的重要一环，互不矛盾，奈何生疑？此赴宣之谈判，乃安定边疆之大计，损小而利大。若待三王会盟真的成功，悔时晚矣！此等过失，又岂是你我可以承担？萧特使切莫多疑！北境之安，在萧特使一举啊！我洪辽忝居总督大位，不敢言怀社稷之才，然洪某此心，忠贞为国，所思所谋，皆为大昭，不敢有他，君可疑我之能，不可疑我之心。匡国之道置于面前而不能行之，洪辽痛矣！萧老将军亦痛矣！君不可重蹈前人之覆辙啊！”
洪辽说得格外动情，俨然是一副肱骨忠臣的模样，情到深处，甚至连泪水都从眼角滑了下来。萧茂有些动容了，诚如洪辽所言，要是萧茂执意让皇帝再斟酌斟酌，耽误了时间，使三国联合攻昭真的到来，他萧茂有十个脑袋都不够砍的！尤其是洪辽的最后一句话彻底打动了萧茂，萧茂的父亲萧嘉一生为国，忠勇有加，可他一生最大的遗憾就是提出了无数方针大策却无人采用，并被四处贬谪。萧茂当然不认为洪辽有资格和自己的父亲相提并论，但这份遗憾，萧茂并不愿意重现。
思考一番后，萧茂再没有追问下去，而是缓缓点了点头，说道：
“我明白了，不日我就将启程赴宣谈判，尽快将协议订立完成。总督您……还请放心！”
洪辽笑了，走上前去亲切地握住萧茂的双手说道：
“萧特使辛苦了！洪某代踏北全体将士向特使您致敬！您是真正的能干实事的官员，洪某钦佩！”
萧茂面对洪辽的殷切毫无反应，难免让洪辽有些尴尬，见天色已晚，洪辽便对萧茂说道：
“时辰不早，萧特使不妨就在我这总督府住下？我府中空房甚多，尽可腾出一间给您。”
一想到洪辽这座总督府豪华到了很等地步，萧茂心里升起一阵恶寒，赶忙摇了摇头。他认定自己这样可憎的人没有资格住在这么豪华的府邸，在这座极尽奢华的总督府住下只会加重他的不安，他对洪辽说道：
“大可不必，萧某在驿馆下榻即可，不劳您费心！”
洪辽暗自“嘁”了一声，不识相的东西，随你去吧！而在面上，洪辽仍旧维持了春风般的笑意。
“那好吧！洪某也不强留，兹事体大，萧特使注意休息，不要太过焦虑。您无论是需要茶也好，要听曲也好，都尽可找我。”
“不必！”
萧茂看也不看洪辽，转头离开了议事厅，带上随从前往驿馆的方向，这个忧郁的夜晚，就在那里度过吧！如果不会出意外的话，接下来就是他赴宣谈判，和宣国订立和议，将踏北之地尽数割让给宣国并从此承认宣国对踏北之地的占领等事情了吧！屈辱至极，却又不得不去做。积贫积弱，注定没有讨价还价的余地。
萧茂唯一可以祈祷的，便只有这艰难维持的一切，到头来可以有一个好些的结果。
