感受到萧茂话语里明显的讽刺，不禁暗自嘲笑萧茂是个不趣的人，一点没有他老爹圆滑。京城里这样的府邸还少吗？自己多个什么？不修一座气派的总督府，拿什么彰显自己身为总督的威严？拿什么彰显终平物力之雄厚？心中不忿，但对于这名由正明皇帝亲自授命派来的密使，洪辽并不敢有所怨言。
洪辽没有接萧茂的话茬，仍旧以笑脸相迎，带着萧茂进入议事厅，准备进行详谈。
在开始详谈前，洪辽拿出了招待先前那名太监的规格招待萧茂，两人一坐下，下人便将沏好了茶端了上来，为两人的杯子满上。洪辽拿起雕花陶瓷杯细细品尝了番茶水，并对萧茂说道：
“萧特使一路辛苦，不妨先喝杯茶润润嗓，这茶叶珍奇的很，即便是在京城也未必喝得到这般好茶啊！特使……”
“洪总督邀萧某来这议事厅，到底是开茶会的，还是议正事的？”
萧茂看也没看那茶水一眼，一直紧紧注视着悠哉不已的洪辽。洪辽瞬间觉得嘴里的茶水不香了，他的笑容僵住，好半晌才答道：
“当然是说正事，当然是说正事！”
洪辽缓缓把茶杯放回桌子上，心里感叹眼前这家伙还真是个难对付的主！说是要说正事，但当洪辽再次开口时，所说的仍然与正事毫无关系。
“萧特使，洪某也曾与君父萧老将军共事过，萧老将军实乃良将也！那时洪某忝居萧老将军上级，也算对萧老将军做了些力所能及的提拔。洪某深深钦佩萧老将军的为人啊！先前洪某听闻萧老将军战死的消息，不禁深为悲痛，望萧特使也能节哀！”
一听洪辽提及自己的父亲，萧茂悲痛不已地紧握双拳。可想到是眼前这名声名与品德都不佳的踏北总督在谈论父亲，萧茂的脸上又额外多了一抹厌恶。他花费不少心情平复心情，并将被洪辽岔开的话题再次引了回来。
“不必总督挂怀！萧某此来，是来商讨赴宣谈判事宜的，不是来感伤的！死者的事再重要，也不比了活人的事。萧某有些疑问，还请总督您能如实相告，总督在献给陛下的奏章上里极言三王会盟对我大昭之威胁，请问以总督所掌握之情报，对三王会盟还有何了解乎？”
这一问题正是萧茂心中最大的疑问，他知道皇帝是畏惧三王会盟成功将对大昭造成巨大危害，这才动了割地求和的念头，可萧茂思考了一路，认为因这还没有任何定论的三王会盟就决定割地，实在欠缺妥当，特别当他亲眼看到这位大昭的北方柱石是什么货色后。萧茂必须得向洪辽询问清楚。
一听这一问题，洪辽不免犯难，因为他除了知道三王在垚泽开始会盟，其它就一无所知了，会盟结没结束、成没成功他都毫不知情。反正在洪辽的眼里这个问题根本不重要，早点南撤才最重要。情急之下，洪辽拿出了经典话术，即虽然你问了问题，但问题不在这，问题在巴啦巴啦……
“萧特使谬矣！此次赴宣谈判，为的是未雨绸缪，为的是防患于未然。若真的待三王会盟成功、三国联合侵昭开始后再行割地，于事无补啊！即便三王这次不联合，安知下次岂不联合？合兵攻昭之日，便是踏北军覆亡之日啊！此番和谈不光是为了与宣人实现和平，更是为了将踏北军转移至南岸，将防线收缩，将兵力集中，北境方可无忧。萧特使出身文人，不通军事，洪某明白，愿萧特使勿因小计而失大局，皇命威仪，特使万勿怠慢！”
萧茂很是无语地看向洪辽，东拉西扯，这家伙分明没有好好配合自己的意思，偏偏洪辽有一点说对了，自己的确对军事知之甚少，难以拿出专业知识进行反驳，而洪辽则可以自己不通军事压住自己。萧茂定了定神，继续追问道：
“洪总督上奏支持割地，到底是为了阻止三王会盟，还是想要南撤？如果总督的首要目的是为了南撤，您应该在奏章上言明并向陛下写明，让陛下再度斟酌一番。极言三王会盟的危害以使陛下忧心惊惧，满足总督南撤的愿望，只怕绝非为臣之道。”
洪辽愣了片刻。这个萧茂还真是有够棘手的，就不能老老实实地按流程执行吗？这个问题是洪辽非解释不可的，他能让皇帝答应南撤，关键就在一个快准狠以及足够隐秘，现在皇帝派出使者赴宣和谈正是他太过忧惧下的决定而且是暗中执行，要是没能及时成行，被捅到台面上来，朝堂上可以争论到洪辽老死，他也别想什么南撤了。洪辽必须唬住萧茂，让他乖乖去和谈，千万别给自己节外生枝。
“预防三王会盟与南撤是同等重要之事，何必分出一个高下？前者对外，后者对内，相辅相成，都是巩固我大昭边防
