荡平薛举（2）
六一八年，夏季四月。郝瑗游说薛举，让他和梁帝梁师都及东突厥汗国，组成三国联军夺取大兴（西安）。薛举接受了这一建议。
当时，东突厥的大当家的，是十任大可汗（启民可汗）阿史那染干的儿子阿史那咄苾，称莫贺咄将军，大营设在五原郡（今内蒙古五原县）以北。薛举派使节跟阿史那咄苾讨论攻击关中的策略，阿史那咄苾一口答应了下来。
薛举联合突厥的消息传到了李渊那里，他坐不住了，立即派都水监（相当于水利部长）宇文歆携带大批礼物，前去贿赂阿史那咄苾，并为他分析利害，劝他不要出兵。
宇文歆是个铁嘴鸭子，经过一番摇唇鼓舌，竟然说动了阿史那咄苾。宇文歆还得寸进尺，要求他把五原郡归还中原，以示诚意。最后，阿史那咄苾全部答应了宇文歆的要求。这对于刚刚建立的李唐政权来说，无疑是一项重大的外交胜利。过去说三寸之舌可抵百万雄师，看来此言不虚。后来美国人把美元、舌头和原子弹并列，说成是当今世界的三大利器，这实际上也是肯定了语言在国际交往中的巨大威力。
四月五日，武都、宕渠、五原等郡全都归降。李渊遂即任命张长逊当五原郡郡守。张长逊伪造一份隋帝（三任恭帝）杨侑的诏书，送给阿史那咄苾，表示完全洞悉三国联军南侵的阴谋。阿史那咄苾已为宇文歆说动，遂拒绝薛举、梁师都的使节，不准他们入境。
六月十日，薛举攻击唐政府所属的泾州，李渊命秦王李世民担任元帅，率八个总管的军队进行防御。
七月，秦帝薛举进逼高墌。面对来势汹汹的敌人，李世民命令部下一边高挂免战牌，一边深挖壕沟，高筑营垒。
事不凑巧，不久李世民染上了疟疾，就把军队的指挥权交给纳言长史刘文静、殷开山。临别时提醒他们说：“薛举孤军深入，眼下士气正盛，如果前来挑战，千万不可迎击。等过了些时日，他们粮食不足，军士疲惫，自然会发生变故。到时我的病也好了，再想法寻机破敌。”
殷开山不以为然，他对刘文静说：“大王（李世民）担心你不能完成任务，所以才如此吩咐。薛举听说大王有病，一定瞧不起我们。所以，现在我们应该给他点颜色看看。”
于是这二位就忘了李世民的告诫和提醒，在高墌西南列阵。他们认为自己人多势强，打薛也就是轻而易举的事情。
殷开山的骄傲和轻视，为薛举创造了机会。
薛举暗中调动军队，向唐军背后发动突袭。
七月九日，秦军在浅水原一带击败唐军。这一仗，唐军损失巨大，八个总管同时溃败，士卒死亡十分之五六，大将军慕容罗睺、李安远、刘弘基也全部战死。
特别让人气愤的是，薛举占领高墌之后，收集唐军将士的尸体，然后筑成高台。这是对自己胜利的炫耀，也是对失败对手的羞辱。
李世民匆忙赶来，收拾败军返回长安。然后十分认真地总结教训，追查责任。贸然出击的刘文静等人受到严厉处分，被开除公职，贬为庶民。
八月，秦帝薛举派太子薛仁杲围攻宁州（甘肃省宁县），唐政府任命的州长胡演被薛仁杲击退。郝瑗向薛举建议说：“而今，唐军刚被打败，关中人心骚动，我们应该乘胜追击，直取长安。”
这个计划虽说带有冒险性质，但如果实施顺利，确实能收到石破天惊之效。薛举同意了郝瑗的建议，但人算不如天算，关键时刻，薛举突发患病，计划被迫中止。
八月九日，薛举逝世。太子薛仁杲继承帝位，驻军高墌城，追尊薛举谥号武皇帝。
顺便提一下，薛举死后，他的谋士、原金城县令郝瑗，我们前面交代过：此人原来是薛举的上司，后来薛举发动兵变将其劫持，成了薛举的部下。让人意想不到的是，郝瑗不仅不记恨薛举，还一心一意为其服务，并结下了很深的情谊。薛举死后，郝瑗嚎啕大哭，不久忧思而死，留下一段为主尽忠的佳话。
八月十七日，唐军结束休整，决定再次西征。李渊任命秦王李世民当元帅，西击秦帝薛仁杲。
九月十二日，唐政府秦州总管（总部设甘肃省天水市，因为此时秦州还在薛仁果的手中）窦轨首先向薛仁果发动攻击，但进攻遭到了顽强抵抗，窦轨初战失利。
薛仁杲乘胜进军，包围泾州，守城的骠骑将军刘感坚守不降，战斗十分艰苦。我们知道守城的重要的条件除了城防坚固，还需要充足的粮食水源等必需的生活资料。许多城池最终失守都不是因为战士不勇敢
