是在试探我们。”高个子冷冷地说道，声音中带着一丝愤怒，“这根本不是给我们机会，而是把我们男人当成了炮灰，女人和孩子当成奴隶。”
叶苍紧皱眉头，沉思片刻后问小吴：“如果我们拒绝呢？”
小吴显然早已预料到这个问题，他叹了口气，回答道：“长老会的态度很明确。你们要么接受这项任务，要么就得离开庇护所。这里的资源已经非常紧张，他们不可能养活没有贡献的闲人。”
听到这里，叶苍低下了头，沉思着。他清楚小吴说的是真的，庇护所已经不堪重负，每一个人都必须为生存付出代价，而他们这些新来者，尚未获得足够的信任。唯一的办法，就是在接下来的行动中证明自己的价值。
“我明白了。”叶苍终于抬起头，眼神中没有丝毫的犹豫，“我们接受任务。”
“你疯了吗？”高个子忍不住质问道，“我们刚刚经历了那么危险的任务，现在又要去面对巡逻队的风险？我们还没恢复过来，叶苍！”
李墨也沉默地看着叶苍，显然对他的决定感到疑惑。
叶苍却看向他们，声音沉稳：“这是我们唯一的选择。如果我们现在拒绝，庇护所会把我们当作累赘丢出去。外面的世界比这里更可怕，没有庇护所的支持，我们根本活不了几天。巡逻队虽然危险，但至少我们还能掌控自己的命运。”
高个子想反驳，但却发现自己找不到合适的理由。的确，在这个末世，唯一的安全感就是为庇护所证明自己。否则，离开庇护所意味着走向死亡。
李墨叹了口气：“你说得对。我们现在没有别的选择。就算危险，也得搏一把。”
小吴见他们做出了决定，微微点头：“好。我会向长老会报告你们的决定。明天早上，你们就会加入巡逻队的训练。记住，外面的世界比你们想象的更加残酷，一定要做好最坏的准备。”
叶苍接着问道，“张晓蕾知道吗？他们那里是什么态度？”
小吴说，“我问过她了，她说，如果你们接受条件，他们也会接受。”
说完，小吴转身离开了警卫室，留下叶苍三人沉默地坐在角落里，彼此对视着，心中充满了复杂的情绪。
“巡逻队的工作……或许是我们唯一的出路。”叶苍低声说道，仿佛是对自己，也是对同伴的鼓励。
“希望如此。”李墨靠在墙上，闭上了眼睛，疲惫已经蔓延至他的每一根神经。
张晓蕾则轻轻叹息：“我只希望我们能熬过这一切。”
第二天清晨，叶苍三人准时来到了训练场地，看到了他们一起来到庇护所的另外几个男人也在队伍中。大家彼此点了点头。巡逻队的队长是一位身材高大、满脸胡茬的壮汉，他名叫高宇，曾是庇护所内最早的战士之一。
“欢迎加入巡逻队。”高宇低沉的声音中透着一丝不屑，“不过别以为这是一份轻松的差事，外面的世界比你们想象得还要凶险。今天只是简单的训练，明天你们就要上岗了。”
叶苍和李墨对视了一眼，点了点头。
训练从早晨一直持续到中午，巡逻队员们进行体能训练、武器操练，以及模拟与掠夺者的战斗。叶苍以前是军人，虽然身体疲惫，但他的意志依然坚韧，所以训练对他来说，并不是难事。
高个子则在训练中展现了他的敏捷与灵活，他的快速反应能力让高宇他她刮目相看：“没想到你还有两把刷子。”
李墨也没有示弱，他的冷静和精准的射击技术在训练中得到了大家的认可。毕竟以前是掠夺者小队的副队长。
其他几个人则显得有点吃力，毕竟都是第一次参加训练，以前也都是平民，但是为了能在庇护所待下去，所以还是咬紧牙关苦苦撑着，表现已经超出了预期。
