务后，天色已经暗下来，竹心疲惫回屋，芍药正好看到她的侧影，下意识说了句：“你似乎胖了些。”
“是，最近吃的有点多。”竹心马上开始吸肚子，走到芍药身边，拿了碟子里的糕点吃起来，“今晚我要去松鹤堂看看太夫人，听南枝说太夫人近来似乎做了噩梦。”
芍药问：“可有请示过郡主？”
竹心点头：“郡主同意了，还让我明天就在松鹤堂照顾太夫人。”
起身把剩下的点心装进食盒，芍药转身把食盒递给竹心：“这几天你看着很喜欢吃这个金丝糕，都带上吧。”
“谢谢芍药姐姐。”竹心激动接过，准备离开时，忍不住问了句，“你已经替郡主生下嫡子，郡主难道一直让你做个通房？没有说抬你做姨娘的打算？”
这个疑问，不是竹心第一个问，芍药早已经习惯，笑着回道：“我不喜欢世子爷，也从未肖想过名分，郡主对我很好，我不在乎虚名。”
“是吗？”竹心怜悯的望着芍药，“昨天我听郡主提起过，说想抬你做个贵妾，是宣嬷嬷不同意，这才作罢的。”
芍药怔住，随即浅笑：“我知道，宣嬷嬷也是为了郡主。”
见她神情有异，竹心再次道谢，转身走到门口，忽然回头道：“定国公府的贵妾，虽然也是姨娘，但有一点好处，贵妾可以回家探亲，施姨娘每年都会回家两次，而不用等着家人来国公府。”
说完这些，竹心才抬脚出屋。
屋内的芍药渐渐攥紧了掌心，内心挣扎许久， 终究还是坐了下来。
过来送衣裳的茉莉，缓缓走到厢房门口，望着竹心一步步远去的背影，心里若有所思。
