“切勿惊扰百姓!”
魏延坚持让军队进城,但此时城内另一将领率军杀出,大喊:
“魏延,你这无名小卒,竟敢造反!”
“可识得我文聘?”
魏延怒不可遏,提枪上前交战。
两军在城边混战,喊杀声震天。
刘备叹道:
“我本欲保民,却害民不安,我不愿进襄阳。”
诸葛亮劝道:
“江陵是荆州要地,不如先取江陵作为落脚之地。”
刘备答道:
“正合我意。”
于是带着百姓绕过襄阳,向江陵进发。
襄阳城中百姓见机,趁乱逃出城来,纷纷跟随刘备前往江陵。
而魏延与文聘则继续激战。
却说魏延因为追随刘备的部下已战死殆尽,自己只得拨转马头逃跑。
然而在路上却找不到刘备,只能转投长沙太守韩玄。
再说刘备率领着同行的军队和百姓,共有数万人,大小车数千辆,挑担和背包的更是数不胜数。
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他们路过刘表的坟墓时,刘备率领众将跪拜在墓前,哭诉道:
“愚弟备无德无才,辜负了兄长的重托。”
“如今荆襄陷于战火,罪在我一人,与百姓无关。”
“恳请兄长英灵护佑荆襄的百姓!”
刘备言辞悲痛,军民无不落泪。
正哭着,忽然有斥候来报:
“曹操的大军已经驻扎在樊城,并派人准备船筏,随时可能渡江追击。”
众将听闻后纷纷劝道:
“江陵地势险要,足以防守。”
“但如今我们拖着数万百姓,每天只走十几里路,这样何时能到江陵?”
“万一曹军赶到,如何应对?”
“不如暂时舍弃百姓,先行突围。”
刘备听后哭着说道:
“做大事者必须以人为本,如今百姓信赖我,我怎能抛弃他们!”
百姓听闻刘备此言,无不感动。
后人有诗赞道:
临危仁心护百姓,
登舟挥泪感三军。
至今凭吊襄江口,
父老犹记刘使君。
于是,刘备带着百姓缓慢前行。
诸葛亮说道:
“追兵很快就会赶到,不如派云长去江夏向刘琦求援,让他赶紧率兵乘船与我们在江陵会合。”
刘备采纳建议,当即修书派关羽和孙乾率领五百人赶赴江夏求救,同时命张飞断后,赵云保护老幼,其余人负责照顾百姓。
由于每日只行十余里,大军行进十分缓慢。
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