话说这魏主叡荒淫过度，把自己整得身体都垮了，年纪才三十五岁，瘦得皮包骨头，奄奄一息。他赶紧立了郭夫人为皇后，任命燕王宇为大将军。燕王宇是曹操的庶子，和叡关系一直挺铁，所以叡想把后事托付给他。又让领军将军夏侯献、武卫将军曹爽（曹真的儿子）、屯骑校尉曹肇（曹休的儿子）、骁骑将军秦朗等，跟燕王一起辅政。
可这中书监刘放和中书令孙资，一门心思琢磨着揽权，就不想让燕王他们入辅。他们天天琢磨着找机会进谗言，可一直没找到机会。这不，司马懿班师回朝了，燕王宇就向叡请旨，让司马懿回长安。叡这会儿都快没力气管事儿了，就由燕王做主。
有一天晚上，叡气喘吁吁，燕王宇担心有啥突发情况，就亲自去宣召曹肇他们来商量大事。曹爽在旁边还没走，刘放和孙资一看机会来了，赶紧推门进去，哭着说：“陛下要是有个三长两短，这后事到底托付给谁呀？”叡有气无力地说：“你们难道没听说朕要用燕王吗？”刘放赶紧说：“先帝有诏，藩王不能辅政，再说陛下您正生病呢，曹肇、秦朗他们借着进宫的名义，跟宫女胡言乱语，燕王也不管束，还在宫外拥兵，不让我们进宫奏事，这跟古代的竖刁、赵高有啥区别？太子又年幼，不能亲政，外面有强敌，内部又有小人，这国家可就麻烦了。我们一直蒙陛下恩宠，实在不忍心看着不管，所以冒死来跟陛下说。”嘿，这就是典型的“听风就是雨”。
叡一听，气得不行，急问刘放：“那你觉得谁能担大任？”刘放看曹爽在旁边，也不好说别的，就推举曹爽代替燕王宇，孙资也跟着附和。叡就问曹爽：“你觉得自己能胜任吗？”曹爽紧张得汗流浃背，半天说不出话来。刘放急得踢了他一脚，曹爽这才挤出一句：“臣……臣愿死奉社稷。”哎呀，曹真怎么生出这么个没出息的儿子。刘放又说：“太尉司马懿才能过人，可参与大政。”叡点了点头，说行。刘放就想请旨召司马懿。
正好曹肇进来了，刘放和孙资赶紧出去。叡跟曹肇说了召司马懿的事儿，曹肇哭着劝谏，拿董卓的事儿来警告他，怎么不直接说曹操呢。叡又犹豫了，不想召司马懿。等曹肇走了，刘放和孙资又进来，说曹肇有异心，叡又听了他们的话，让他们起草诏书。刘放说：“请陛下自己写。”叡无奈地说：“我都病成这样了，拿不动笔。”刘放就直接拿过文具，握住叡的手，勉强写了诏书，写好后就拿着诏书大声说：“有诏免燕王等官，不得再停留在殿省中。”燕王宇本来就性子温和，听了这话就出去了，献、肇、朗三人也没办法，只好流着眼泪回家。
刘放马上让内使辟邪去召司马懿。司马懿一看前后诏旨不一样，就知道宫里肯定有变故，赶紧连夜赶到洛阳，进宫求见。叡拉着司马懿的手说：“朕忍着不死等你来，现在见到你，把后事托付给你，我就没遗憾了。”嘿，要不是这样，司马懿怎么能揽权呢。司马懿赶紧磕头受命。叡又把齐、秦二王召进来，让他们跟司马懿作揖。指着齐王芳对司马懿说：“这就是将来的储君，你好好看看，别弄错了。”司马懿又不是眼瞎，能不认识嘛。又让芳上前抱住司马懿的脖子，司马懿流着泪说：“陛下放心！难道您忘了先帝临崩的时候，把陛下托付给臣吗？”叡笑着说：“那就好。希望你和曹爽一起辅佐这孩子。”于是立芳为皇太子，曹爽为大将军，司马懿仍守官太尉，辅导东宫。过了一夜，叡就死了，曹爽和司马懿奉太子芳即位。
芳才八岁，有人说他是任城王曹楷的儿子。尊皇后郭氏为皇太后，追谥叡为明皇帝，葬高平陵。给曹爽和司马懿加了侍中职衔，还假节钺，都督中外诸军事，录尚书事。所有的兴作都假托遗诏，都下令罢免。嘿，这就是司马懿笼络人心的手段。
曹爽和司马懿各领三千人，轮流宿卫，权势相当。不过曹爽年轻，威望也不高，把司马懿当父亲一样对待，什么事都去咨询他，不敢专行。司马懿呢，也假装谦虚，所以两人还能相安无事。
这时候有东平人毕轨，南阳人何晏、邓扬、李胜，沛人丁谧，都挺有才华，想通过各种办法升官。魏主叡在位的时候，说他们浮华躁竞，都给罢黜了。没想到曹爽把他们拉过来当僚佐，一秉政，就都给用上了，还把他们当成心腹。
何晏他们给曹爽出主意说：“国家重权不能轻易交给异姓，现在可以进宫跟天子说，给司马懿加个太傅，表面上推崇他，实际上要防备他。以后尚书奏事，先给大将军看，这样就不会被司马懿牵制，大权就不会旁落了。”嘿，这主意看似是为曹爽好，实际上是把曹爽当傀儡。曹爽听了觉得挺不错，就
