由的，这神女也不是一般女子可以当得了的，仅凭美貌也不行，还得有才情，神女大多都是遭受牵连而流落青楼的，都有来历，秦淮河畔的神女，哪个不是艳冠群芳，才华横溢，更有甚者，虽沦落于青楼，但知书达理、工诗善画，其气节与风采不逊男子。
当初在乱世之时，江宁城破，许多人卑躬屈膝，乞命苟活，但是这秦淮河畔的一些神女却宁为玉碎不为瓦全，以死殉国，虽是出身于这烟花之地的风尘女子，但其气节风骨，相比史书记载的那些忠贞节烈之事有过之而无不及，数百年来有许多故事流传于世，为后世之人敬重不已；也有一些才子佳人的情情爱爱的故事流传于世，遇有嘉客，任其流连，不计钱钞，欢情自接，嬉怡忘倦，其伧父大贾，拒绝弗与通，亦不怒也……”
逸师兄这一说，就说了七八个故事出来，其中有痴心才女，有灵秀才女，有侠肝义胆更有风流女侠……梁金也不时补充了一些；听得逸师兄讲述的那些故事，慕容小宝和萧墨对秦淮河畔的青楼之事略有些明了了。
故事真伪不好说，但是能够流传于世，必然有其出处，其中一些故事，卢林听后都颇为感叹，有两个故事他在庐陵城之时就听说书的说过，当时他不甚明了，只记得那句评语：仗义每多屠狗辈，负心总是读书人。
卢林还想起在龙城时在倚红偎翠楼当小厮的日子和尽兴楼当伙计的时光，倚红偎翠楼几个神女，苏师姐是后面知晓了，那木悦兮却是避风塘的暗子，还有李四娘，再就想到了苏筱熙来了，那也是个奇女子，当初因为上元刺杀之事，解元身死，苏筱熙的行为不比这些故事中的女子差了什么。
差不多午时三刻了，梁金带着他们进了一家酒楼吃午饭，上了二楼雅间，临河观景，只见旷远芊绵，水烟凝碧。刚才所过之处历历在目，此处已是长板桥边，前面学宫、夫子庙、贡院文气极盛，甲第连云，衣冠文物，盛于江南，文采风流，甲于海内。
白下青溪，桃叶团扇，其为艳冶之景致，处处莺歌燕舞；明月朝初年，建十六楼以处官妓，淡烟、轻粉，重译、来宾……称一时之韵事；一片欢场，鞠为茂草，红牙碧串，妙舞清歌，不可轻易得闻；洞房绮疏，湘帘绣幕，不可轻易得见；南部之烟花、宜春之弟子，一吟一咏，所作歌诗，传诵青楼诸姬之口。
十里秦淮，一水相隔河两岸，，一半才子，一半佳人，一处贡院，一处烟花。
片刻后酒菜上齐了，一边吃着一边闲谈，梁金说起这秦淮河畔的风貌，身为江宁人氏，自然是不吝夸赞之词，尤其是夜里的秦淮河畔，更是冠绝江南，每当夜凉人定，风清月朗，名士倾城，簪花约鬓，携手闲行，凭栏徙倚......
慕容小宝好奇问道：“梁兄，不知如今秦淮河畔哪些神女名头最盛？”
梁金想了想，说道：“在四年之前，秦淮河畔花魁之选后，有五大神女最为出众，如今却是风头不在这里了。”
慕容小宝诧异道：“不在这秦淮河畔了？哪在何处？”
梁金说道：“三年前，有一女子来到了江宁，最初也是在这秦淮河畔，不过居住了三个月，转去了横塘那边了，在那买了个院子，装饰了一番后，取名【绛云小院】，自称是柳花怜，其容颜自是一等一的，要说冠绝秦淮也谈不上，秦淮河畔的五大神女容貌各有千秋，谁也不输于谁。
这柳花怜似乎自视颇高，要想去那【绛云小院】喝茶，起步是二十两银子，乍一开始之时，并无几人前去，半年后，传闻江宁的三大才子都陆续去过【绛云小院】喝茶，但也仅仅止于品茗闲谈，未有谁可更进一步，于是名声渐起，都说横塘柳花怜为第一，独占鳌头，这说法至今已有两年，也无人反驳。”
慕容小宝问道：“那这横塘柳花怜可有什么过人之处？梁兄可曾去见过？”
梁金略有些尴尬说道：“我倒是跟随友人去见过一次，不通风雅，听不懂他们谈论之事，这柳花怜容颜确实出众；其名声不是因为容颜，江宁的文人墨客久经熏陶，每一届花魁盛选都不仅以容貌来品评，但都说这柳花怜的才情是为第一，赋诗称赞肤似凝脂眉似柳，诗书礼乐冠江宁。
坊间传闻柳花怜才华横溢，琴棋书画样样精通，其书画更是难求，秦淮河畔的神女百两银子一幅，一般喝过茶后大多可求得，就是去【绛云小院】喝过茶愿意花二百两银子也不一定求不得到，得看柳花怜的心情；但是看过的都说其书画确实有独到之处，为此更令人趋之若鹜。”
慕容小宝听后想了想，感叹道：“这柳花怜倒是有些手段。”
