭头正穿过叶心。潘党说：“一箭射中只是偶然。如果依我说，把三片叶子依次标记，你依次射中，才是高手！” 繇基说：“恐怕未必能做到，不过可以试试。”
潘党在杨树上高低不同的位置，标记了三片叶子，分别写上 “一”“二”“三” 字，养繇基也认清了，退到百步之外，把三支箭也标上 “一”“二”“三” 的序号，依次发射，依次射中，不差分毫。众将都拱手称赞：“养叔真是神人啊！”
潘党虽然暗暗称奇，但还是想显示自己的本事，就对繇基说：“养叔的箭法，可说是巧妙了。但杀人还是要靠力量取胜，我的箭能射穿几层坚甲，也给各位看看！” 众将都说：“愿意观看！” 潘党让随行穿铠甲的士兵，脱下铠甲，叠到五层。众将说：“够了！” 潘党又命令再加两层，一共是七层。众将心想：“七层铠甲，差不多有一尺厚，怎么射得穿？” 潘党把那七层坚甲绷在箭靶上，也站在百步之外，挽起黑雕弓，拈着狼牙箭，左手如托泰山般沉稳，右手如抱婴儿般轻柔，瞄准得端端正正，用尽全力射出去。只听 “扑” 的一声，众将叫道：“射中了！” 只见箭插在上面，没有掉落，众人上前一看，齐声喝彩：“好箭，好箭！” 原来他弓力强劲，这枝箭直接穿透了七层坚甲，就像钉子钉东西一样，牢固得摇都摇不动。
潘党脸上露出得意的神色，叫军士把叠着箭的七层甲取下来，想在营中四处夸耀。养繇基却说：“先别动！我也来射一箭，不知结果如何？” 众将说：“也要看看养叔的本事！” 繇基拈弓在手，准备射又停住了，众将问：“养叔为什么不射？” 繇基说：“只是像这样射穿铠甲，没什么稀罕的，我有个送箭的方法。” 说完，搭上箭，嗖的一声射出去，喊道：“正好！” 这枝箭不高不低、不左不右，正好把潘党那枝箭从铠甲孔里兜底送到了箭靶另一边，繇基的箭依旧穿在铠甲孔内。
众将看了，无不惊讶得伸舌头，潘党这才心服口服，感叹道：“养叔好箭法，我比不上啊！”
史传上记载楚王在荆山打猎，山上有只通臂猿，善于接住射来的箭，楚兵把它重重包围，楚王命令左右射箭，都被猿猴接住了。于是召来养繇基，猿猴听到繇基的名字，就开始啼叫，等繇基到了，一箭就射中猿猴的心，他作为春秋第一射手，真是名不虚传。有位隐士作诗道：
落乌贯虱名无偶，百步穿杨更罕有。
穿札将军未足奇，强中更有强中手。
众将说：“晋、楚两军相持，我们大王正在用人之际，两位将军有这样的神箭，应该奏报大王，美玉不应藏在匣子里！” 于是命令军士把穿铠甲的箭抬到楚共王面前，养繇基和潘党一同前往，众将把两人先后比赛射箭的事，详细地告诉楚王：“我国有这样的神箭手，还怕晋军百万雄师吗？”
楚王却大怒道：“作战要靠智谋取胜，怎么能靠一箭的侥幸呢
