绕着山底前行这一条窄路，地势险要，行军艰难。”
星月王剑眉微蹙，目光如炬，看向马驹问道：“前方具体情形如何？细细说来。”马驹甩了甩尾巴，神色凝重：“陛下，向前约莫三天路程，有食人族的超大部落盘踞。那些食人族，各个身形高大、生性血腥，凶残程度远胜以往所见。他们的营地扎在大山与草原交界之处，进可攻、退可守，占尽地利。”
营帐内，将领们听闻皆倒吸一口凉气，交头接耳、议论纷纷。星月王踱步沉思，手指无意识地叩击桌面。林霄起身抱拳进言：“陛下，西南大陆地域广袤无垠，堪称天然的动物繁衍场，飞禽走兽繁多，各族赖此生存无忧，人口繁衍迅速，势力错综复杂。咱们要彻底征服此地，绝非朝夕之功，预估至少需耗时一年。相较之下，南方大陆不过是弹丸之地，这西南足足大了一倍有余，部落零散分布，征服难度极大。”
星月王颔首，神色凝重却透着坚毅：“诸位，西南大陆战略意义非凡，物产丰饶、人口众多，拿下此地，霸业根基方能稳固。食人族凶悍，黑人族又在背后虎视眈眈，当下局势危急，但退缩绝无可能！”言罢，目光扫向众人，满是决然。
就在星月王与众将领紧锣密鼓筹备应敌之际，黑人族营地内，气氛凝重却又透着几分别样的思忖。族长的弟弟阿泰尔，满脸纠结地站在族人中央，沉声道：“大伙且听我说，来的这些人，虽说身板看着不如咱们壮实，可一路观察下来，也绝非什么穷凶极恶之徒。咱细想想，之前是不是咱偷了人家不少东西，又是粮草、又是兵器的，才惹得人家动手，招来这杀身之祸。”
底下族人交头接耳，有的面露不服，嚷嚷着：“咱偷东西咋了，弱肉强食，向来如此！他们杀了咱族长，这仇不报能行？”阿泰尔抬手压下众人嘈杂，继续道：“报仇？谈何容易！这几日他们扎营布防、行军调度，都井然有序，显见是训练有素的强军。况且，瞅这架势，这片大陆往后迟早是他们的天下。咱们跟在后面，别贸然动手，要是他们攻打食人族，咱们瞅准时机，去抢点食人族的东西，顺带搭把手，往后真落下脚，也能少几分恩怨，多几分活路。”
一番话说得不少族人若有所思，点头称是。阿泰尔行事果敢，当下就拍板定了此事，率领族人默默尾随王城军队，不近不远，保持着一段微妙距离。
大军这边，暂依山扎营，伐木取材、修筑工事，深挖战壕、搭建了望塔；斥候分散潜伏，紧盯黑人族与食人族动向；工兵小队则冒险探路，寻觅过山捷径或隐秘小道。三日后，食人族率先发难。晨曦微露，喊杀声骤起，食人族如潮水般从山林涌出，手持利刃、骨棒，浑身散发着刺鼻血腥味。当先几个食人族勇士身形壮硕，肌肉隆起，挥舞着狼牙棒，嗷嗷叫着冲锋，身后大队人马呈扇形包抄。
王城军队早有防备，盾牌兵迅速列阵，前排大盾重重砸地，后排举盾过头，组成钢铁防线；长枪兵从盾间缝隙探出枪尖，寒光闪烁，专刺食人族腿部、腹部；弓箭手在后排张弓搭箭，箭雨如蝗，“嗖”地射向敌军。激战正酣，食人族攻势凶猛，王城军队一时陷入苦战，防线被冲击得摇摇欲坠。
关键时刻，黑人族现身了。阿泰尔大吼一声：“兄弟们，上！抢食人族东西去！”黑人族如黑色洪流般从侧翼冲入食人族队伍，阿泰尔身先士卒，挥舞巨大石斧，每一挥砍，都带起呼呼风声，食人族猝不及防，被这股生力军冲击得阵脚大乱。王城军队见黑人族出手相助，士气大振，迅速调整战术，各部队紧密配合。步兵稳住阵脚，步步为营；工兵在战场边缘挖坑设陷，绊倒敌军；驯兽队放出神兽、野马，神兽独角顶翻敌人，野马驮着骑手，挥刀射箭，灵活补刀。
经此一役，星月王敏锐察觉到黑人族态度转变，战后，命使者前去与阿泰尔沟通。阿泰尔倒也爽快，直言愿暂结盟友，前提是战后分食人族物资、划地自治。星月王权衡之下，答应合作。此后数月，大军边打边挪，步步蚕食，拔除食人族多个据点。黑人族依约参战、抢夺物资，虽时有小摩擦，但大体相安无事。王城势力逐步拓展，向着彻底征服西南大陆的宏途，在血与火中艰难迈进。
第316 章 沙海困局，携手寻途觅生机
王城大军与黑人族携手击退食人族后，未及喘息，前路又现严苛挑战——一片茫茫沙漠横亘眼前，沙浪起伏，仿若金色巨兽，吞天噬地般拦住去路。烈烈炎阳高悬，烤得空气滚烫，沙砾滚烫似火炭，热气氤氲扭曲视线，透着无尽死寂与荒芜。
黑人族众人面面相觑，阿泰尔挠挠头，瓮声瓮气
