第一百二十四章：商海雏梦，破浪启航
在花牛海港城，海风终年拂过蜿蜒街巷，咸湿气息深植于每寸土地，孕育着无数或平凡、或传奇的梦想。十岁的小虎，就成长于这座烟火缭绕的滨海小城，家徒四壁的窘迫是他童年最深刻的记忆。父亲每日迎着破晓晨光奔赴码头，肩负沉重货物，在烈日与汗水中苦苦挣着微薄工钱；母亲则在家中缝补洗涮，操持琐碎家务，一家人虽竭力维持，生活却依旧捉襟见肘。
小虎自幼懂事，望着父亲归家时累垮的身躯、疲惫的面容，心间满是酸涩。稚嫩心灵早早萌生改变家境的宏愿，可出路在哪，年幼的他毫无头绪。直到那个寻常午后，集市熙攘人群里，一阵诱人香气牵住小虎的脚步。只见街角小摊前围满顾客，摊主售卖的竟是自制腌鱼，一条条小鱼被码放得整整齐齐，周身裹着晶莹盐粒，在日光下泛出诱人光泽，馥郁咸香肆意飘散。
小虎仿若被一道光瞬间点亮，飞奔回家，小脸涨得通红，拉住母亲急切说道：“娘，咱也做腌鱼去卖吧！您瞧集市上那腌鱼多受欢迎，咱家肯定也行！”母亲面露犹豫，双手在围裙上反复摩挲，眼中满是担忧：“孩子，这谈何容易，做买卖得有本钱，咱哪有闲钱进货？万一卖不出去，可就全砸手里了。”小虎眼眶微红，小手紧紧攥着母亲衣角，声音带着一丝倔强：“娘，不试试咋知道不行？咱先少做点，鱼钱我去码头捡些散活儿挣！”看着小虎眼中灼灼光芒，母亲终是心软，轻轻点了点头。
从那往后，天还未泛起鱼肚白，小虎便伴着母亲穿梭鱼市。嘈杂喧闹中，他瞪大双眼，仔细甄别每条鱼的新鲜度，专挑渔民刚上岸、价格实惠的杂鱼。小手摸摸鱼身，感受弹性，凑近鼻尖嗅嗅，那股子新鲜海腥味，是他判断的“金标准”。回到家中逼仄昏暗的厨房，母子俩分工明确，母亲操刀杀鱼，手法娴熟；小虎挽起袖子，站在小板凳上，认真清洗鱼肚内脏，小脸被溅起的水花打湿，却毫不在意。紧接着是腌制环节，盐量把控最为关键，小虎谨遵母亲教导，一勺一勺精准撒盐，再轻柔揉搓，确保每条鱼都均匀入味。
初次出摊的日子，小虎紧张到手心沁满汗水，单薄身躯微微颤抖。摊位选在集市边缘角落，破旧木桌、简易木桶，与周遭热闹摊位相比，显得寒酸落寞。往来路人匆匆瞥一眼，便移开目光，半日过去，竟无人驻足。小虎眼眶泛起泪花，满心委屈与失落，转头看向母亲，声音带着哭腔：“娘，是不是咱腌鱼不好，为啥没人买？”母亲心疼地摸摸他的头，温声鼓励：“孩子，别灰心，咱家腌鱼味道不差，是大伙还没瞧见。你大胆吆喝吆喝，把咱的用心讲给大伙听。”
小虎深吸一口气，攥紧拳头，鼓足勇气扯开嗓子喊道：“新鲜腌鱼嘞！自家手艺，清晨现做，下饭拌面都香得很呐！”稚嫩童声起初带着几分怯意，逐渐高亢嘹亮起来。几位挎着菜篮的大娘被吆喝声吸引，围拢过来，目光却仍带着审视。小虎忙不迭拿起筷子，夹出小块腌鱼递上前，满脸期许：“大娘，您尝尝，不要钱！”大娘们将信将疑接过，放入口中细细咀嚼，刹那间，紧实鱼肉裹挟着恰到好处的咸香在味蕾爆开，大娘们眼睛放光，赞不绝口：“哟，这腌鱼味儿真地道！咸淡刚刚好，给我包两条！”小虎瞬间破涕为笑，手脚麻利地打包、收钱，攥着生平第一笔生意所得铜板，心中涌动着难以言喻的喜悦与自豪，仿若手中握住的，是改写全家命运的钥匙。
有了初次成功，小虎干劲愈发足，每日出摊风雨无阻。他用心琢磨顾客喜好，发现老人偏爱软烂入味的、年轻人钟情嚼劲口感，便回家与母亲改良工艺，分批次腌制不同风格腌鱼；还向木匠叔叔讨来边角废料，自制小巧木盒包装，贴上亲手写画的“小虎家秘制腌鱼”标签，瞬间精致许多。生意渐火，可麻烦也接踵而至。眼红的邻里跟风效仿，一时间集市腌鱼摊激增，价格战硝烟弥漫，小虎家腌鱼销量大受冲击；祸不单行，夏日暴雨突袭海港城，家里那间破旧仓库四处漏雨，大半腌鱼遭雨水浸泡，发霉变质，刺鼻气味弥漫全屋，父亲看着满筐烂鱼，满脸愁容，重重叹口气：“孩子，这买卖太难做了，咱家没那运气，要不趁早收手吧。”
小虎望着狼藉仓库，泪水在眼眶里打转，却狠狠摇头：“爹，不行！就这么放弃，之前努力全白费了。”他静下心，复盘问题根源：工艺传统、包装简陋，难以在竞争中突围；仓储条件太差，毫无抗风险能力。小虎揣上积攒的家底，拜访城中德高望重的老渔夫，软磨硬泡请教独家保鲜腌制法门；又奔赴木工坊，定制防潮防虫、密封性极佳的木箱存放腌鱼；包装升级上
