与此同时，镇西侯府另一隅，雷梦杀与琅琊王萧若风正沿着蜿蜒回廊、雕花小径悠然信步。雷梦杀一袭黑衣劲装，剑眉星目间此刻却满是疑惑，眉头紧锁仿若拧成麻花，满心狐疑仿若即将决堤的洪水，终是按捺不住，开口问道：
“从西南道一路辗转至名剑山庄，就连那看似安稳的乾东城都深陷泥沼，仿若棋局中的困子。莫不是当今天子亲手布下的惊天棋局、一张密不透风、步步为营的大网？沿途所见，各方势力异动频频，百姓惶恐不安，桩桩件件，透着说不出的诡异。”
琅琊王萧若风一袭月白锦袍，锦缎上绣着的金丝暗纹仿若流淌微光，负手而立，仰头望向那繁星点点却仿若暗藏玄机的夜空，良久，缓缓轻叹一声，开口道：“没错，此乃父皇殚精竭虑、精心构筑的大局。这盘棋可不单为西南一隅的烽火战乱，朝堂之上，权臣争斗、势力倾轧，暗流涌动仿若惊涛骇浪，官员们明争暗斗，拉帮结派，为的皆是手中权势。”
“江湖之中，门派纷争、豪杰逐鹿，恩怨情仇纠葛难断，刀光剑影下是数不尽的爱恨情仇；学宫以内，文墨交锋、理念碰撞，亦是波云诡谲，才子们唇枪舌剑，各执一词，扞卫自家学说。桩桩件件，皆在父皇筹谋算计之内，实乃父皇为北离谋划的一场前所未有的乾坤大洗牌。”话说到此处，他微微一顿，环顾四周，仿若隔墙有耳般压低声音。
“只是北离初定不过二十余载，各方势力盘根错节，仿若千年老树缠根，稍有不慎，触动根基，便会动摇国本。更何况，天外天野心勃勃、虎视眈眈，仿若饿狼觊觎羊群；南庆、北莽、大秦、南诀等诸国环伺周边，犹如饿狼觊觎肥肉，稍有差池，这太平盛世转瞬便会生灵涂炭、哀鸿遍野，百姓流离失所，惨状不堪设想。”言语间，对父皇此番布局的隐忧与丝丝不满，仿若溢出杯盏的酒水，再难掩饰。
雷梦杀见状，伸手重重拍了拍他的肩膀，仿若要借此驱散他心头阴霾，打趣道：“别整日愁眉苦脸的了，横竖还有师傅那般的绝世高人坐镇呢，就算天塌下来，师傅也能施展通天彻地之能，给你撑出一片安稳乾坤，保你周全。”
“此番师傅命我前来，是要领百里东君与另一人回学堂，悉心栽培、雕琢璞玉，期望能为北离培育出中流砥柱；朝廷那边，则是给我下了死令，要我带回西楚剑仙，平息江湖流言蜚语，稳固朝堂威严。”
琅琊王萧若风无奈地摇了摇头，苦笑更甚，仿若口中嚼着黄连。
“起初我还纳闷，那另一人究竟是何方神圣，直至方才在大厅上瞧见小玄然，我方才恍然大悟，师傅要我带的，正是小师叔与百里东君这两位卧虎藏龙的人物。”
说罢，他嘴角上扬，笑意却不达眼底，仿若自嘲般轻叹，“这何尝不是父皇对我的一场严苛试炼，成败荣辱，全系于此，仿若走钢丝般惊险，容不得半点差池。”
言罢，端起石桌上的茶杯，轻抿一口，茶香在唇齿间散开，却掩不住心底那缕萦绕不散的苦涩。
雷梦杀长叹一声，仿若有感而发，目光悠远，仿若穿越时空回望往昔：
“果真是最是无情帝王家啊，你家老爷子这一手连环布局，步步惊心，底下人怕是都被裹挟得身不由己喽……”
后面的话，仿若被鱼刺梗在喉间，他咽了回去，只是默默摇头，满心无奈。
“若百里东君迟迟不现身，该当如何？”雷梦杀挑眉问道，眼中闪过一丝担忧，仿若操心自家兄弟前程。
“不会的。”琅琊王萧若风双手抱胸，神色笃定，仿若胸有成竹，“这既是对我的考验，亦是对镇西侯府底蕴的试炼，信或不信，暂且不论，但他定会如那出鞘利剑，适时崭露头角。镇西侯府藏龙卧虎，岂会让一人无端隐匿？府中底蕴深厚，培养出的子弟定不会失了锐气。”
“罢了罢了，时辰也不早了，师兄你早些歇息，明日怕是有的忙活了。”琅琊王萧若风拱手作别，礼数周全，仿若谦谦君子。
“行嘞，我知道了，你也早点睡。”雷梦杀打了个哈欠，仿若被倦意瞬间席卷，转身迈着慵懒步子离去，身影渐远，融入夜色。
次日清晨，淡薄的日光仿若一层轻柔的金纱，透过淡薄云层，细密地洒落在镇西侯府的后院。晨曦给每一片树叶都勾勒出金色的轮廓，微风拂过，光影摇曳，整个后院仿若一幅徐徐展开的绝美画卷。世子爷百里成风一袭华服，衣袂随风轻摆，风姿绰约地陪着琅琊王萧若风、雷梦杀踱步其间。
萧若风一袭月白锦袍，衣角绣着的银丝暗纹仿若流淌的星河，举手投足
