夏夜的海风拂过上海滩，德利銮酒楼的灯火透过雕花窗棂，在精致的地毯上投下斑驳的光影。今晚的宴会，注定不同寻常。
沈若兰穿着一件深蓝色的丝绸长裙，优雅地踏入包间。早已等候的几位权贵夫人纷纷起身问候。
"若兰，"陆太太笑着说，"好久不见。"
沈若兰微笑致意："各位姐妹辛苦了。"
包间内的气氛微妙。钱太太端起茶杯，眼角的余光一直在打量沈若兰。宋太太坐在一旁，脸上若有所思。
"听说程家最近又出事了？"顾明珠开口。
沈若兰不慌不忙："哪里来的事？不过是些无聊的流言罢了。"
"无聪流言？"钱太太冷笑，"珠宝风波还不算事？北码头的股份跌得不成样子，银行都开始收缩对程家的贷款了。"
王太太适时开口："各位，今天聚在这里，总不会只是为了说这些八卦吧？"
包间内的气氛顿时变得更加微妙。每个人都在默默地打量着对方，仿佛在一场无声的较量中。
"威廉先生和德利銮先生都已经出面澄清了。"沈若兰语气平静，"那些谣言不过是一些别有用心的人故意散布。"
陆太太若有所思："程家这些年扩张得太快，得罪了不少人。现在日子不好过，也是咎由自取。"
顾明珠立即反驳："陆太太这话可就不对了。程家向来光明正大，凭实力说话。"
正说话间，一个意外的人物走了进来。
"宋玉芙？"在座的夫人们都是一惊。
宋玉芙穿着一件鹅黄色的长裙，优雅地走进包间。她目光扫过众人，最后定格在沈若兰身上。
"诸位姐妹，"宋玉芙笑着说，"这是在讨论什么？"
钱太太暗中观察着两人："刚才在说程家最近的情况。"
宋玉芙坐下，目光平静："我听说远山在国外的生意出了些问题？"
沈若兰不动声色："哪里来的问题？生意场上哪有一帆风顺的？"
"问题很大。"宋玉芙冷笑，"北码头的股份已经跌得不成样子。银行都开始收缩对程家的贷款了。"
王太太适时开口："各位，今天聚在这里，总不会只是为了说这些八卦吧？"
包间内的气氛瞬间变得更加微妙。每个人都在默默地打量着对方，仿佛在一场无声的较量中。
"听说程远山在英国"钱太太阴阳怪气地说。
沈若兰打断她："程远山在英国的生意做得很好。德利銮和威廉先生都可以作证。"
宋玉芙若有所思："远山在国外做生意，家里的事情都压在你身上？"
"家里的事，自然有大家一起商量。"沈若兰微笑，"大姐姐说得对。"
这话反而让宋玉芙哑口无言。
正说话间，德利銮的管事匆匆走进包间，在沈若兰耳边低语几句。
"各位。"沈若兰站起来，"我这边有些事情要处理，失陪片刻。"
其他夫人面面相觑。宋玉芙眼中闪过一丝异色。
沈若兰走出包间，德利銮的管事压低声音："夫人，英国那边来消息。威廉先生已经调查清楚了那些流言的来源。"
"是钱家？"
"不仅仅是钱家。"管事说，"还牵扯到几个其他的商行。他们联合起来，想要打击程家的声誉。"
沈若兰目光深沉："这是要釜底抽薪啊。"
回到包间，气氛已经变得更加诡异。
"若兰，"陆太太开口，"我听说程家现在的处境很不妙？"
沈若兰不动声色："生意场上，哪有永远的输家？"
宋玉芙冷笑："程家这些年扩张得太快，得罪了不少人。现在日子不好过，也是咎由自取。"
"大姐姐说得对。"沈若兰语气平静，"不过有时候，得罪人未必就是坏事。"
夜色渐深，包间内的气氛越发微妙。每个人都在等待着对方露出破绽。
"各位。"王太太站起来，"今天的茶，喝得很愉快。"
临走时，宋玉芙特意落后半步，悄悄对沈若兰说："这些事情，可不是你一个人能解决的。"
沈若兰微笑："大姐姐说得对。这是程家的事，需要一起面对。"
走出德利銮酒楼，夏夜的海风越发清凉。上海滩的灯火依旧明亮，仿佛在诉说着这座城市永不停息的野心与阴谋。
