熙宁三年夏，边境军营。
\"将军，这是朝廷新颁布的《兵制条例》。\"一位参军官将文书呈给主帅。
主帅仔细阅读：\"募兵制改为保甲制，民户十家为一保，每保出一兵......这是要恢复唐代府兵制的意思啊。\"
\"是的，\"参军说，\"王相公认为，募兵制花费太大，而且军士良莠不齐。改为保甲制后，既能节省军费，又能保证兵源质量。\"
主帅沉思片刻：\"确实，这些年募兵的开支越来越大。但保甲制也有难处......\"
正说着，又一份文书送来。是关于军需物资的新规定：所有军需物资统一由转运司调配，不得自行采购。
\"这倒是个好办法，\"主帅说，\"以前各地自行采购，常常被商人哄抬物价。现在统一调配，应该能节省不少。\"
\"不过，\"参军提醒，\"转运司的效率要跟上才行。\"
主帅点头：\"是啊，军需物资不比别的，耽误不得。来，我们去看看新编的保甲兵......\"
主帅来到训练场，看着新编的保甲兵在操练。
\"这些新兵素质如何？\"他问带训的教官。
\"比预想的要好，\"教官答道，\"保甲制选的都是本地壮丁，责任心强。而且因为是同乡，配合也默契。\"
主帅点头：\"确实，以前募兵制时，来的都是四面八方的游民，良莠不齐。现在这些保甲兵，至少根基在本地，不会轻易逃跑。\"
正说着，一队士兵抬着新到的军需物资经过。
\"这是新的转运司送来的？\"主帅问。
\"是的，\"参军回答，\"这批物资质量很好，价格也比以前便宜。看来统一采购确实比各地分散采购要强。\"
主帅仔细检查了物资：\"不错，箭矢做工精良，粮草也新鲜。这样的供给要是能保持住，我军战力必定大增。\"
\"将军，\"一位老将领走来，\"我倒是有个担心。\"
\"说来听听。\"
\"保甲制虽好，但这些兵都是乡里父老，万一上阵......\"
主帅明白他的意思：\"你是担心他们没有职业军人的血性？\"
\"正是。\"
\"这个我倒不担心，\"主帅说，\"你看他们训练多认真。正因为家在本地，才更有保家卫国的决心。比那些为钱而战的募兵，反而更可靠。\"
正说着，又一份文书送来：朝廷要求各地建立军器监，统一制造军械。
\"这也是好事，\"主帅说，\"以前各地自行打造，标准不一。现在统一制造，既保证质量，又节省开支。\"
他转向众将领：\"诸位，新政虽然改变了很多旧制，但都是为了让我们更强大。只要我们认真执行，假以时日，必定能建成一支精锐之师！\"
将领们都点头称是。在这个变革的时代，一支新型的军队正在成长。
一天清晨，主帅例行检查军需库房。
\"将军！\"一个老军需官神色慌张地跑来，\"您得过目一下这批新到的棉被......\"
主帅掀开一看，眉头顿时皱起：\"这是什么东西？\"只见棉被薄如纸片，里面的棉絮还混着草屑。
\"不止这些，\"军需官压低声音，\"您去看看新到的盔甲......\"
军械库里，主帅仔细检查新配发的盔甲和兵器。铠甲明显偷工减料，兵器的钢料也掺了杂质。
\"这些东西，根本不能用于实战！\"主帅怒道。
\"要不要立即上报朝廷？\"参军问。
主帅沉思片刻：\"先不要打草惊蛇。这里面必有蹊跷，让我们先查清楚来龙去脉。\"
\"将军是担心......\"
\"不错，\"主帅压低声音，\"新政刚刚推行，如果贸然上报，只怕会被反对派利用。我们得先找到问题的根源。\"
他转向几个心腹：\"秘密派人去查，看看这批物资是从哪个转运司来的，制造时经过了哪些环节。\"
\"明白！\"
\"记住，\"主帅叮嘱，\"一定要小心谨慎。等查清真相，我亲自上书朝廷。\"
几天后，线索渐渐浮出水面。原来是某些转运司的官员勾结商人，以次充好，中饱私囊。
