一切都已经回到了正轨，世事滚滚前进，祁连却被落在后边。
铁山所后院小楼里靠窗的位置始终给他留着，可祁连婉拒了回去上班的邀请，说自己另有要事。燕宁站同样抛出了橄榄枝，可他却直接忽略了司晨的消息，纸质信函揉成一团，丢给家里的狸花猫玩。
他偏执、孤僻，把所有耐心都给了他的猫和铁山所。
他在做的事情是他的逆鳞，所有人心照不宣。
后来燕宁站断了给他的补助，祁连就去打零工挑行李，胡子拉碴皮肤黝黑，顶着烈日在谁家屋檐底下灌一口凉水打听消息，一口夹枪带棒的渝州话练得炉火纯青。
他也免不了当成流浪汉，被皮鞋或者高跟鞋赶出来。
办身份证的别院彻底废弃，又被踩出几条寸草不生的小径，通往后山每一棵大树的位置。祁连穿着抗造的训练服走遍了渝州的每一条街巷沟坎，跟贩夫走卒称兄道弟，在下九流里混出条条眼线，甚至有人出了诱人的价格来联系他买情报。
祁连一只脚踩着板凳，怀里猫不离手，坐在茶楼外头端着一壶没味了的茶，看着来来往往的车说我没这么大神通，您另寻他处。
可地塔仿佛一夜之间人间蒸发，就连新闻都消失了。
他攒下了每一篇关于哨兵总站和渝州基站的报道，来来回回看得倒背如流。可没了就是没了，就算祁连有登天之能，也没法把消失的人找回来。
生死未卜、下落不明，就连精神通路里的呼唤都没有回应。
过度使用的哨兵触丝和高度紧张的神经让他头痛欲裂，脾气也喜怒无常，只有靠酒精才能好好休息。祁连醒的时候不敢想，喝醉了就抱着猫发呆絮叨。猫烦了跑了，他就躺在自己房间的飘窗上，短暂地用纾解欲望来忘却烦恼。
可那股劲儿过去分明无人可吻，他压榨着自己的身体，幻想着那是萧山雪，红着脸颊要吻他。
房间里应该有两个人的呼吸声才对。
然后他浑身冰冷地看着自己的手掌，徒劳地靠在窗玻璃上的车流中，这才能勉强睡一会。
夜夜都是如此。
萧山雪被抓走的第一百九十天，有人在深夜敲响了他的房门。
猫蹲在他床前细声细气喵了一声。
祁连原本是不想理的，反正深夜里也没什么好人好事。可敲门声像在催命，他趿拉着拖鞋浑浑噩噩晃悠过去，还撞翻了一串酒瓶子。
猫眼外是张熟悉的脸，让他猛地一个激灵，莫名清醒了几分。
白羽。
当年白羽给萧山雪讲自己的商业版图时，似乎是提过自己在渝州开了家分店的。
可那又能怎么样呢？
祁连苦笑着对猫说，这可是球球的娘家，把人家心肝宝贝弄丢了，要不现场跳楼谢罪吧。
狸花猫喉咙里咕噜咕噜。
“你也觉得我不是好人？”祁连把猫拎起来抱在怀里，“没错，我是缩头乌龟。”
可紧接着，大门被人一脚踹开。
门外老秦气势汹汹，却因为屋里空酒瓶实在太多而无处落脚，尴尬地卡在了外边。白羽在他身后探头，轻轻嘿了一声。
“颓着呢？”
祁连无颜见他，抱着猫转身，没直接赶人。
“你打扰我了。”
“是吗？不好意思，”小老板的口吻可一点都不像不好意思，“你就打算烂在这儿？”
“我没——”
老秦哐啷哐啷把门口酒瓶子甩到两旁，给白羽清理出一条能走的路来。祁连醉眼朦胧，这才看清他手里抱着一个文件袋。
白羽个头矮，微微扬着脑袋望着他，抿着嘴笑了一下。
“瞧见了？”
祁连问：“什么事儿找我？”
“私事。”
白羽一帧一帧避着酒瓶走到沙发边，可那儿已经是猫的地盘，到处都是陈年猫毛和猫爪印，让他下意识地后退了一步，只得把文件袋抛给祁连。
祁连接了那个轻飘飘的袋子，没开，捏在手里晃了晃。
“我似乎没说要帮你？”
“你脾气真臭。”白羽吸了口气，全似对付醉汉，“温莎站附近发现了一个向导，我们需要卧底接近他，确定他是否叛变。”
“叛变？”祁连反问，“我已经不是燕宁的人了，关我什么事？”
白羽示意他把文件袋打开。
里边装着三张极其模糊的照片，祁连蹲在沙发旁
