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聊到一半，英敛之忽然反应过来，道：“兰清小姐是以本名发表文章，还是拟定一个笔名？”
“用笔名吧，就叫...”吕兰清想了想道，“碧城！我以吕碧城为名发表文章即可。”
“碧城？碧城十二曲阑干，此名甚妙！”英敛之细品道。
“不可！”英夫人却忽然插话道，“碧城这个笔名，我在京城报刊曾见过，听说也是个女子。若是兰清再用，不就与别人重名了？”
吕兰清摇摇头道：“无妨，名称不过是个代号，我想那位笔名碧城的女子和我一样，亦希望中华能有千千万万个碧城，只有这般，女子的声音才能更大，才能更受世人重视。”
英夫人闻言没再反对，笑道：“那我岂不也是碧城中的一员了？”
吕兰清和元汀兰哈哈大笑：“自然！咱们都是碧城！都为了铸就碧城！”
英夫人道：“那日后我也要向《大公报》投稿，届时还望碧城女史多多指教了！”
吕兰清道：“那是自然！不过，若是我要向您请教，您可不能藏私呀！”
英夫人道：“我一个久居闺中的妇人，可没什么能教你的。碧城女史年纪轻轻，才学渊博不说，连西方文化思想也有所涉猎，究竟是如何做到的？”
吕兰清想了想道：“我在塘沽呆了八年，前四年学国学，废寝忘食；后四年探新知，求知若渴。想来是上天眷顾，而我坚持不懈罢了。”
一旁的元汀兰补充道：“您别看她说得这么轻松！我跟您说，认识贤锡前，我还是个天真娇俏的少女，每日想的不是玩就是吃；认识她之后，就天天被她拉着，从西方历史谈到日本明治维新，从武皇易安聊到若安达克。跟她呆了一年，学的东西比我在日本四年学得都多！”
英夫人挑眉，若有所思道：“难怪你们俩的志气都非寻常女子所能比拟...原来终究还是我学得少了...”
英敛之轻轻牵起英夫人的手道：“她们二人一个是家中支持，一个是意志非凡，夫人不必与她们作比。你在岳父岳母如此威压下还能学有所成，已是十分不易。”
英夫人红着脸轻笑，吕兰清和元汀兰则默契地别过头不看他们。
几人游完水西庄，天已擦黑。
英夫人又找了个店面，花了四元钱为吕兰清添置了一些香皂、香水等日用品，这才回到大公报馆。
