雷畴天见骆应渊开口相劝，只好任由那几人狼狈逃去。六人冲出店外一望，果有三四十名劲装结束之人个个手持利刃，将这间小小酒铺包围得水泄不通，华容镇上家家阖门闭户，四下一片死寂。顾雷二堂主一眼瞟见人群中领头一名大汉，双双脸色一变，齐声道：“是你！”
景兰舟见状心下暗奇：“两位堂主素来喜怒不形于色，竟皆为之动容，这人来头不小。”见那大汉穿一身破烂粗麻短衣，手握一杆狼牙棒，生得彪腹狼腰，一张脸黄髯赤发、面皮发青，两个额角高高突起，神情十分凶恶，狞笑道：“十多年不曾得会，两位堂主仍是壮健得很！”
雷畴天冷冷道：“我道甚么人行事如此狠辣，原来是邹老兄的手下，那便没半分希奇了。阁下这些年在武林中鲜闻影踪，果然世道不平，甚么妖魔鬼怪都跑了出来。”那人恶狠狠地道：“雷虎臣！我两位义兄都死在你与姓顾的手里，你反说我手段狠毒？今日要你二人血债血还！”
骆应渊闻言一惊，问道：“尊驾莫非便是‘黄须蛟’邹猛？”那大汉道：“不错，今日乃我‘巴东三蛟’欲寻霹雳堂了结旧怨，我知骆大侠与两位堂主交情匪浅，然河间骆府既为武林魁首，向以处事公允见称，莫非阁下不准我出手？”顾青芷怒道：“方才若非雷叔叔识破你们奸谋，你连骆大侠都想毒杀，还有脸说这些话？”邹猛道：“这等你死我活之事，哪顾得上这许多？小女娃懂得甚么！”
雷畴天哼了声道：“邹老三，你若真想替义兄报仇，何以十多年来一直销声敛迹？今日你率领人手在此埋伏，难道不是为抢夺秘笈而来？是甚么人给你放的风？”邹猛嘿嘿笑道：“霹雳堂多行不义、在江湖上四处树敌，连自己得罪了谁人都不晓得，当真可笑之极！”雷畴天冷冷道：“雷某本非正人君子，说到不仁不义，倒和你邹老三恰是蛇鼠一窝。今日无须骆大侠出手，我先领教老兄高招。”
***
那“巴东三蛟”乃是当年横行川东、陕南一带的巨寇，三人俱是心狠手辣、杀人如麻之辈，在江湖上恶名素着。一日三蛟寻上雷畴天的青峰山寨，欲与之联手截夺一批二十万两的大镖。这趟镖银由威震西北的宁远镖局派遣众多好手护送，三蛟自忖未有十分把握，故邀雷畴天出手相助，欲借后者火器成事。雷畴天在镖队必经之道上精心设伏，用火炮地雷将镖师炸死炸伤大半，果然一举得手；其后几人却因分赃不均反目，三蛟忌惮雷畴天火器厉害，只好自认吃亏、怀恨而去，两方从此结下深仇。
其时雷畴天尚未师从梅潜学得高深武功，然三蛟亲见他所制火药之威，亦不敢轻易上门寻衅，及后听说对方山寨为官兵所破，雷虎臣或死于乱军之中，自觉幸灾乐祸。数年后霹雳堂声名鹊起，武昌府本与巴东相距不远，待三蛟发觉堂主雷畴天赫然便是青峰山的雷虎臣，不禁又惊又怒。三人谋策良久，终于趁着雷畴天一回独自外出、未携火器之机，将之堵在宜都县北的虎牙滩，意欲报仇雪耻；不料雷畴天一出手便将邹猛击伤，三蛟方知他武功大进，当即各施全力围攻。雷畴天虽得梅潜真传，却不敌三人联手，眼见便要命丧三蛟手底，恰逢顾铁珊路经虎牙滩，见其以一敌三、危在旦夕，当即上前出手解救。三蛟皆是穷凶极恶之徒，欲将顾铁珊一并杀死，后者不得已突施“漫天花雨”绝技，将三蛟中为首的“独角蛟”及老二“赤睛蛟”一举击毙，“黄须蛟”邹猛见势不妙，纵身跃入大江逃得一条性命，从此在江湖上销声灭迹。
***
雷畴天见适才酒铺中几名邹猛手下武功平平，不知外头这群人中是否尚有硬手。他知“黄须蛟”武功虽高，若论单打独斗，自己全然不惧，外头这数十余人倘也尽是九流货色，料来义兄一人便足以应付；即令其中混有几名好手，只须景兰舟、骆玉书任一人稍加助拳，也必十拿九稳，无论如何用不着骆应渊下场。他心中盘算已定，暗道：“我知你这龟孙定要来找老子报仇，十多年来却始终不见踪影，总是一桩心事；难得今日你肯露面，正可借机永除后患。”
邹猛冷笑一声，道：“雷虎臣快人快语，脾气倒是没变。老子今日是来取你二人首级、替我两位兄长报仇，谁跟你单打独斗？”雷畴天道：“邹老三，我看你这些年是老糊涂了。你若想死得快些，大可领着这些小贼一拥而上，雷某必定如你所愿。”
顾铁珊微微皱眉，向雷畴天小声道：“贤弟，三蛟驰骋江湖多年，岂是不知高低的莽夫？他明知骆兄在此仍敢现身相见，只恐其中有诈。”雷畴天压低声音道：“这群龟孙里除邹猛外似无高手，你我足可应付；倒是
