陈光大二年(568年)
四月初三。
陈游骑将军程文季率骑卒三千,深入周境,至于随州。
随州守将大野昞、普六茹坚,前日受襄阳令,已引兵八千人西向,随州空虚,遂降陈。
程文季留其从军民夫及辎重并骑卒一千守随州,自率精骑二千,轻兵追之。
四月初四。
程文季于随州西北之唐州(今随县唐州镇)境内,追获周兵。
周兵多安陆人,见陈军大张旗鼓而至,以为安陆已陷,家宅已失,皆无战心。
周将大野昞本欲集精锐拒陈兵,为其副普六茹坚所劝,竟率其关西精锐数百,乘马弃军而走。
周军既失其将,于是各自为战,程文季引骑卒东西穿其阵列,南北贯其行伍,横行如入无人之境。
周兵大败,遂多请降。
程文季纳其降兵,竟得六千之众,恐其为患,遂勒其降兵归随州,并发遣使者左右招降,周安陆总管旧境,以总管弃军,襄阳受困,外援断绝,遂多降陈。
四月初五。
昌州(今枣阳)北境。
一队四五百众的骑士在原野间驰行,他们身上虽都风尘仆仆,面上却都有所喜色。
唯有领头的二人与众不同,他们强颜欢笑的眉宇之间,显然藏着忧思。
行经至一处草木颇茂的原野,马队停驻,骑士左右放牧,两位将官则在亲信的护卫之中,依靠着一株大树稍歇。
“大兴公,我等此番大败,回朝恐受天下之垢,如之奈何?”
李昞伸掌拍死一只趴在自己手背吸血的蚊虫,言语之中颇为沮丧。
他实在不该听信杨坚的言语,头脑一热,便弃军而走的。
杨坚面上却显得镇定许多,他从地上捉了只蚂蚁在手,道。
“唐公勿忧也,我等虽然取败,性命总算得全。”
“我步卒行于旷野,无车无垒,而抗之陈人精骑,其胜算能有几何也?”
“今我虽弃军而走,得战败之责,然数百关西健儿,却受我等之恩,乐为我等效死,此我等乱世之所以立身也。”
李昞捡起地上一小块湿泥,弹指扔向远处,他道。
“区区数百之人,能济何事?”
杨坚屏退左右卫士,轻声道。
“今朝廷之中,晋公与天子交恶,必生争斗,北援虽来必缓。”
“我若引兵抗陈,即或幸而得胜,必为卫公招援襄阳,我无水兵,唐公自料能胜陈人否?”
“既不能胜,襄阳必陷。卫公直,天子胞弟,失其人于敌国,其罪至大。”
“朝廷之争若天子胜,则将置我二人于高阁而不用,若晋公胜,则将诛我二人以谢天下。”
“今我二人虽失大军,而关西子弟获全,天子与晋公,至多贬黜于我等,何所忧也。”
李昞闻得此言,稍得振作,心中不由暗生庆幸,于是道。
“大兴公深虑也。”
“然则,我等往后,当更做何谋?”
杨坚见李昞终于按耐不住向自己问计,他不经意间将指间那只蚂蚁捏碎,继之道。
“而今朝中之势,我料天子与晋公,一时之内难分生死,便即相争,国中勋贵必推晋公南援。”
“然则晋公年老,天子为壮,天子势弱,晋公势强,唐公以为何人秉政于我们勋亲最利?”
李昞道。
“于国论之,则晋公,于私论之,则天子。”
“晋公若去,天子必赖我辈。”
杨坚笑道。
“是也。”
“晋公集兵南向,有拥众篡逆之心,我等奉天子诏命而诛之。”
“其有功于国乎?其有功于家乎?其有功于天子乎?”
李昞犹豫道。
“此举虽利我等及天子,然晋公若去,山南之土则尽入于陈、齐也。”
杨坚继续劝道。
“陈、齐二国,南北联兵二十万而至,武关道难行,我朝至多用兵十万与之相拒。”
“以一敌二,何言可胜?”
“我既诛护,引兵西归,塞武关而自守,用计谋而间陈、齐,诱其南北相斗。”
“若用此谋,则我虽弃山南之土,而数万关西健儿获全,而陈、齐既然相斗,我则伺机进取。”
“如此,则山南不仅复得,天下神器,亦可得窥也。”
“