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&esp;&esp;如果说于连觉得德-拉莫尔府高贵的客厅里的一切都很怪，那么，他这个脸色苍白、身穿黑衣的年轻人，在肯注意他的那些人后来，也是很特别的。德-拉莫尔夫人向她丈夫建议，在有要人来吃饭的日子里，把他打发出去办事。
&esp;&esp;“我想把试验进行到底，”侯爵答道。“彼拉神甫认为，我们伤害用在身边的人的自尊心，是不对的。一个人只能靠在有抵抗力的东西上。此人之不合适不过是其生面孔罢了，反正是又聋又哑。”
&esp;&esp;“为了熟悉这里的情况，”于连心想“我得把在这间客厅里见到的人的名字写下来，并对他们的性格写上一句话。”
&esp;&esp;他把这个家庭的五、六位朋友放在了，而其他几位一般只有三枚。
&esp;&esp;此外，前厅有十名穿号衣的仆人，整个晚上，每隔一刻钟供应一次冰冻饮料或茶，午夜有一顿带香槟酒的夜宵。
&esp;&esp;为此，于连有时候留下来一直到底；尽管这样，他几乎还是不理解，他们如何能在这间如此金碧辉煌的豪华客厅里一本正经地听那种平平常常的谈话。有时候，他望着说话的人，看他们自己也觉得是在信口开河。“我的德-迈斯特先生的著作我能背，他说得可要好上一百倍，”他想“然而就是他也还令人生厌呢。”
&esp;&esp;觉察到这种精神窒息的，并非于连一个。为了自我宽解，有的人喝大量的冰镇饮料，有的人则在晚上剩下的时间里大谈：“我从德-拉莫尔府来，我知道了俄国如何如何”
&esp;&esp;于连从一个清客的嘴里知道，不到六个月前，德-拉莫尔夫人让复辞以来一直当专区区长的勒布吉尼翁男爵当上了省长，作为对他二十多年不懈的陪伴的奖赏。
&esp;&esp;这件大事重新激起了这些先生们的热忱；从前他们为之生气的事情不多，现在则一点儿也没有了。对他们缺乏敬重，这很少直接表现出来，但是于连在饭桌上有两三次无意中听见侯爵夫妇间的闲谈，很简短，却对坐在他们身边的人很残酷。这些高贵的人物并不掩饰他们对所有那些不是坐过国王马车的人的后代所怀有的真诚的轻蔑。于连注意到，唯有十字军东征这个词才能使他们的脸上现出夹杂着敬意的极严肃的表情。通常表现出来的敬意总带有讨好的味道。
&esp;&esp;在这豪华和烦闷之中，于连除了德-拉莫尔侯爵以外，对什么都不感兴趣；一天，于连高兴地听见他声称，在可怜的勒布吉尼翁晋升这件事上，他没出过一点儿力。原来这是对侯爵夫人献的一个殷勤，于连从彼拉神甫那儿知道了事情的真相。
&esp;&esp;一天早晨，神甫和于连在侯爵的图书室里处理那桩没完没了的福利莱评讼案。
&esp;&esp;“先生，”于连突然说“每天和侯爵夫人一起吃晚饭，这是我的一个义务呢，还是人家对我的一种厚爱？”
&esp;&esp;“这是莫大的荣幸！”神甫生气地说“院士n先生十五年来一直百般讨好，却从未能替他的侄子唐博先生争到过。”
&esp;&esp;“对我来说，先生，这却是我的职务中最难以忍受的部分。我在神学院里也没有这么厌倦。我有几次看见连德-拉莫尔小姐都在打哈欠，她倒是应该对她们家的那些朋友的殷勤习以为常的，我真怕睡着了。求求您，让他们允许我到哪一家无名小店里吃四十个苏一顿的晚饭吧。”
&esp;&esp;神甫是个真正的暴发户，对和大贵人共进晚餐这种荣幸非常看重。正当他竭力让于连懂得这种感情时，一阵轻微的声音传来，他们转过头。于连看见德-拉莫尔小姐在听。他脸红了。她来找一本书，什么都听到了；她对于连有了几分敬意。“此人不是生来下跪的，”她想“不像这个老神甫。天主！他真丑。”
&esp;&esp;晚饭时，于连不敢看德-拉莫尔小姐，她却亲切地跟他说话。那一天人很多，她要他留下。巴黎的女孩子不大喜欢那些上了点儿年纪的男人，尤其是当他们衣冠不整的时候。于连用不着很多的洞察力，就看出德-拉莫尔小姐平时取笑的目标这次有幸落在了滞留在客厅里的勒布吉尼翁的同僚头上。这一天，不管她是不是装腔作势，反正她对那些令人厌倦的人是残酷的。
&esp;&esp;德-拉莫尔小姐是一个小圈子的核心，这个小圈子几乎每
