江南的风波未平，边疆的隐患尚存，朝廷各方正忙于应对内外危机之际，却传来了一则震动整个东宫的消息——天武帝意图退居宫中，专心修习长生之道，拟令太子监国。
消息一出，朝堂震动，东宫内外更是议论纷纷。
宗邺文在东宫内接到密报，眉头紧锁，低声问苏子恒：“父皇这一决定来得蹊跷，子恒，你以为其中有何深意？”
苏子恒思索片刻，说道：“殿下，天武帝虽有修仙之意，但未必真心将权力交出。他此举或许是试探东宫的能力，也可能是在削弱其他势力的同时，重新布局朝局。”
宗邺文点头：“看来这是一盘极其复杂的棋局，稍有不慎，东宫便可能成为众矢之的。”
天武帝下旨令朝臣议事，宣布修仙意图。圣旨言辞之间充满神秘之意：“天地造化，星辰轮转，朕欲潜心参悟天道，追求永恒之法。自今日起，朝中大事皆由东宫监国，辅以宗室亲王与内阁议事。”
这一旨意不仅引发了朝堂的激烈争论，也让各方势力暗中开始重新调整。
户部尚书刘行道首先发难：“陛下之意，虽系天道大事，但朝堂之重事怎可仅由东宫一人掌控？宗室诸王亦应担任要职，以为辅助。”
兵部尚书杨敬则力挺东宫：“陛下既然有旨，太子监国理所应当。宗室若执掌权柄，恐非大殷之福。”
东厂提督夏桓也在朝堂外暗中传递意见：“宗室势力日渐膨胀，若因帝旨而得势，未来恐成大患。东宫须牢牢把握住这次机会。”
苏子恒上前说道：“殿下监国乃是顺应大殷宗法，辅以内阁与宗室议事，正是对朝堂的稳固之策。臣请陛下准奏，并以圣旨明定监国之权，防止权力分散导致混乱。”
天武帝听后微微一笑：“太子忠勤，东宫得众心辅佐，朕心甚慰。但宗室亲王亦为骨肉，不能置之事外。内阁与宗室议事，朕自会明定分权。”
回到东宫，宗邺文面色凝重：“父皇此意，既给我权柄，却也在宗室间种下掣肘之局。子恒，监国之位看似权威，但这分权之制，恐怕处处是桎梏。”
苏子恒拱手说道：“殿下所言极是。臣以为，陛下此次旨意虽非真意托孤，但却给了东宫一个机会。若殿下能在监国期间展现稳重与才干，赢得朝臣信任，东宫的威望自然水涨船高。”
宗邺文点头：“父皇的试探，我不会回避。但宗室与朝臣的掣肘，我们需要提前应对。”
在天武帝的旨意下，太子宗邺文正式接过监国重任。早朝上，他首次主持大典，宣布了三项重大的政令：
整顿江南盐税：进一步清查士绅与外邦勾结的势力，加强舶司与巡察使的权力。
边疆防务增强：调拨兵力支援北疆玄武关，命雪狼营加强巡防，严防赤焰盟余党再起波澜。
宗室议事制：设立宗室议会，限期内阁对宗室议事权力进行明文界定，防止权力模糊引发争端。
宗室亲王宗邺青在朝堂上提出质疑：“殿下监国，宗室既为辅政，应有实权。为何宗室议会不过是协商之制？若如此，宗室何以为国分忧？”
宗邺文平静地回答：“辅政非干政。宗室本是陛下血脉，应为朝廷分忧，而非另设权柄。此制旨在明辨责任，亲王以为不妥？”
宗邺青面色微变，只能拱手退下。
监国之事初定，天武帝开始在宫中设坛修习长生术。太监总管郑璋奉命从南疆采办奇珍异宝，为帝王炼制丹药。此事不仅耗费国库巨资，也引发了部分朝臣的不满。
刘行道再次上奏：“殿下，陛下修仙乃一时之愿，然国库空虚，边疆事务繁忙，此等不急之费应当裁减，以免动摇民心。”
苏子恒在旁补充：“殿下，陛下修习长生术虽为自愿，但不可让此事成为拖累朝政的因素。不如奏请陛下，减省相关开支，以示节俭。”
宗邺文略一思索，道：“修仙乃父皇之意，但朝廷开支亦不可过度。此事本宫自会与父皇禀明，众臣毋须多虑。”
随后，宗邺文私下入乾极宫，与天武帝长谈。
太子监国的初期并不轻松。宗室势力的隐隐掣肘，部分朝臣的观望态度，以及天武帝的隐晦布局，皆让宗邺文感到如履薄冰。
苏子恒向宗邺文建议：“殿下，监国之初，尤需建立威信。不妨选择江南、边疆与内廷三处问题入手，尽快形成成果，以令朝野信服。”
宗邺文深以为然，立即做出以下布置：
江南改革：命舶司彻查江南
