知此事，便命锦葵和玉兰支使香儿，用重金买通了李墨，每天偷偷以红娘子果汁做成的酥饼偷梁换柱，取代石榴汁酥饼，放在原处——那红娘子，生性最是阴寒湿冷，素有滑胎之弊，且汁液的色、香、味儿，都和石榴汁几近一致，极难分辨。”
“这说来呀，也怪娘亲当日太过大意了，虽也小心防范着，可又总想着，长欢这孩子，总归是她的亲戚，她又是自幼失怙，寄养在你岳父家中长大的，情分非比寻常，理应不会过分行事。故此，也就没太注意细节，以致于两个月后，长欢终于积寒成疾，突然腹痛早产，一下子，就是两条人命啊......”
大夫人言及当年的这件惨痛之事，至今犹还深感锥心刺骨，泣不成声道。那李明德则更是听得悲愤交加、泪流满面。
“彼时，我只道此事纯属命运使然，不疑有他，”
母子二人如此抱头痛哭了片刻后，大夫人抬手擦干了泪痕，接着续道：“是以当武氏那贱人主动出面，帮忙打点她们的身后事宜时，还曾颇为感激——如今想来，她是何等的阴险、狡诈呀！”
“自此以后，玉兰便深感良心不安，整整一年，都是心惊胆颤、杯弓蛇影的，因此周忌子时，就偷偷地摸黑跑来，暗中烧些冥币，以此忏悔。谁知就被木兰给撞着了，迫不得已，说出了实情。”
“娘亲听后，委实难以置信，第二天，便私下派遣志嬷嬷，四处查证了一番。结果发现，李墨那厮，之前手脚儿就有一些不太干净，每常在公孙府和咱们府之间，私吞财物，积蓄不少；而近几个月内，更是在洛阳城中，一连添置了两座宅院，其来源十分的可疑；再据查，咱们这边儿的门童、小厮们，都曾撞见过李墨和香儿，背地里交头接耳、嘀嘀咕咕的，互相传递物件儿，满心以为他们只是苟且的奸情，谁都没做理会。”
“这么稍一对证，那玉兰的话，便就泰半属实了。至少，李墨那贱奴，决计摆脱不了干系。娘亲一直隐忍到了数月之后，这才派遣李墨，再次携带着财物，按例送去公孙府孝敬长辈，暗中又以飞鸽传书，说明了因由，请你外祖父代为严惩。”
“你外祖父阅信之后，回头儿对查礼单，见那李墨，果然又从中吞没了不少的财物，便以此为由，对其严刑拷打，从而彻底验证了玉兰的说辞。”
“你外祖父当场将他活活杖毙后，对咱们府这头儿，只是宣称代为处置了一名贪赃欺主的狗奴才，并另外附赠了小厮李诚和黄金万两，以作回礼......”
“娘，既然您早就查实了此事，为何不早些告诉我呢？”
李明德至此方知，李诚取代李墨的真正原因，念及长欢母女俩的无辜冤死，不禁再次垂泪叹息道。
“德儿，你虽则自幼老成，可骨子里，却始终是一个性情中人，”
大夫人伸出手来，轻轻地抚摸着他的肩膀，无奈说道：“而内中的牵扯又过于重大，万一你一时掩饰不住，被人瞧出了端倪，咱们母子俩同样在劫难逃——我也是万不得已呀！”
