“驴二秃，你夜闯民宅，该当何罪？”
&esp;&esp;驴二秃吓得瘫倒在地，无言以对。
&esp;&esp;“来人，将这驴二秃重打二十大板。”
&esp;&esp;衙役将驴二秃重打二十大板，将这秃子打得皮开肉绽，驴二秃边哭边说：“我确实调戏过牛马氏，但并未纠缠不清。牛马氏与姬非之间却有隐情，说不定牛犊已经身首异处。”
&esp;&esp;阎干土问衙役是否见到牛马氏之夫，衙役说没见到。
&esp;&esp;“牛马氏，你夫牛犊到何处？”
&esp;&esp;“家中鸡多，且公鸡能吃，池塘中的虫子不多，我丈夫到河岸边去寻找蚯蚓虫子，需很晚回来。”
&esp;&esp;“驴二秃，你可见到牛犊的尸体？”
&esp;&esp;“没有。”
&esp;&esp;“你缘何说牛犊已是身首异处？”
&esp;&esp;“只是猜测。”
&esp;&esp;诚然，黎民百姓多朴实，但不乏顽愚之徒，且多胡说八道。阎干土命衙役快马找来贾村保长，待其道衙门之后，将其带至别处，单独询问。
&esp;&esp;贾村保长说，牛马氏一家生活确实艰难，借鸡之事却有。牛马氏虽长相惹人，但未曾听过红杏出墙之事。姬非虽生活富裕，但为人仗义，乡中口碑不错。驴二秃自幼无父无母，此人虽游手好闲，但未曾有过偷鸡摸狗之行径。
&esp;&esp;阎干土心中有些乱，此事未有暗中查看才能有定论，断然不能先入为主，亦不能形成预断。错案冤案者，大多因官吏事先形成预断而后屈打成招。遂让驴二秃、牛马氏、姬非三人回去。
&esp;&esp;天色已晚，阎干土仍旧伏案阅卷，查看堆积的卷宗。不觉间，阎干土睡着了，梦见牛马氏与一消瘦之男子同床共枕，阎干土诧异之际，牛马氏不见了，炕上只剩下一无头男子，这男子竟拆掉火炕，钻进其中。阎干土一着急，醒来，此时天还未亮，但此梦历历在目，莫非此事有蹊跷隐情？
&esp;&esp;阎干土立马叫来当班的衙役，火速赶往贾村。路遇该村拾粪人，向其问得牛马氏之家。
&esp;&esp;衙役催命般的敲门，睡意朦胧的牛马氏连忙开门。
&esp;&esp;“你夫牛犊是否在家？”
&esp;&esp;“回大人，我夫在家睡觉。”
&esp;&esp;阎干土不由分说来到牛马氏的屋中，火炕上，一被两枕，但不见有男人。牛马氏看似吃惊，说道：“方才我开门之时，我夫尚在被窝中睡觉。”
&esp;&esp;阎干土没有理牛马氏，掀开被褥，发现火炕之上有修葺的痕迹，便命衙役刨开火炕，发现其中竟有一具无头男尸。
&esp;&esp;这男尸体型瘦弱，身穿单衣。
&esp;&esp;“啊”的一声，牛马氏瘫倒在地，失声大叫，不知是被吓到还是紧张。
&esp;&esp;“你方才说你夫在炕上睡觉，这该做如何解释？”阎干土怒斥道。
&esp;&esp;牛马氏说不出话来。
&esp;&esp;“这尸体是否为你夫？”
&esp;&esp;“看这体型和衣着，应该是。”
&esp;&esp;“来人，将这妇人绑了。”
&esp;&esp;衙役五花大绑的将牛马氏捆住，牛马氏大声喊冤，阎干土问其夫头颅在何处，牛马氏只是喊冤，没有回答。
&esp;&esp;阎干土火速来到牛马氏的西院，但见姬非正在生火做饭。对于县令的突然到来，姬非显得忙手忙脚，不知所措。
&esp;&esp;“大人……一大早来寒舍，不知为何事？”姬非哆哆嗦嗦的问道。
&esp;&esp;阎干土闻到姬非家中有股浓重的血腥味，便问：“你一大起早便生火做饭？”
&esp;&esp;“因我将公鸡借与牛马氏，我妻子甚是生气，让我将家中的公鸡宰了炖肉。”姬非边说边将锅盖掀开。
&esp;&esp;掀开锅盖之后，在场之人全都傻了眼，锅中竟是一个男子的头颅。
&esp;&esp;姬非赶紧跪下，哆哆嗦嗦的说道：“我明明是将杀了的
